文化相对主义述评

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1、评跨文化传播理论中的文化相对主义顾铁军流行于后现代文化讨论中的文化相对主义强调文化的相对性、文化系统的独立性，反对用本民族的文化标准去衡量评价他民族的文化。文化相对主义在揭示和批判人文中心主义和欧洲中心主义方面具有积极意义，但它本身也存在着理论上的缺陷和实践上的偏失。本文主张划分不同的文化范围用多元的标准进行不同文化间的考察和比较，以辨证的方法克服跨文化障碍，促进跨文化传通。一、文化相对主义的理论主张和社会、思想背景文化相对主义是就如何考察、比较、看待和评价异质文化而提出的一个观念，可以概括为“文化是相对的”这样一个命题。“相对”指有条件的、暂时的、有限的，亦即没有

2、稳定的规定性，与“绝对”相反。文化相对主义所谈的文化的相对性主要有两种情况，一种是指某一文化的整体或它的方方面面都不是绝对必然如此的，其它文化更不必绝对如此。这种相对性在有异质文化相比照的情况下才比较明显。另一种指文化没有绝对的优劣之分，因为不存在一个适合于所有文化的、客观的、统一的评价标准。文化相对主义认为：（1）任何一种文化都有它独特的发展过程，由它所处的社会环境、自然环境以及人们的行为所决定；人们在这种文化中生活，同时也以自己的交流和创新行为丰富着这种文化。（2）一种文化的内容只能放在这种文化的整体中来理解和评价，只能在它本身的价值体系内用它本身的价值标准来衡

3、量参见：(1)《大英百科全书》激光碟2000版“文化”和“文学批评”词条。（2）MelvilleJ.Herhovits(赫斯科维奇):CutlturalRelativism,PersspectivesinCulturalPluralism,RandomHouse,NewYork,pp32~33.。文化相对主义的讨论主要是在人类学领域内展开的，但其理论已经渗透到很多人文社会学科，成为一个文化相关研究，尤其是跨文化传播研究中的热门话题。文化相对主义在二十世纪成为广泛讨论的热门话题不是偶然的，它是西方进入后工业社会和世界走向全球化这样一个时代的产物。文化是人类的一个属性，

4、人类又是以族群的形式在世界各地聚居的，所以文化具有强烈的民族性和地域性。从历史的角度看，文化随着人类从原始进入文明而诞生，随着社会的进步而发展。在我们这个世界上，早在人类文明社会之初就形成了印度文化、中国文化、阿拉伯—伊斯兰文化、欧洲文化这四大文化体系。这些文化体系经历了几千年的历史发展，内部发生了巨大的变迁，但整体上延续至今。在古代，由于空间距离和交通等方面的物质条件的限制，各地区之间不同民族间的的文化交流虽然一直在发生着，但规模很小，速度也很缓慢。然而从近代以来，情况发生了巨大变化，不同文化间的交流发生了两次飞跃。一次是随着欧洲人依靠他们在工业革命和社会变革中所

5、获得的经济和军事优势不断在海上开辟新航道，进而向海外进行殖民扩张而发生的，殖民扩张也将欧洲文化带到了全世界，欧洲人也第一次广泛地接触到众多的异族的文化。第二次飞跃是二十世纪信息革命以来所发生的所谓“全球化”所带来的。火车、飞机等交通工具，尤其是广播、电视、国际互联网等电子传媒把全世界各民族人民紧紧地连在了一起，空间距离被克服了，世界成了“地球村”9。中国影星乘飞机只要一天就可以到地球另一面的美国去参加奥斯卡颁奖典礼。世界各地的球迷可以同时坐在电视机前观看正在进行的世界杯足球比赛。不同的文化突然交汇在一起，为人们的生活带来了新的气息，新的景象，同时，各种各样参杂着政治

6、经济矛盾的文化冲突也爆发出来，让人不知是喜是忧；一些诸如环境问题、南北贫富差距问题等世纪难题更是让人无所适从。在这样的情况下，学者们开始反思文化。他们关注现实，也回顾历史。他们研究全球化带来的新课题，同时也把殖民时代的老问题拿来一起清算，结果，人文中心主义和欧洲文化中心主义都成了人们要进行清算的的核心问题之一，那么分析和批判这些观念的文化相对主义也就应运而生了。不是东方人，而是西方人自己首先向欧洲文化中心主义发起进攻的，他们的武器就是文化相对主义，这场文化大讨论基本上是西方学者在他们自己的学术圈子内展开的，其思想也是与西方的传统一脉相承的。如持文化相对主义的新东方主

7、义的创立者赛义德在血缘上是巴勒斯坦人，可在文化上却是个美国人、西方人。张宽先生就对赛义德能否代表东方提出了置疑，赛义德也称自己是站在中立的立场上从人道主义出发来剖析和批评欧洲的东方主的张宽《关于后殖民批评的再思考》，载《原道》杂志第八期。。再从思想根源上说，赛义德等文化相对主义者颠覆欧洲文化中心主义的思想锋芒来自福科和葛兰西等人的理论。赛义德在福科和葛兰西的新历史主义的理论中接受了诸如权利、组织、控制、霸权等等这些有关欧洲文化症结的概念，而且学习了他们对这些症结所进行的理论上的抵制。赛义德《赛义德自选集》谢少波等译中国社会科学出版社，北京，1999年8月第一版。