【课外阅读】论《左传》中的顺叙和倒叙

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1、【课外阅读】论《左传》中的顺叙和倒叙西方叙事理论有叙事时间这一概念，还原为中国传统叙事理论的概念，就是顺叙、倒叙以及预叙等，这些被传统叙事理论称为的叙事形式法则就其本质来说是一种对历史时间（或称故事时间）的操作。中国的叙事作品应该说发源于甲骨卜辞，但甲骨卜辞的叙事极其简略；《春秋》经的叙事日渐丰富，但就叙事规模而言还非常琐碎；《国语》虽然有了一定的规模，但记言多于记事。只有《左传》可以称作中国早期叙事作品的成熟之作，它的规模庞大，且叙事手法多变，正如《左绣·读左卮言》所讲：“种种手法开天地未有之奇作，古今莫越之。”《左传》中的叙事时间类型是丰富

2、多彩的，可以说涵盖了顺叙、倒叙、预叙的多个方面。本文将详尽分析《左传》中的顺叙和倒叙两种叙事时间类型，关于预叙等叙事时间待另文论之。顺叙《左传》文本本身的顺叙情况可以作三方面的认识：首先，从宏观上说，《左传》整个大文本本身的时间顺叙，也就是春秋鲁十二公的事件的编年体性。这个时间顺序是固定的，不可能打破的。其次，鲁十二公中每一年的顺叙性。如庄公，《左传》从庄公元年一直叙至三十三年，这个时间顺序是严格按历史时间而叙述的。最后，每一年的历史事件的总体走向亦是严格的顺叙的。《左传》十二公每年事件的叙述是一种积木式的，也就是说，每一年中，有许多事件发生，

3、被《左传》记录下来，这种记录顺序是按时间顺序的。同样，单一事件的叙写，其总的趋向也是顺叙的。如《左传·成公十八年》：“冬，十一月，楚子重救彭城，伐宋，宋华元如晋告急。韩献子为政，曰：‘欲求得人，必先勤之。成霸安疆，自宋始矣。’晋侯师于台谷以救宋，遇楚师于靡角之谷。楚师还。”此事件中从“冬，十一月”叙起，依次楚伐宋、宋告急、晋救宋、楚师还。这里叙事时间是严格遵循历史时间的。小的事件如此，大的事件如五大战役的叙写等整个叙事过程也是如此。这里需要指出的是，冯李桦的评点作品《左绣》中提到了顺叙的变体“正叙”。实际上，《左传》中的正叙是与原叙相对的一种叙

4、事时间。所谓“正叙”，是指事件的叙述严格的以该传中叙事时间为起点，依次顺叙下去的叙述方式。这里的叙事时间是单一的，不间断的线性叙写。《左传》中大多数事件的叙写，都是采用正叙的方式。如《左传·成公九年》：“冬，十一月，楚子重自陈伐莒，围渠丘。渠丘城恶，众溃，奔莒。戊申，楚子入渠丘。……”此事件之顺叙为典型的正叙。论《左传》中的顺叙和倒叙而原叙则是指一种交代背景的叙述时间。它与正叙的区别是叙事时间起点的不同。如果以此传中叙事时间起点算起，原叙是一种倒叙。它是从过去叙起，然后到该传之事件。如《左传·文公十六年》中宋公子鲍礼于国人事，此传从开始一直原叙

5、到“冬，十一月甲寅”，才是该传中的起始叙事时间点。单纯的原叙在《左传》中是不可能存在的，所以其一般的构成模式是原叙加正叙。关于原叙的具体分析，我们将在倒叙中进行，此处从略。纵观整个《左传》，顺叙性是居于主导地位的。这表明，中国叙事作品的叙事时间，从源头开始就是以顺叙为主的。这种特征与西方叙事作品有极大的不同。西方叙事作品以《荷马史诗》为源头形成的叙事是从中间开始，而追叙过去，然后再向下运行。同是对故事时间反映的叙事时间在中西之间为什么会有这种差异呢？也就是说，《左传》中为什么说顺叙性是居主导地位的呢？思考的出发点是传统与思维的影响。从表层上讲，

6、《春秋》编年体的特征对《左传》的影响是不容置疑的。杜预《春秋序》言：“《春秋》者，鲁史记之名也。记事者，以事系日，以日系月，以月系时，以时系年，所以纪远近、别同异也。”此处言及了《春秋》编年体的体例，实际上也是如何记录事件的模式。年分四时，四时分十二月，月又分日。这样形成了一个“年—时—月—日”的时间顺序。通过这样的时间顺序，就会将天下万事纳入一个可记录、可叙写的时间范围内。一方面说，这种模式可以化成史书的样式、体例；另一方面，作为一个时间叙事观，很清晰地形成了一个按顺序记事、叙事的理念，这种理念的影响是不可估量的。总之，这两方面可以见出《春秋

7、》叙事体例对《左传》的顺叙影响是很大的。从深层上讲，《左传》以顺叙为主的特征同汉语语言的特征，以及所反映的叙事思维特性有着极大的关系。在语言学家那里，一个人的思维形式是受他所没有意识到的语言形式的那些不可抗拒的规律支配的。人类思维中概念的形成、推理的展开以及描写、叙述等反映客观世界的活动都无不受制于语言，并且通过语言而表现自己。所以，作为以语言为工具叙述人类活动的叙事受制于潜隐的语言形式是极其自然的。由于语言的形成存在着地域的差异性，不同的民族的思维习惯必然影响着语言形式，这种不同被语言形式的核心——语法所反映出来。众所周知，叙事是一种对事件的

8、描述，在这种活动中，动词是居于主导地位的。语法中，反映动词特性的是施事句，正是从施事句上表现出了汉语独有的叙事的顺叙性。汉语施事句的特点在近几年文化语