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1、·书评·世界近代史是资本主义时代的历史——读潘润涵、林承节的《世界近代史》俞金尧 “世界近代史是资本主义时代的历史”,这是潘润涵、林承节新著的《世界近代史》(北京大学出版社,2000年版)中提出的一个命题。该书从1640年的英国革命写起,到1918年第一次世界大战结束,论述了资本主义在这两百多年里成长、发展的历史。虽然只是一本普通的教科书,但它所挑起的问题,再次引起我们对于世界历史的发展以及世界通史的构架这类世界历史学科建设中的重要话题的思考。一、世界近代史姓“资”潘润涵、林承节提出的这个命题基
2、本上是一个传统的说法。由周一良、吴于廑主编、六七十年代通行于全国的《世界通史·近代部分》,称世界近代史是“资本主义产生、发展和走向衰亡的历史”。80年代以后,我国学者对于世界近代史与资本主义的关系的看法有所变化。比如1984年刘祚昌主编的《近代史》称世界近代史“主要是一部资本主义的历史”。90年代初,刘宗绪主编的《世界近代史》则提出“世界近代史是资本主义制度产生、确立、发展和基本定型时期的历史”。尽管以上看法对资本主义的命运的估计各不相同,但对于世界近代史的资本主义属性是说得清清楚楚的。潘润涵、林
3、承节重提世界近代史是资本主义时代的历史,显然是为了强调世界近代史的属性。不过,这可不是简单的重复。重申这个命题是与我国世界史学界目前流行的认为世界历史是从分散向整体发展;1500年前后的地理大发现是世界历史横向发展中的转折点,它导致了资本主义在西方上升发展的一系列变化和事件,从而被视为世界近代史的开端的那种观点针锋相对的。流行的世界史观可以称之为整体世界史观,主张从联系的、整体的高度去把握世界历史的发展。整体世界史观的主要代表人是已故著名历史学家吴于廑,他从70年代晚期以来就一直倡导要编纂新的世界
4、史,80年代以后陆续发表了几篇文章,进一步阐述他对世界历史的看法,96世 界 历 史2000年第6期 强调历史发展的横向联系①。至90年代早期,他的世界历史的宏观理论基本形成,这反映在他为《中国大百科全书·外国历史卷》所撰条目“世界历史”上。稍后,由他和齐世荣共同主编的6卷本《世界史》问世②。这套被称为“更新换代”式的教科书③,集中体现了他的世界历史观。一份权威的调查报告称该《世界史》“体现了我国世界通史研究的新水平”④。现在,经整体世界史观持有者的进一步发扬光大,整体世界史的思想成为我国流行的世
5、界史观。它的基本内容可以表述为:人类历史发展为世界历史,经历了一个漫长的过程。这个过程包括纵向发展和横向发展两个方面。纵向发展是指人类物质生产史上不同生活方式的演变和由此引起的不同社会形态的更迭。横向发展指的是各民族、各地区间从闭塞到打开闭塞,由彼此隔绝到互相交往,终于变历史的分散发展为整体发展。在历史发展为世界历史的过程中,15、16世纪是一个重大的转折时期,原先各地分散发展的历史由于地理大发现而逐步发生全面改观,分散的世界渐渐成为一个初具其全貌的整体世界。根据这一设想,吴于廑、齐世荣主编的《世
6、界史》近代部分是以1500年为起点的,因为地理大发现发生在1500年前后。只是在地理大发现以后,过去世界的隔绝、闭塞状态才被打破,人类向世界联为一体迈出了第一步。吴、齐本《世界史》,以及另一套由湖北、湖南的一些高校教师共同编写的、直截了当地定名为《从分散到整体的世界史》的通史著作,给人留下了一个极为深刻的印象:好像人类历史主要是横向的联合史,特别是16世纪以后的世界历史几乎可以称为整体的世界史。在我国的世界通史著作编纂中,这是一个崭新的分期法。在这个新的分期法中,如何体现纵向发展的阶段性呢?整体世
7、界的形成(这是横向发展)与资本主义(这是纵向发展)是一种什么样的关系呢?吴、齐本《世界史》“近代史编”的作者们告诉我们,地理大发现是西方资本主义上升发展时期的前导或诱因,“没有地理大发现,就没有工业革命,也就没有资本主义的发展,更没有随之而来的世界历史向整体发展的根本转折”⑤。听起来,地理大发现象是牛顿的“第一推动力”,是一个游离于资本主义在西方兴起这一漫长的历史过程和背景之外的特殊事件。他们极力抬高地理大发现在近代史分期中的历史地位,那是为了突出地理大发现在横向历史发展中的意义。“近代史编”第一
8、章开门见山地指出,“1500年左右是世界近代史的开端。这首先是因为1500年以前的世界基本上处在闭塞的状态,新旧大陆之间更是互相隔绝的,只有到1500年左右完成地理大发现⋯⋯之后,这种状态才被打破,过去处于相对隔绝的各地区才开始进行直接的接触。这是人类向全世界联系为一体迈出的第一步。①参见吴于廑:《关于编纂世界史的意见》,《武汉大学学报》(哲社版)1978年第5期;《世界历史上的游牧世界与农耕世界》,《云南社会科学》1983年第1期;《世界历史上的农本与重商》,《历史研究》1984
