土葬习俗的农业历史观

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1、土葬习俗的农业历史观曾雄生（中国科学院自然科学史研究所，北京100190）摘要：从农业历史角度考察，土葬习俗对传统中国社会发展具有重要的影响。土葬虽然不可避免地要占用一定的土地，不同程度地影响了粮食等重要农作物的种植乃至村容的整洁，但通过封（坟堆）和植（种树长草）等措施，阻止了中国传统农业中单一种植业的无限扩张，保护了植被和生态平衡，有助于生物的多样性，也为畜牧业和林果业提供了一定的发展空间，并在一定程度上弥补了中国农业在结构上的缺陷，对于农业的可持续发展有一定的帮助。同时土葬还激发了中国人的爱乡爱土情怀和民族认同感。这

2、正是传统中国人追求可持续发展的源泉。因而，真正应当废除的不是土葬，而是厚葬。关键词：土葬；火葬；封；植；土地；可持续发展“人固有一死。”生老病死是任何人都逃脱不了的客观规律。人死之后，尸体如何处理事关伦理道德、环境卫生，乃至国计民生。自古以来，土葬就是中国人死后最主要的处理方式之一。与此同时，由土葬而引发的问题也很早就引起了人们的关注。比如，土葬必然要占用一定的土地，而土地又是农业生产“人固有一死。”生老病死是任何人都逃脱不了的客观规律。人死之后，尸体如何处理事关伦理道德、环境卫生，乃至国计民生。自古以来，土葬就是中国人

3、死后最主要的处理方式之一。与此同时，由土葬而引发的问题也很早就引起了人们的关注。比如，土葬必然要占用一定的土地，而土地又是农业生产最基本的生产资料。为了防止“死人与活人争地”，节省丧葬费用，也有人在积极倡导并且实行火葬，他们认为土葬是合情不合理。时至今日，尽管大多数的中国人还是更愿意选择土葬，但火葬似乎已成趋势，政府也在下大力气推行火葬。问题是，情与理果真是如此水火不融，而农业与土葬又是这样势不两立的吗？对于土葬这样一个历史和现实的问题而言，仔细的考察比简单的否定应该更有意义，因而有必要从更全面的、科学的和历史的角度来对

4、火葬和土葬进行考察。需要特别指出的是，作为讨论的话题，我们不能够局限于某些特例，如古代土地私有制条件下无地的农民，以及当今人口高度密集的城市，进而作出是否该采用火葬还是土葬的判断。本文也无意于为似乎已有定论的土葬翻案，而只是把它当作一个过去已经发生和现在仍然存在的客观事实，一个更为宽广的视野来研究其对于社会发展的影响。土葬并非是一种经济行为，但却受到经济因素的影响，同时也影响着经济乃至社会的发展。本文试图从大农业、大历史的视角来解读中国传统文化中的土葬习俗。所谓大农业，即指包括粮食种植业在内的农、林、牧各业，甚至还可以包

5、括环境保护和可持续发展，而非单纯的种植业；所谓大历史，即非局限于一时一事，也非专指政治经济，而是包括长时段的社会伦理、人类情感，乃至终极关怀的历史。循着这两个坐标，我们发现历史上的土葬其实有其合理的一面。一、火葬与土葬之争人死之后尸体的处置，向来有多种方式。《梁书》在提到扶南国的风俗时记：“死者有四葬：水葬则投之江流，火葬则焚为灰烬，土葬则瘗埋之，鸟葬则弃之中野。”①鸟葬可能是最早的殡葬方式，此种方式的最初形态便是将人的尸体弃置荒郊野外，任由鸟类等动物消化。今天在藏族民间所采用的天葬，把死者的尸体送到特定的地方处理后喂鸟

6、（老鹰），就保留了远古时期某些地方鸟葬的残余。鸟葬之后才出现了水葬、土葬、火葬、风葬、树葬、塔葬、荒葬、悬棺葬等。其中又以土葬和火葬最为普遍。虽然有一种说法认为，尸体处置方法也像衣饰或发髻之类，是有一时的风尚或时髦；一个社会中某一部分人也可以自动改变他们的葬俗，逐渐被这—社会的全体或其一阶级的人所采纳，并不一定要受外来种族或文化上的影响。但为更多人所接受的一种说法，即认为尸体处理方法是最保守的风俗，除非是在社会特别需要的重压下才会有改变。［1］（p27）各种尸体处置方式的存在与各民族的历史地理、社会经济、宗教信仰、科学文

7、化等有着密切的关系。尸体处置方式的改变往往会引起巨大的社会震动。究竟哪一种方式是最合情合理的方式，从来就备受争议。庄子在他临终之前，他的弟子决定对他进行土葬，而他自己却要选择鸟葬（露天葬）。他的理由是露天葬尸体让乌鸦和鹞子吃，土葬呢，让蝼蛄和蚂蚁吃；一定要从乌鸦和鹞子嘴中抢过来，送给蝼蛄和蚂蚁，未免太不公平了！②不过从古到今争论最大的还不是鸟葬和土葬，而是土葬和火葬。比如，江西某市历史上一直沿用土葬，自进入新世纪以来，强力推行火葬，但在实施过程中却遇到了极大的阻力。典型的例子是：某家老人过世之后，其亲属和家人按传统习惯土

8、葬，官方知道后，将尸体和棺材一道强行火化。结果引发冲突。类似这种冲突成为当地近年来一个较为突出的社会问题。地方政府出于保护耕地、移风易俗的目的，推行火化。这其中也有人利用自己的垄断地位发丧葬财，成为火葬的受益者而支持火葬。但民众更多的还是依据传统习惯，或者出于经济上考虑，宁愿选择土葬。官民斗争的结果是，火化强制执行，