从牙齿的意象看《白牙》中民族身份的困境

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1、从牙齿的意象看《白牙》中民族身份的困境　　内容摘要：扎迪?史密斯的《白牙》中牙齿的意象贯穿始终。在小说中，牙齿所代表的是第一、二代移民的民族文化和民族传统，是他们民族性的象征。但是对于英国的移民来说，寻求自己的民族身份却陷入了困境。对于在自己的民族文化和主流文化的夹缝中生存的移民来说，牙齿的颜色即民族性的东西是无法改变的，任何试图用民族文化来代替主流文化，或者通过抹去自己的民族性来获得身份认同的努力都是徒劳的。　　关键词：《白牙》牙齿民族身份民族性　　青年女作家扎迪?史密斯（ZadieSmith，1975-）是

2、近年来英国文坛升起的一颗耀眼的新星。她的第一部长篇小说《白牙》（WhiteTeeth）出版于2000年，相继获得英国卫报处女作奖（GuardianFirstBookAward）、惠特布莱德最佳小说新人奖（WhitbreadAward　　foraFirstNovel）、时代杂志（Time）2000年年度十大好书和2001年英联邦作家处女作奖（CommonwealthWritersFirstBookAward）等。2002年，她的第二部小说《签名收藏家》（TheAutographMan）出版，获2003年《犹太人季

3、刊》小说类文学奖，同年被《葛兰太》文学杂志提名为最佳英国年轻小说家之一。7　　《白牙》的故事发生在伦敦西北部的威尔斯顿，小说主要讲述了三个家庭的故事：琼斯一家、伊克巴一家和夏尔芬一家。阿奇?琼斯是一个中产阶级的英国白人，在经历了与意大利妻子婚姻的失败之后，曾经试图自杀，后来娶了年仅19岁的牙买加人克拉拉?鲍登为妻，生了个女儿名叫艾丽。萨马德?伊克巴是信奉伊斯兰教的孟加拉人，和孟加拉人阿桑娜结婚，二次大战后移居英国并生了一对双胞胎儿子：马吉德和米拉特。萨马德和阿奇都曾在二次大战中为英军效力，两人因此结下了深厚的友

4、谊。生活中的阿奇无能而沉闷，在一家邮递公司工作，他讲求实际，认为平凡中也孕育着伟大；萨马德则是一名印度餐厅的服务员，但是他不满足于这份工作，爱幻想，有时又很极端。伴随着孩子们的成长，两个家庭增添了不少烦恼，问题也不断出现。因违反校规，米拉特和艾丽被学校安排到夏尔芬家接受为期两个月的行为教育。夏尔芬夫妇是德国和波兰犹太移民的后裔，是一个典型的中产阶级知识分子家庭。马科斯?夏尔芬是个大学教师、科学家，他终日忙于他的基因研究；妻子乔伊斯?夏尔芬是个园艺家，对异花传粉和物种起源很感兴趣；而他们的儿子乔舒亚后来则变成了一

5、个狂热的动物保护主义者，强烈反对父亲对白鼠进行不人道的试验。　　小说以“白牙”为题，牙齿的意象贯穿小说的始终。牙齿的意象首次出现是在阿奇与克拉拉偶遇的时候，当时克拉拉正从楼梯走下来，“她咧开嘴笑了，这一笑暴露了她的一个缺陷―整整一排上牙都不见了。”[1]小说第二章《出牙期的烦恼让我们了解到克拉拉缺少牙齿背后的故事。克拉拉当时的男友瑞安骑车带着克拉拉外出，撞到了一棵树上。瑞安安然无恙，而克拉拉却摔掉了牙齿。从表面上看，这只是一次事故，但是对于克拉拉来说，牙齿代表着她的民族的根。扎迪?史密斯在这一章开始便写道，“7

6、克拉拉来自某个地方，她有根。具体说来，她来自朗伯斯区（经过牙买加），并在情窦初开时与一位名叫瑞安?托普的人有过瓜葛。现在克拉拉很漂亮，但以前很难看。”[2]作者似乎想告诉读者，克拉拉失去牙齿之后就已经失去了部分根基。因为从那以后，克拉拉失去了对自己的宗教组织耶和华见证会的信仰，并且逃离了家庭。从此，她装上假牙来展现虚假的美丽，并将事实真相隐瞒了许多年。对于克拉拉来说，牙齿是自己民族传统的象征。她从小在西方社会长大，受白人主流文化的影响非常大，潜意识中就开始按照西方的审美观和价值标准来衡量人和事。少年时光都奉献给

7、了自己母亲的宗教和自己的民族传统，课余时间除了发宗教小册子和等待世界末日的到来，什么也不被允许做。在她结识了瑞安并且萌发了爱情之后，她慢慢对宗教失去了兴趣，当他发现瑞安已经被母亲劝说皈依了耶和华见证会之后，她更加坚定了自己要和母亲背道而驰的信念。她决心改变自己的民族身份，和过去彻底决裂。她果断和瑞安分手，逃向了末日派对，在那里她与阿奇偶遇，在认识6个星期后，和47岁的白人阿吉结婚。失去牙齿的克拉拉与英国白人结婚是她人生的一个大转折，阿吉成为了她开辟未来、终结过去的救世主，这也是她梦想融入英国白人文化的关键一步。

8、从此以后，克拉拉装上了假牙，并且改掉了口音，慢慢地把自己变成一个英国人。　　小说的第五章、第十章和十三章都是以“牙根管”7为题。牙根管治疗也是治疗牙髓疾病的最有效的方法，是一种以保持原来牙齿为目的的牙髓治疗。在这里，史密斯所要强调的似乎是牙齿的根（root），不管外表怎么光鲜，里面已经没有了原来的神经，对于萨马德、潘迪和霍滕丝而言，最重要的不是外面的牙齿，而是牙齿的根，他们自己的宗教和