浅谈欧·亨利短篇小说叙事艺术

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1、浅谈欧•亨利短篇小说叙事艺术欧・亨利是20世纪初美国杰出的现实主义作家，其幽默的笔锋和标志性的“欧•亨利式结尾”对世界文坛产生了深远的影响。欧•亨利一生经历坎坷，母亲的早逝使他很小就开始过着颠沛流离的生活。成年以后，他做过会计、办事员、出纳员，后又因误会而被捕入狱3年。他一生有两次失败的婚姻。在写作事业的上升期，名利双收的欧•亨利染上了赌博、酗酒。1910年，这位被誉为“美国短篇小说之父”，与法国的莫泊桑和俄国的契诃夫齐名的短篇小说家，年仅48岁便因肝硬化而病逝。在其短暂的创作生涯中，为读者留下了近300篇短篇小说和

2、一部长篇小说。欧•亨利就这样结束了自己的写作生涯，留下一部还未完成的短篇小说。他的丰富经历使其作品通常反映社会底层小人物的生活，聚焦他们的喜怒哀乐。其作品总是在尾部“峰回路转，豁然开朗，出现一个意料不到的结局”，使读者在惊愕之余,“拍案叫绝，不能不承认故事的合情合理，赞叹作者构思的巧妙”[1]。本文试从叙事学的角度出发，从两方面分析欧•亨利短篇小说的艺术魅力：一方面是叙事的视角灵活变换，另一方面是叙事的简洁凝练。一、叙事的视角灵活变换文学作品的叙事视角是小说重要的形式技巧，对所叙事件的缀连成篇以及阅读者的反应有重要的

3、控制作用。托多罗夫认为：事物的各个方面都由使之呈现于我们面前的视角所决定，叙述视角的重要性应属小说创作技巧的首位。［2］欧•亨利的短篇小说运用灵活变换的叙事视角，故意从叙述者的角度隐瞒了部分信息，有些甚至是情节发展的关键，这就为剧情设下悬念，也引导读者走向“欧・亨利式结尾”。欧•亨利的短篇小说多采用第三人称的全知全能视角来叙述文章主题，在部分情节中采用限制视角来刻意隐去部分信息，从而营造出小说的悬念。在《警察与赞美诗》中，这种视角变换手法非常突出。欧•亨利先以全知全能视角引领读者旁观了流浪汉苏比的作为。无家可归的苏比

4、为了进监狱熬过冬天，几次三番向警察发起挑战，比如砸商店的橱窗玻璃，偷人雨伞，大喊大叫扰乱治安，甚至当着警察面调戏妇女，苏比极尽能事却被警察无视，就是不抓他。就在这荒唐的闹剧接近结尾时，叙述人转换成小说中的人物苏比。这一转换使读者的视角与苏比相同，跟随苏比来审视周围的环境和感知世界。视角的转换使全知的上帝视角变成了有限的苏比视角，读者获取的信息变得很有限。读者跟随苏比一起感受赞美诗的美好，心灵受到洗礼，但苏比是无法观察到其视野外危险的一步步接近的。陶醉在赞美诗中的苏比要洗心革面重新做人，就在此时，他感到有一只手放在了他

5、的肩头。苏比“霍地转过头，只见是警察的一张胖脸”，他被判入狱3个月。有限视角造成的信息缺失使小说获得了出人意料的结局，而仔细思考的读者又会发现这个结局在情理之中，更由衷地赞叹作家的叙事艺术。从不同视角审视同一事物，得出的事实也有很大区别。叙述者对视角的选择，对读者的接受结果产生很大的影响。欧・亨利在其短篇小说创作中，常常把叙述者的视角限定为对某个人物全知全能，而对其他人物仅仅是有限地观察。这种视角使情节自然而然地隐藏起来，铺设了悬念，而叙述者有意无意透出的信息暗藏着对读者的提醒，也使出人意料的结局在情理之中，带给读者

6、恍然大悟的感受。以《麦琪的礼物》为例，叙述者就是作家本人，其视角选择对女主人公德拉的全知全能视角。在叙述者的引领下，读者目睹了精打细算且贫穷的家庭主妇德拉，为了在圣诞节给丈夫买一件拿得出手的礼物，卖掉了自己长及膝盖的心爱的秀发。德拉卖掉头发的内心伤痛读者一览无余，在德拉买回了与吉姆的祖传金表相称的表链后，读者陪伴着她等待吉姆的归来。叙述人对德拉的聚焦使读者的眼光完全落在了德拉身上，而吉姆的所作所为不得而知，为吉姆的礼物铺设了悬念。对于吉姆，叙述者采用了有限视角，对其观察非常有限，也不揣测吉姆的心理，使读者对吉姆的作为

7、无法知情。这里叙述者作了充分的铺垫，把吉姆看到剪了头发的德拉后的发傻渲染得淋漓尽致。吉姆像白痴一样反复问德拉"你的头发剪啦”这样一个简单的事实，并且在房间里四下张望找德拉失踪的头发。作家最后终于在小说结尾点明，原来吉姆卖掉金表给德拉买的圣诞礼物是全套漂亮的发梳。夫妻双方在同样的时间因相同的动机卖掉了各自引以为傲的东西，给对方换来了同样没有实用价值的礼物。视角的巧妙变换起到了充分的铺垫作用，使读者对出人意料的结尾产生强烈的情感共鸣。在欧•亨利的作品中，视角的变换尤其是有限视角的应用，使读者获得的信息变得有限，从而增加小

8、说的戏剧性张力，也为“欧•亨利式结尾''作了充分的铺垫。有限视角的另一个作用是留下艺术的空白供读者回味。如在《麦琪的礼物》中，有限视角对吉姆如何忍痛卖掉祖传金表的情节只字未提，却引起读者深深的联想。读者会想到吉姆卖金表时和德拉的心境是相通的，为了给心爱的妻子买到称心如意的礼物，吉姆会倾尽全力、毫无保留。吉姆卖金表、买发梳的情节会在读者的心中自由