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1、步入盛年的老龄化人类学研究ok3mons)[2]的《原始社会中老人的角色》,还有渊博的格里高利·贝特森和玛格丽特·米德的一些文章。但是,对老龄化现象做全世界范围的、跨文化的分析还是由那些研究本国的北美人类学家发起。是奥托·冯·默林(OttoVonMerling)、朱尔斯·亨利(JulesHenry)、玛格丽特·克拉克、芭芭拉·安德森他们第一次将民族志方法变成了理解老龄化、地方文化和幸福之间的关系的一种有力工具。在20世纪50年代晚期,冯·默林在精神病医院的老年病房进行了田野工作,说明了文化上对晚年的贬抑是如何导致
2、了老人得不到心理的和社会的关怀。朱尔斯·亨利紧接着出版了一本让人不安的民族志,叙述了三家美国疗养院中的生活。然而,只有到玛格丽特·克拉克的《老龄化的人类学:文化与人格研究的一个新领域》[1]出版,人类学研究老龄化才有了明确的指导。此后她与芭芭拉·安德森合写了《文化与老龄化:美国老年人的人类学研究》[3]。她们的着作考察了旧金山市在以社区为基础的关爱行动背后的文化动力学,这一行动的对象是患精神障碍的老年公民。从那以后,处理老龄化和老年人的人类学文献开始迅速膨胀。幸运的是,随着这些有全球性比较视野的晚代写论文年问题研
3、究工作步入全盛期,一个鼓励和支持这些学术努力的新制度性框架也发展了起来。在过去几十年中,人类学与老年学学会于1978年成立(ht-tp://artsc.iilyIssues21(6),2000)、《家庭健康关爱与老年人:国际视野》(JournalofCross-CulturalGerontology8(4),1993;)、《老龄化与健康的文化背景》(MedicalAnthropologyQuarterly9(2),1995)。重要的是,人类学在研究老龄化方面的专长通过几本着作走向了理论上的成熟,它们是《老年研究的
4、新方法》[15]、《年龄与人类学理论》[16],《全球视野下的老年》[6]和《老龄化的经验》[7]。这些着作都旨在推动关于老龄化与老年人问题的人类学方法和理论这一特殊领域的发展。上面提到的最后一本书报告了“年龄计划”,该计划是学者们第一次努力将长期的田野工作与具体而首尾贯通的研究协议结合起来,在各种文化背景下研究老龄化。研究不仅在香港、博茨瓦纳和爱尔兰乡村的居民中展开,也包括了两个美国社区。研究显示“泛及体制”的社群特征(例如社会不平等)和“内部机制”(例如价值观)是如何为老年人概念化生命周期、建立年龄规范、影响
5、对于幸福的认知创造了明确的背景[7]。“年龄计划”已经启发了其他研究者采纳它的方法。这些方法在迥然不同的地理环境下得到应用的一个很好的例子,就是柯林斯发现在加拿大的因纽特人中,意识形态上的而非物质上的贡献才是他们生活的中心。也就是说,成功的长者是那些愿意把他们积累的知识传授给社区里的年轻成员的人。二、全球背景下的老龄化人群直到上个世纪末,世界上的许多人口只有不到60岁的平均生命预期,这远低于人类可能活到的潜在极限120岁。此外,15岁以下的少年人比60岁以上的老年人要多得多。这种情况变化得很快。从2000年开始,
6、在大多数后工业化国家,人口中的老年人数量已经超过了15岁以下的人,在其他地区,2050年以前也会出现这样的转变。到2030年以前,大多数第三和第四世界地区还不会达到现在北美、很多欧洲国家、日本的“社会老龄化”的程度,但是象巴西、印尼和墨西哥这类今天的“年轻/少年”国家将会发现它们的人口中年纪最大的人数(超过65岁)至少会翻两番———在印尼甚至会翻四番。尽管在许多发展中国家,老龄化的速度很快,但是它们的人口特征到2050年为止依然会显得相对年轻(见表1),保持着一种较高的潜在赡养率(8位年轻的成人赡养一位65岁以上
7、的老人),特别是在那些最不发达的国家。在某些地区,特别是撒哈拉以南的非洲国家,艾滋病的传染导致了“短命”(Shortgevity),过去10里生命预期全面下降,并因此对传统的国际援助与交换体系造成了巨大破坏。人类社会戏剧性的人口成熟,是伴随着所有那些极其强大且前所未有的当代全球转型发生的。象中国这样的国家面临着比欧美更严重的人口成熟问题。到2025年以前,中国人的平均年龄将会达到76岁,比美国高7岁。这种变化已经促使中国和其他东亚国家重新思考其强调以家庭为基础的养老政策。全球老龄化的后果将会实实在在地影响到人类学
8、家研究的每一个题目,包括人类生命跨度的生物性极限,生命周期的文化建构、代际交流与亲属关系、家户与社区、中年与老年的文化表述、对待残障与死亡的态度等等。三、老龄化:晚年(elderhood)和老年从生物的角度讲,老龄化牵涉到长期的结构和功能变化,在成熟期和衰老期都是如此,通常在男人和女人在度过青春期之后,变化就开始了。生命周期中有漫长的成熟期是智人的种群特征。此外,人类也是
