萧逸系列—长剑相思（下）

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1、押运赈灾银路遇云四娘八匹快马，一径向这边奔驰过来。蹄声嗒嗒，敲打在干裂的驿道上，老远就传了过来。今夜晚，大家伙的耳朵都特别尖，一丁点儿风吹草动，就能使人人心惊肉跳，更遑论是这等声势子。早有人报了进来。刚刚才烫了脚，钻进热被窝的驿官任迟，听到了消息，不得不套上了“卧地虎”（老棉鞋），披上了老祆，由一个贴身小厮打着灯笼，来到了前院大厅。虽说是南边暖和，可是这已进入腊月的天，早晚的那阵子寒意，也是很够人受的。任迟一个劲儿地往嘴里吸着冷气，心里嘀咕着：这是从何说起，这都什么时候了，居然还会有人来？一眼看见了驿馆的

2、书吏毛大文，正站在檐下候着自己，任迟的气就更大了。“这是怎么说的大文，不是交待下去了吗？不能再留客了，怎么还有人来？”“轻着点儿，别让人家听见了！”毛大文慌不迭地上前几步，凑到了任迟身边，压低嗓子道：“是京里下来的高差！”任迟先是一怔，继而冷笑道：“京里来的！他就是阎王殿来的也不行呀，人满了就是满了，你叫我有什么法子，你可真糊涂。”毛书吏忙拉住他小声道：“大爷，你轻着点儿呀，不是玩儿的，是皇差呀！”“皇⋯⋯皇差！”这后一句话，可真把他给吓住了，顿时愣在了当场。毛大文拧着两道眉毛，道：“架子可大着哪，我看爷

3、你得赶快去一趟，要不然保不住可得出事哪。”才说到这里，只听得大厅里已传出了吆喝之声大叫道：“驿官，驿官⋯⋯猴儿崽子，架子还不小！”这几声吆喝，像煞戏剧里的道白。标准的北京口音，称得上字正腔圆。任迟只觉得身上一阵子发冷，可就知道今天晚上自己已是霉星当头，来了不好侍候的主子了。嘴里应了一声，慌不迭赶上几步，提高声音应道：“石塘驿任迟求见！来迟了⋯⋯来迟了⋯⋯”话声出口，人却不敢直入，官场里规矩多，尤其对方是当官差的，一点小疵，要是对方挑起来也能要自己脑袋搬家！老半天，里面才传出了句话来。“来了怎么不进来，这个

4、蠢劲儿哪。还得叫人提溜着是怎么地？”“不⋯⋯不敢⋯⋯”怪就怪在毛书吏那“皇差”两个字上，任迟有多大的前程，哪能不吓得心惊胆战？一面匆匆把老袄穿好，这才发现到，仓促之间，自己竟忘了穿上官衣。这个罪可大了，一时间吓得面色如土，咽了一口唾沫，只得丑话说在前头。“卑职不知列位上差来到，衣衫不整，这就去换过，再来参见⋯⋯还请⋯⋯”“得了，等你再换衣服，天都亮了，咱爷儿们竖在这儿，都成了腊肉了。”紧接着蓝布帘子“唰啦”一下子揭开来，一个高头大马的汉子已走了出来。老长老长的一张“国”字脸，长板牙，浓眉，扁鼻子。一只手撩

5、着长袍的长襟，一只手挂着马鞭子，全身上下满是疾劲的风尘之色。凭着任迟的老于世故，竟然在对方身上看不出一丝儿富贵气息。倒是在对方撩起的大襟里，窥见了一抹黄绫——这就足够说明了对方的身份，再者若对方这等精纯的一口北京官话，更似乎加重了他服务皇族的“不容置疑”。“你就是这地界的驿官？”长脸人打着官腔道，“这才多大会儿，你就挺尸（睡觉之意）啦？进来，进来⋯⋯”就把任迟带进了堂屋。这屋子里可热闹啦，有坐着的、站着的，连同那个长脸汉子，一共是八个人。一样的穿着打扮，每个都是一袭蓝布的罩袍，里面是一袭薄薄的两襟开叉的长

6、袍，高腰子薄底京靴，有老有少，老的不太老，少的不太少，总在五十与三十岁之间，显在各人脸上的那种气色，真像是一个模子里刻出来的。倒是中间的那个雏儿，看上去显得嫩一些，只是那双眼神儿，却数他最为凌厉。任迟哪敢一一仔细端详，大略看了一眼，就垂下了头，心里却忐忑着，弄不清这么一伙子人，到底是干什么来的？长脸人哼了一声道：“我们的身份，你知道吗？”“是⋯⋯”任迟口不应心地道，“几位大爷，干的是皇差不是？”“钦命上差！”长脸人白着一双眼珠子，似乎怪他不会说话。“就是这么档子事。今天晚了，来不及投店，再说路上又不太平，

7、你得快拾掇房子，有个四间也就够了，再就是，大家伙的肚子都饿了，有什么东西快弄出来，可别叫爷儿们等久了，听见没有呀？”任迟苦笑着脸道：“这⋯⋯这位上差爷贵姓大名？卑职这里事先没有得到一点消息⋯⋯这么晚了，房子都满了⋯⋯”才说到这里，就见其中一个矮汉子，蓦地在桌子上用力一拍道：“混帐——”他这一出口，可就不是字正腔圆的北京口音了，竟然是极其刺耳的山西口音。“你还要察看我们的身份是不是？你配吗？”任迟欠身应道：“卑职不敢，只不过——”委屈到了极点，也不禁有些气往上冲：“这位老爷不出示身份，卑职这笔帐，可就没法报

8、销，还请上差多多包涵！”那个山西矮子圆睁着两只眼，正待发作，正中坐着的那个像是头儿的人，却以目光制住了他，一面向着先前发话的“京油子”递过去一个眼神儿，后者立时会意，嘿嘿一笑，直向任迟面前走过来。“这倒是句人话，咱们爷儿们还能白吃白住，要你贴银子吗？来，先拿着这个。”一出手就是二十两一锭的元宝，白花铮亮，一看就知刚从库里出来的。任迟双手接过来称了声谢，人手光滑，知道是一锭山西官银，他心里的疙瘩也就解了一半。因知山西官库的银子，