如果世界上没有鸡……

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1、如果世界上没有鸡……　　我们通常把鸡这种平凡的禽类在我们身边视为理所应当，但如果没有了它们，我们的生活会是什么样？请看来自科学家的调查研究。　　假如全世界的宠物猫狗在一夜之间突然消失，那么，数以百万计的人肯定会为失去他们毛绒绒的伙伴而哀伤不已;假如食用牛突然不复存在，那么，这一定会在美国、阿根廷乃至澳大利亚等地掀起一场巨大的经济灾难……但你想过吗？假如地球上数量达220亿只的鸡遭受了毁灭性打击，比如禽流感，那么人类会怎么样呢？　　这只是一个想象的实验，它的结果表明，人类非常依赖鸡这个单一的物种。没有了鸡，我们将面临一个“世界性

2、大饥荒”。英国科学家的一项研究发现，鸡遍布全球的每一个角落。假如没有鸡，就意味着全世界肉类供给少了将近三分之一，而且差不多是全部的蛋类都没有了。进一步的后果和骚乱简直难以想象，这可能会引发超级危机。　　　　你可能觉得这是危言耸听，因为这些禽类看上去是那么地毫不起眼。但是，鸡对于我们人类来说，远不仅仅是普遍存在的食物来源，它们用爪和喙几乎搔啄了人类生存的每一个细小角落……　　鸡肉的数量远超猪肉和牛肉的总和8　　人类与鸡之间结成的纽带是一个的古老故事。大约3000年前，波利尼西亚人就在到太平洋岛屿的长途旅行中，把鸡带在身边，他们用

3、鸡骨做成缝纫的针和纹身的工具，甚至是乐器。古希腊人把这种禽鸟视作他们疾病治愈之神的圣物，并相信它们身上的一些部位可以治疗病痛，从烧伤一直到尿床。罗马将领会随军携带一群鸡，在战事前作为军事参考。他们认为，假如这些“圣鸟”在交战前尽情进食，将领们便可以期待得胜;而假如它们抬起喙，对食物视而不见的话，那么最好还是撤退。而斗鸡，则很可能是继拳击以来最为古老的竞技项目。　　　　今天，鸡肉作为人类食物的一大来源自然是不可或缺。在这个角色上，它们是那样难以置信地源源不断、数量庞大。假如以人数来作比较，那么，现今的每一个人都对应着三只活蹦乱跳

4、的鸡。人类每年会吞下近1亿吨鸡肉，以及超过1万亿个鸡蛋。仅在2015年美国国家足球联盟决胜日这一天，美国人就吃掉了估计约12.5亿个鸡翅。　　其实，这种大受欢迎的热度还只是一个开始。直至1950年以前，美国人消费红肉的数量都是鸡肉的两倍。红肉，通常是指猪牛羊肉;而与之对应的是白肉，通常指鸡、鸭、鱼肉等。红肉比白肉含更多胆固醇，多食可能会增加患心血管疾病的风险。而今这种形势完全逆转。鸡肉地位的攀升始自二战结束后，美国家禽饲养者们开创了大规模生产养殖，使禽类产出肌肉更多，消耗饲料更少，成熟时间更短，并开发出了口感堪与牛排媲美的柔嫩

5、肉质。8　　鸡这种动物的规模化大生产如今在全球范围内给禽类工业提供了巨大的动力。尽管亚洲人始终比北美人食用更少的鸡肉，但他们也正在渐渐赶上。猪肉曾经一直是中国人的最爱，也许，鸡肉将会稳步地超过猪肉，成为2020年在中国最受欢迎的肉类。　　假如没有鸡？　　那么，假如没有鸡，我们可该怎么办呢？最近的研究显示，这可能意味着巨大的麻烦。墨西哥人比世界上任何其他地方人消费更多的鸡蛋（大约平均每人每年330枚）。在2012年禽流感蔓延时，随着数以百万计的病禽被剔除，使得墨西哥城鸡蛋价格飞涨。游行示威的人们在街上打出了将之戏称为“严重的鸡蛋

6、危机”的标语牌。在2011年埃及暴动期间，愤怒的抗议者们大声疾呼：“他们每天都可以吃到鸽子和鸡肉，而我们只能吃豆子！”最近，当禽类价格在意大利翻升至三倍时，政府警示电视台不要播放那些人们在食用鸡肉的图像，以免刺激暴力事件的发生。在沙特阿拉伯的波斯湾地区，鸡的饲养被给予补贴，为的是保持肉类相对较低的价格，以平息人们躁动不安的情绪。　　为什么非得是鸡？为什么不是鸭子或者牦牛充当这个对于人类来说最为重要的物种？答案或许与它们引人瞩目的适应性有些关联。　　查尔斯?达尔文曾经花费大量时间和金钱研究鸟类，他也是最先发现“鸡的重要性”的人之

7、一。他在全世界范围内收集鸡的标本，其中很多标本都馈赠给了伦敦自然历史博物馆。这些标本的处理采用了一种特殊技术：先移除它们的内脏，取出脑和眼睛，再把它们缝好。　　通过对鸡进行研究，达尔文推断，家鸡的所有变种都来自于原鸡，它是一种害羞和很爱躲藏的野鸡，从南亚一直分布到中国部分地区，它们能够适应多种多样的栖息地环境。他的这一推论在2004年因这种鸟类的基因组成功测序而得以证实。8　　至少在4000年以前就被驯化的原鸡，留给了鸡类适应于宽广环境的基因组，从喜马拉雅山麓一直到苏门答腊丛林。家鸡在发展的道路上，或许还获取了其他原鸡亚种的遗

8、传因子，例如印度灰原鸡，使得鸡的遗传多样性非常引人瞩目。科学家发现：鸡，很可能是除猪以外的所有家畜当中拥有最多遗传多样性的物种。这种遗传多样性不单帮助农场饲养的鸡在除南极洲以外的所有大陆上茁壮成长，还成全了人们喂养这种美丽、奇特，或是鬼怪般长相的各种各样的鸡，从毛绒绒的乌骨鸡