中间阶层是现代法治社会的重要基石

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1、中间阶层是现代法治社会的重要基石　　【摘要】建构法治社会，就有必要对法律制度体系进行改革。法律制度的设计及运行需要建立在相应的社会基础之上，才有可能使改革后的法律制度在现实生活中得以顺利实现。在新的社会分层结构中形成的中间阶层与法治有着天然的联系，其希望通过建立法治秩序来维护自身权益的法治诉求，决定了它成为法治生成不可或缺的社会基础，为实现法治国家奠定了重要基石。　　【关键词】中间阶层;法治诉求;社会基础　　中间阶层最初产生于西方工业革命及其完成时期，也被称为旧中产阶级，由农场主、手工业者和独立自由职业者组成。二战结束之后，旧中产阶级随着科技革

2、命和垄断资本主义的发展而逐渐衰落甚至消亡，取而代之的是现代社会中出现的新中间阶层。它是指以脑力劳动为主，靠薪金和工资谋生，具有谋取较高收入、较好工作环境及条件的职业就业能力和相应的家庭消费能力，有一定的闲暇生活质量，对其劳动工作有一定支配权，具有公民、公德意识及相应修养的社会地位的分层群体[1]。基于特定的经济基础、社会背景而形成的中间阶层，体现出自身对于法治的自然尊重和强烈渴求。他们需要依靠法律来规范社会行为以建立社会秩序，需要依靠法律的有效运行来维护自身权益，期望通过法治秩序的建立来维护自身权益。因此，中间阶层与法治之间的天然联系，决定其必

3、然成为现代法治社会的重要基石，为法治国家的真正实现提供必需的社会土壤。　　一、中间阶层对形式合理性的法律诉求：建构法治社会的基本制度体系　　中间阶层的产生和发展依赖于商品经济。商品经济的发展不仅需要交易主体地位平等的契约规则，并且在强调契约自由的同时，逐渐形成多元化的利益格局，以激励和保障各类交易的有序进行。因此，为了保证市场经济的自由竞争，最大限度地满足自身利益的需要，中间阶层要求社会基本法律规则必须具有确定性、普遍性和权威性。这一符合形式合理性的法律制度诉求，构建了法治社会的基本制度体系。　　(一)中间阶层要求法律规则具有确定性　　在市场经

4、济中，商品交换的过程集中体现在通过讨价还价来达成一个彼此一致同意的条件，并据此交换商品。那么，作为商品交换者的中间阶层必然要求将彼此一致同意的条件固定下来，使之成为对同类交换行为具有约束力的规则，从而减少每次交换的谈判费用，降低风险。也就是说，作为商品交换者的中间阶层要求社会的法律规则应当具有确定性。法律运作的确定性能够为中间阶层的社会行为提供尽可能大的活动空间，提高其行为可能产生的法律后果的预先性，从根本上保证社会交易行为受到客观法律规则的有效约束，保证中间阶层的利益最大化，满足中间阶层以营利方式获得生存和发展的需要。　　中间阶层要求法律规则

5、应当具有确定性。首先，要求社会法律规则应当是明确清晰的，应当尽可能地消除所有的弹性，有助于其合理安排自身交易行为;应明确划定社会主体的权利与义务，保障其交易自由;要公正、有效地引导和规制政府行为，有利于维护其依靠自身奋斗而得来的财产利益，防止受到不合理的侵犯。其次，要求社会法律规则应当是稳定的，不得随意更改。中间阶层需要对社会整体在一定时间内和一定程度上具有稳定不变的预期。只有这样，中间阶层才有可能进一步对未来的市场交易产生信心，才有可能知道自己财产利益的具体范围，并且能够肯定相关利益在可预见的未来不会被剥夺，从而保证其可以专心致志地为实现自己

6、的计划而努力。因此，在经济生活领域里，法律运作需要具有确定性和可预见性。对于依赖商品经济生存与发展的中间阶层而言，则更需要依靠稳定的社会规则来选择自己的行为方式，安排自身的预期。　　(二)中间阶层要求法律规则具备普遍性　　中间阶层要求社会中的法律规则应当具有普遍性，应当是社会中不同利益群体在追求利益、相互斗争与妥协的过程中都必须遵守的游戏规则。首先，强调在一定的国家或区域范围内，法应该是普遍有效的，对每个人都一视同仁，不应受个别人感情因素的支配。同一社会中的人遭遇不平等的待遇，最容易导致人们产生不平衡感，而这种不平衡感正是人与人之间产生冲突的根

7、源。不平等待人的法律，正是基于不同身份而制定的法律。这种法律的存在，不但可能引起个人之间的冲突，更可能引起身份不同的群体之间的大规模冲突[2]。其次，从更深层次上而言，中间阶层不仅要求普通社会成员要依法办事，更重要的是国家机关及其工作人员也不能例外，依法办事应当成为执法与司法人员进行法律活动时应遵循的普遍原则。这实际上是在防止公民，尤其是政府、司法的随意性和擅断性，使法律的运作具有连贯、一致的公正性，保证政府行为的合法性和公正性，从而实现公平、正义的法治秩序。　　(三)中间阶层要求法律规则具有权威性　　法律应当具备权威性这一观点，作为法治思想的

8、一个重要内涵，其最早可以追溯到古罗马、古希腊时代。那时的社会精英、统治者和哲学家们就已经开始认识到法律权威的重要性。但法律的权威性仅仅停留在观念上，存