技术哲学中的信息主义

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1、技术哲学中的信息主义　　摘要:信息时代所兴起的信息主义,必然也会在技术哲学中体现出来。技术哲学中的信息主义,表现在对技术的定义、技术性认识的特征、技术活动的转型和技术的社会形成等问题的看法上;有信息主义倾向的技术论者,在技术的定义上,视技术为一种特殊的知识体系以及人的意志的某种体现;在技术的认识特征上,视技术为建构我们经验知觉和信息世界的一种“透明”要素;在人的技术活动的类型上,视当代的技术活动从本质上已成为一种处理信息的活动;在技术的社会形成上,视技术为群体协商即信息交往的结果。信息主义视角体现了技术哲学正在走向

2、研究方法与理论成果的多样性和丰富性。　　关键词:技术;技术哲学;信息主义　　　　如果将信息主义界定为对当代信息技术所造成的社会影响的一种深刻把握,那么它正在超出原来的含义,日渐成为一种普遍的理论范式,即以信息为基点来阐释社会与人乃至整个世界的一种思想或学术倾向［1］,它存在于众多的学术领域,同样也存在于技术哲学之中。　　技术哲学中的信息主义,表现为对技术现象若干侧面的信息主义解释,抑或用一种信息主义的思维去分析和看待技术哲学中的许多重要问题,例如技术的定义、技术的特征、技术的功能和社会形成过程等等。　　　　一、技术

3、的知识化和意志化:技术的信息主义定义　　　　技术是一个复杂系统,是一种多面现象,在“定义”技术时,不同的视界往往强调的是技术的不同方面,如物质主义可能强调的是技术作为人造物和器具的方面,工具主义强调的是技术作为达到人的目的的方法和手段方面,人类学视角强调的可能是技术作为人的活动过程方面,实践哲学视角强调的则是技术所具有的改造世界的功能方面……。除了这些视角外,信息主义不能不说也是一种重要的视角,这种视角对技术的定义所强调的可以说是技术的知识(信息)方面。　　信息主义的技术观主张摒弃“技术是一堆机械实物”的流行观点

4、,例如M.邦格明确指出:技术“显然不是从技术的产物－汽车、药品、被治愈的病人或技术战争的牺牲者当中去探索”,“由于有些人把技术与它的运用甚至与它的物质产品等同起来,技术的概念方面就被轻视甚至被抹杀”［2］。技术虽然与它的物质载体有联系,但两者并不能归结为一回事。有信息主义倾向的技术论者虽然并不明确认为自己就是信息主义者,但其所持的立场无疑与此有“家族上的相似”。这种技术观从强调技术的知识特性到干脆主张技术就是知识,作为一种信息状态的知识成为揭示技术最本质的东西:“技术的本质特征就是知识性,属于精神范畴,不是什么物质

5、实体”［3］。而物质论技术观所主张的作为技术存在的人工制品,如生产设备、科学仪器、劳动工具等等,在信息主义者看来不过是技术(知识)的物化、凝聚或体现而已,所以“技术本身”决不是这些物质性的东西,而只能是内在于人的某种知识,亦即某种人工的信息。即使像工具论者那样认为技术是以自然力抵抗自然力,那也是人依赖理性知识所实现的。当一些学者认为技术只是蕴涵于硬件设备中的知识时,实际上就走向了技术观上的信息主义。这样的信息主义技术观由于所强调的就是知识,因此也可以具体称为知识主义的技术观。　　由于科学也是一种知识,那么主张技术是

6、知识是否会导致它和科学无法区分呢?信息主义技术观通常会在技术知识和科学知识之间作出区分,认为科学知识是一种描述自然界和社会是什么和为什么的知识,是“理论性知识体系”;而技术知识则是关于在实践中如何做的知识,是操作性知识,是“实践性的知识体系”,“是设计、制造、调整、运作和监控各种人工事物与人工过程的知识、方法与技能的体系”［4］。　　对技术的这种信息主义定义反映了学术界在技术观上的这样一种变迁或转型:从强调技术实体到强调技术方法,从强调技术硬件到强调技术软件,从强调技术器具到强调技术知识。这种转型也反映了技术发展到

7、当代形态后的技术的新特点:软件居于核心的地位,非实体因素越来越占主导地位,信息、知识的因素越来越重要,成为物质性活动方式得以进行的决定性因素,形成所谓“虚物主导实物”的格局;甚至在一定意义上认为技术实在就是一种信息实在,尤其是高技术更是一种信息实在(而传统的技术多是物质性的实体实在),如计算机软件、转基因作物等,都与信息的人工集成或对天然信息的人工改造有关;技术活动本质上也成为一种信息操作活动－从生产领域(自动控制)到设计领域(计算机辅助设计),从生物技术(遗传信息的操作)到材料技术(物质的结构和功能信息的重组)。

8、这样的信息技术也是突显信息内容的技术,所导致的是“内容产业”的兴盛,也就是涉及信息的各行各业的发达,从而也更导致信息主义所描绘的一幅社会图景。　　技术作为知识也涵盖了技术作为一种意志的现象,米切姆在关于技术的定义中明确指出了这一点,他认为技术不仅可以作为客体、过程和知识来看待,而且也可以作为意志来看待,“作为意志的技术,包括意愿、倾向、动机、欲望和意向等要素