论英语动词时态对主观选择的反映

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1、论英语动词时态对主观选择的反映　　摘要：古今中外学者对语言的定义不一，潘文国先生通过对比分析确立了“语言是人类认知世界及进行表述的方式和过程”的语言观，在这一基础上解读了对时态的认识，认为时态选择常常反映了说话者的主观选择。通过对比使用不同时态描述同一行为或现象来阐述这一观点。　　关键词：语言观；英语时态；主观　　英语动词时态是语言学家和语法学家研究的主要对象之一。传统的观念认为，时态是对客观事实的描述。然而描述时对客观事实的解读不同，说话者选用的表达方式也有所差异。本文在建立合理的语言观基础上讨论了时态的定义，之后通过对英语时态应用实例的对比讨论分析了英语

2、时态对说话者的主观反映，希望能对英语学习者有所帮助。　　一、什么是语言　　在进行相关讨论之前，首先要解决语言观问题。语言观决定了语言研究的侧重点、研究方法和最终结论。什么是语言？古今中外的学者对其定义各不相同，分歧颇大，潘文国先生研究了自19世纪初以来两百年间学者对语言的六十多种定义，并综合众多学者的理论，定义了“语言是人类认知世界及进行表述的方式和过程”，本文将在这一语言观的基础上进行讨论。　　二、时态的定义　　传统语法通常定义时态为“4用以表示各种时间和动作方面的动词形式”，但这样的定义使得对英语语言的观察研究仅限定于词形的变化。对时间的解读存在客观性和

3、主观性之分，亦即实际动作发生的时间和说话人主观选择的参照点及表达意愿。　　语言学界对时态概念的认识也存在分歧，主要分为四种：时态表示动词的不同形态、时态体现客观时间、时态反映主观时间以及时态代表经验主体对事件的经历关系。（何伟，国外英语时态研究综览）英语动词时态的使用不仅仅是一种句法规则，更多情况下选用哪一种时态取决于说话者对动作发生时间的经验感知和表达意向，不同的说话者可能选用不同的时态描述同一动作或现象。　　三、谓语动词时态反映说话者的主观选择　　说话者在选择时态时并非总是以自然时间为参照的。研究英语动词语法的学者易仲良认为选用时态时有两个参照点：说话时

4、刻参照点和非说话时刻参照点（亦即想象的说话时刻）。本文认为时态的选择反映了说话者在说话时刻对动作的主观判读和表达意向，同一事件，说话者“视角”不同，选用的时态不同。下文将就英语时态使用实例进行讨论。　　1.说话者表达意愿决定时态的选择4　　面对同一事实时，说话者因所希望传达的信息不同，选用的时态也会有差异。本小节将通过进行两组对比来说明：一般过去时对过去进行时；一般过去时对现在完成时。传统语法认为一般过去时表示过去某个时间里发生的非持续性动作或存在的状态，也表示过去经常或反复发生的动作；过去进行时表示过去某时某刻正在进行的动作（不强调是否完成）；现在完成时表

5、示到说话时为止（或到现在为止）已经发生或完成了（不一定结束）的动作或状态。　　设想这样一个情境：市场营销课的老师在讲完一个案例后，是应该说：“Iwasusingitasanexample.”（过去进行时）还是该说：“Iuseditasanexample.”（一般过去时）？尽管两个句子在意思上稍有区别，但是完全可以用来描述同一事件，至于选用哪一个，取决于老师希望强调动作的持续性与否。此处不存在“对”的时态与“错”的时态之说。　　再比较：　　AsanEnglishteacher，Itaughthundredsofstudents.（一般过去时）　　AsanEng

6、lishteacher，I’vetaughthundredsofstudents.（现在完成时）　　两句意思大致相同，一个从事过或正在从事教师职业的人可能选择使用其中任意一句。唯一的区别在于第二句中说话者选择表明自己仍然是教师，而第一句未予说明。因此，笔者认为说话者表达意愿决定了他/她对时态的选择。　　2.交际定向决定时态的选择　　语言时间带有使用者的主观色彩。说话者在交际中可以选择以自己说话时间为参照，也可以自然时间为参照，或者以交际中的受话者接收时间为参照。比如，新闻报道中用现在的时态表示已经发生的动作或事件，其目的是使交际接收方在感受过去的事件或行为就

7、像在眼前发生一样，从而满足新闻的时效性。再比如，“Couldyouturnofftheradio？”使用了过去的时态来表达请求，显得不那么迫切，从而实现礼貌的功能，较“Will4youturnofftheradio？”委婉得多。　　综上所述，语言使用者的意愿和意图使得时态的选择具有一定的主观性。了解了这一点，使用英语时态时可以具有更高的灵活性，也可观察时态以了解说话者的交际意图。　　参考文献：　　[1]潘文国.语言的定义.华东师范大学学报，2001（1）.　　[2]何伟.国外英语时态研究综览.解放军外国语学报，2006（1）.　　[3]易仲良.英语动词现在时

8、态的认知研究.湖南农业大学学报，2005.4