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1、1999年第9期3企业信息化的竞争优势谢康陈禹乌家培(中山大学岭南学院100275)(中国人民大学100872)(国家信息中心100045)一、引言80年代以前,我们没有发现较为详尽的研究信息技术与竞争力关系的文献,但1983年后这种情况有所改善。GregoryL.Parsons(1983),F.WarrenMcFarlan(1984),MichaelE.Porter(1985,1990),CharlesWiseman(1988),YehiaSoubra(1993),JackD.Callon(1996)和Boyson(19
2、96)等先后对信息技术与企业竞争力、企业竞争优势,乃至国家竞争力进行了初步的研究。然而,1985年后有关信息技术促进竞争力的解释基本以Porter模型为基础,理论上几乎没有多少实质性进展。Porter(1985,1990)将企业竞争优势归结为成本、差异性和目标集聚三种形式,其中,企业竞争优势最主要体现在成本型竞争优势领域。C.Wiseman(1988)突出了Porter的成本型竞争优势理论原则,但认为战略信息系统给企业带来的竞争优势最主要体现在差异性领域。本文提出了“企业成本相对收缩”和“无边界扩张竞争优势”的概念,试图解
3、释信息技术对企业竞争优势的影响机制。认为Porter和Wiseman的看法存在不完整性,信息技术给企业带来的最深刻的变化是企业成本出现了相对收缩,进而形成了企业最优边界的相对扩张。由于企业最优边界的这种相对扩张既不完全是纵向一体化的,也不完全是横向一体化的,因而也称为无边界相对扩张,简称无边界扩张。我们认为,本项研究的结论可以较好地解释和描述企业信息化、产业信息化和国民经济信息化形成的竞争优势,并在相当程度上揭示信息技术扩散和信息资源开发利用对企业、产业和国民经济发展的影响机制。二、企业成本的相对收缩工业社会时代企业的固定
4、成本约占总成本的40%—60%,其他为可变成本。信息社会时代企业的固定成本几乎占总成本的99%,可变成本约为1%。这是因为信息商品成本与使用规模无关,信息技术使企业生产额外一单位产品的边际成本几乎为零,即信息技术使企业可变成本变得极小而提高了固定成本的比重,然而,长期来看,信息技术固定成本的投资也在逐步下降。1990年以来,大英百科全书多卷本销售量下降了50%,因为光盘技术使生产一套百科全书的成本从印刷型的200—300美元下降到光盘型的115美元,后者仅是前者的015%—0175%。工业时代的企业成本收缩或者表现为纵向一
5、体化收缩,其中又可以区分为向前一体化收缩和向后一体化收缩,或者表现为横向一体化收缩。信息技术改变了企业的成本结构和3本研究为国家自然科学基金资助项目阶段性研究成果。64©1994-2010ChinaAcademicJournalElectronicPublishingHouse.Allrightsreserved.http://www.cnki.net收缩方向,一方面,企业可变成本大量地沉淀为固定成本,我们将这种现象称为信息技术转换成本效应,另一方面,企业成本收缩既可能不完全是纵向一体化形式的,也可能不完全是横向一体化形式
6、的,我们将这种现象称为信息技术成本的相对收缩。信息技术转换成本效应在图1中表现为,企业生产成本线由最初的生产成本线(1线)转换为企业信息化后的生产成本线(2线),e点为企业的损益平衡点。随着信息技术设备和软件价格的下降,企业生产成本线下沉为线3,损益平衡点移动到e′。其中,oa代表企业原有的固定成本,ac和ab分别代表不同时期企业信息化增加的固定成本,生产线的斜率代表企业可变成本的增加率。随着企业信息化的进步和产出量的增加,企业可变成本的增加率逐渐减少,这表现为线1、2和3逐渐变得平缓。企业成本的相对收缩即边际成本递减。企
7、业成本相对收缩可以同时出现在生产成本、管理成本和交易成本三个领域中,信息技术对这三种成本的影响是明显的,且形成了普遍的二元成本特征。所谓二元成本,指一方面信息技术减少企业的劳动力和管理等成本,为小企业与大企业开展竞争创造了环境和条件,另一方面信息技术加强了企业的技术和资本成本特征,使信息技术成为企业竞争的新的壁垒。(一)生产成本的相对收缩图1信息技术转换成本效应在企业生产领域,信息技术改变企业竞争的基础主要在于降低企业单位劳动成本和产品设计成本。信息技术降低企业生产的单位劳动成本体现在多个方面,以柔性制造技术为例,如果将企
8、业制造设备分为通用制造设备、专用制造设备和柔性制造设备三类,这三类制造设备的成本优势用图2表示,其中,Q1和Q2分别为批量生产的单位劳动成本的变化,在其他情况下,它们的变动位置依赖于工作的复杂程度、工人素质和岗位工资。随着计算机等信息技术的进步(即柔性制造设备的成本与产量规模的关系曲线向下移动),Q1和
