经济学信息范式刍论

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1、1999年第6期经济学信息范式刍论管毅平(上海大学国际商学院200233)信息范式的形成和运用,突破了新古典范式的界域,形成了一些优于新古典范式的特点,将经济学分析的生产可能性边界大大地外推了。新古典范式是信息范式由以形成的最直接基础。信息范式本身,不过是经济学理论演进的当代一环,也面临着未来的被批判和突破。初步顺次考察经济学信息范式的提出、形成和基本特点,是本文的任务。本文认为,已经形成并仍在发展的信息范式的基本假设只有两条:经济行为人最大化效用动机假设和信息不完备或不对称假设。区分经济行为人的动机、决策实施过程和结果,对于理解这两条基本假设

2、,理解理性和有限理性的关系,特别关键,而且与笔者读到的新古典主义和批判新古典主义的各种观点,都有所不同。本文只在信息范式基本假设的框架内,有所侧重地讨论涉及经济学理性的相关概念;对延续了新古典范式的信息范式的基本分析方法,不多作讨论。一、新古典范式的缺陷:从信息视角出发的评析在新古典范式中,基本分析方法还是有效和有力的,已经为信息范式所承续;无力和失效的是基本假设,这些假设构成了新古典范式的核心。新古典范式的最基本假设,是通过经济学论著和教科书提炼并广泛传布的完全竞争市场假设。在我看来,完全竞争市场假设中,经济行为人信息完备假设最为关键,由此可

3、以得出一系列推论:第一,价格可以传递市场交易中的一切信息,信息是完备和对称的。于是经济行为人不必为获取信息支付成本,获取信息的成本为零。既然经济行为人获取信息的成本为零,他们获取信息的激励也就无从谈起,有效使用信息的激励也不存在。因此,新古典范式中不存在信息成本和激励的问题。第二,信息成本是交易成本的最主要组成部分,信息成本为零是交易成本为零的必要条件。因此,新古典范式是交易成本为零的世界,在很大程度上取决于信息完备假设。新制度经济学和其他相关理论的进展,较好地阐释了这一点。第三,既然信息完备,市场交易及其前景就是确定的。因此,在新古典范式中,

4、风险、不确定性及其相关的经济行为人的预期,便没有容身之地,聊胜于无。这意味着,新古典范式是确定性经济学范式。如果严格遵循这一范式,对于现实的经济分析就很难切中肯綮,或者只能倒过来,让现实的经济削足适履地符合这一范式。第四,信息完备和确定性保证了经济行为人的理性———最大化效用的动机自动实现。因此,新古典范式中经济行为人的理性是完全的,没有必要区分经济行为人在动机、决策与实施过程、结果三方面的理性与否以及程度如何,三者是一致贯通的,不受限制的。第五,经济行为人信息完备,不存在获取信息的激励,交易成本为零,理性完全,他们都是72价格的接受者,商品同

5、质,资源进出市场无障碍,使经济行为人被抽象成为无差异的同质人。现实中,经济行为人的差异性、他们私人信息的不完备或不对称性、个体行为人之间的竞争等相互作用,被综合从而化解消融于市场价格这个公共信息之中了。竞争的差异性、多样性和风险性,这些现实市场竞争的完全性———完全性意味着丰富性,丰富性内在地蕴含着差异性———的本来意蕴,被竞争的同一性和确定性的异化意蕴替代了,这与经济学的个体主义出发点和微观分析之名不甚相符。因此,新古典范式的经济分析,实质上至多微观于个别市场或行业;个体经济行为人的风险类型、如何决策、由谁决策的问题无关宏旨,至少不太重要。第

6、六,信息完备假设加上前述完全竞争市场假设的另外三个特征性条件,使得在新古典范式中,市场交易的一般均衡必然达成,帕累托最优必然自动实现。于是,市场机制失灵在新古典范式中没有存身之地。这样,运用新古典范式于理论分析的必然结论就是,市场机制的自发作用最有效率,政府干预没有必要。在我看来“,政府干预越少越好”的说法,要么是新古典范式抱持者面对现实的留有余地的说法,要么是放松了完全竞争假设的说法。在不考虑分配效应的条件下,这一说法算不上新古典范式的严格推论。毋宁说,这一说法已经绽露出新古典范式内在的不合谐之处,隐含了突破新古典范式的必然性。上面六点推论意

7、味着,新古典范式具有循环论证的性质,其假设已经决定了其结论的必然性和唯一性。新古典范式的必然性和唯一性,面对经济世界的复杂性和多样性,显得过于严峻,过于乌托邦化。按照斯蒂格利茨(Stiglitz,1994)的看法,新古典范式不讨论经济社会如何处理新信息的流动问题,不考虑人们如何获取必要的信息以有效地配置资源的问题,甚至不承认经济社会传递信息的效率与获取信息的激励之间的冲突问题。然而,这些问题都是客观存在的,例如股票市场信息不完备造成的“非均衡的均衡数量”现象;又例如投资人或创新者的创新活动,意在获取报酬,不可能免费传布技术知识的信息。如此等等,

8、说明了新古典范式解释域的偏狭和解释力的疲弱。今天看来,20至30年代关于市场社会主义的大论战中,兰格—勒纳—泰勒定理所表述的市场社会主义与市场经济可以