论公共利益的本质和归宿

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1、论公共利益的本质和归宿[论文关键词]公民权利公共利益政府　　[论文摘要]公共利益不是抽象的存在,公共利益必须与公民权利的保障和促进联系起来才有意义。在某些时候,公共利益与个体权利之间难免会存在紧张关系,但公共利益相对于个体权利并不具有绝对的优先性地位。个体权利是公共利益的本质和归宿,公共利益必须以公民权利为本位。明确这一点,在于防范政府以公共利益为理由无限制地干预公民权利。　　一、公共利益的概念界定　　关于公共利益的概念，英国学者边沁认为，“共同体是个虚构体，由那些被认为可以说构成其成员的个人组成。那

2、么共同体的利益是什么呢?是组成共同体的若干成员的利益的总和。”[1]美国思想家潘恩认为，“公共利益不是一个与个人利益相对立的术语；相反，公共利益是每个个人利益的总和。它是所有人的利益，因为它是每个人的利益;因为正如社会是每个人的总和，公共利益也是这些个人利益的总和。”[2]而美国学者庞德则认为公共利益是“包含在一个政治组织社会生活中并基于这一组织的地位而提出的各种要求、需要或愿望。”[3]德国学者洛厚德认为，“公益是一个相关空间内关系人数的大多数人的利益，换言之，这个地域空间就是以地区为划分，且多以国

3、家之(政治、行政)组织为单位。所以，地区内的大多数人的利益，就足以形成公益。”[4]所以，公共利益并不是个人利益的总和，而是社会作为整体的利益，是共同利益的一种。概括地说，公共利益就是全社会范围的共同利益。　　从经济学上分析公共利益就是公共产品或者说公共物品。西方经济学提出了“公共产品(publicgoods)”理论。目前，西方经济学广泛使用的是萨缪尔森给出的公共产品的定义，按照他的定义，纯粹的公共产品是指这样一种产品，即每个人消费这种产品不会导致别人对该产品消费的减少。萨缪尔森还以数学形式表述纯私人

4、产品与纯公共产品之间的区别。[5]公共产品具有受益的非排他性、效用的不可分割性、消费的非竞争性三个基本特征，但是，公共产品的非排他性、不可分割性、非竞争性也不是完全没有范围限定的。笔者认为，公共产品是指在全世界、或者一国或一国地方的范围内具有受益的非排他性、效用的不可分割性、消费的非竞争性的产品。这样，也可以将公共产品分为全球性公共产品、全国性公共产品、地方性公共产品。如果从广义上理解集体产品(或称集体物品)，公共产品可以认为是集体产品的一种。广义的公共产品不仅指道路、水利、环境、路灯、灯塔等物质性公

5、共产品，而且包括各种制度性公共产品，社会公平、经济稳定和发展等都可以认为是广义的公共产品。　　二、公共利益的实质是对公民权利的保护和改善　　权利与利益密切联系在一起，利益本身就是构成权利的一个要素。人对权利的主张和追求实际上就是人基于自由意志对某种利益的主张和追求一个客体范畴，而是主体与满足需要的客体之间的关系。而且，权利的享有与行使在很多时候是基于利益的目的。实际上许多利益在法律上就可以直接冠之以权利，如生命权生命的权利、名誉权名誉的权利、财产权财产的权利等。　　人们对某项权利的主张实际上就表现为对

6、某种利益的要求。进而言之，利益要成其为权利，需要具有社会性和普遍性，即“必须使该利益主体的利益与社会存在的或反映在法律中的社会利益普遍的阶级利益、公共利益等在某种程度上相符合”[6]。科尔曼对此的表述可谓一语中的“从本质上看,‘权利’存在于社会共识之中，即只有人们就权利是否存在形成一致肯定意见，权利才能存在。”[7]所以单纯的一种利益需求或主张并不一定成为权利，只有它被群体或社会普遍认同的时候，才可能成为权利。康德也有类似的论述“因为这里所说的责任，产生于规定外在法律关系的普遍法则，因此，我对他人宣布

7、，那外在地是他人的东西，我没有责任不去动用它，除非其他人都同样地，根据同样的原则，保证不去动用属于我的东西。”基于此，他这样定义权利“严格的权利也可以表示为这样的一种可能性根据普遍法则，普遍的相互强制，能够与所有人的自由相协调。”[8]这样被他人承认的权利又转变成了被整个社会认同、被公共规则认同或国家法律认可的权利。这时的权利因为借助了更为有力的他评机制，大大增强了其正当性效果，因而也就更具有了可靠性和现实性。群体的正当性评价形式通常表现为群体规范的认同，当这种主张、利益、自由被所在群体的道德规范认同

8、时，它就表现为道德权利，被所在群体的习惯规范承认时,它就表现为习惯权利，当统治者认为有必要将这种正当性评价上升到法律高度,以法律形式确认你的、我的界限时，法律权利便产生了[9]。因此,“权利”这一概念本身就包含了社会的赞同性、肯定性的评价。权利既然是面向所有人的，是所有人的权利,在这个意义上，它也就内在地包含了公共性的要求,而政府对个体权利的保护和促进则构成了公共利益的实质性内容。　　宏观是由微观组成的，国家离不开具体的个人。没有自由独立的个体，也就没有