从城市生活变化看唐宋社会的消费变迁

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1、从城市生活变化看唐宋社会的消费变迁内容提要：唐宋是中国古代社会的一个重要转型期。随着社会经济的发展，物质生产和商品交换水平的不断提高，民众可享有更好的物质消费与更高水平的精神消费成为可能。在城市中，生存性消费品的充裕和富足，精神及享乐性消费的多样化与大众化，发展性消费日益受到重视和社会化程度不断加深，其中又以各种消费的日益市场化为重要特征，反映出那一时代的变化。关键词：城市消费变迁唐宋时期唐宋时期，中国城市经济有了较大的发展，不惟是表现在各个生产部门，而且表现在城市居民消费的方方面面，这在古代三个人发展性消费是一种基于某种目标，为了最终实现那个目标而进行的先期投入或说消耗，它包含

2、有个人或家庭的个体劳动和资金投入。这种投入也是常常受到个体或家庭收入的制约。根据当代消费经济学理论，认为收入与消费之间的关系通常是收入决定着消费，即消费者总是以确定的收入为基础进行消费支出的。当詹姆士·摩根(美国最著名的消费经济学家之一)提出消费决策影响收入的假定以后，西方经济学界视其为有关收入和消费关系理论的又一个新发展。因为一个家庭中的收人通常包含有现期收入和未来收入，但两者中仍有不确切的成分，而詹姆士·摩根的理论最重要的一点就是指出了消费决策可以影响收入中的不确切部分。也就是说，一个家庭作出消费决策后，通过努力可以把不确定的部分变为确定的部分，从而使收入增加。①尽管这是现代

3、消费经济学的理论，但其理论在一定程度上具有普遍意义，有助于我们研究古代消费问题，尤其是对发展性消费的研究。由于古代缺乏较为科学的统计和记录，于我们的量化分析有诸多不利，但仍然可以作一些尝试性的探讨。基于社会分工所赋予的特性，私营工商业者在依靠出售自己的产品、或是通过营利后获取的货币购买生存用品之外，他们所有的活动不外是为了增值财富、获取最大利润，这几乎是他们的天性。以钱生钱，唯利是图是职业商人应当具备的基本素质。在多变的市场环境中，谁能号准市场的脉络，舍得投资，谁就是赢家。如果不具备这样的素质和眼力，他就是不称职的商人。这一点，任何时代都一样。对私营手工业而言，唐宋时期已经不再是

4、简单的再生产，而具有扩大再生产、积累货币财富的因素②，有较明显追逐利润最大化的倾向。可以肯定地说，工商业者的收入远远高于乡村农户。尽管收入的多少常常决定着他们的消费能力，但以盈利为目的的天性常常会使他们做出一些超出常人的举措，比如在自身现有收入水平之上，制订扩大发展性支出的消费决策，应当说，他们是最具有发展性消费潜能的一个群体。城市是工商业集中的地方，个人的发展性消费不仅改变着自身的生活质量，且对城市的繁荣与发展做出重要的贡献。在唐宋时期，最能体现个人发展性消费的是那种为谋求社会身份和地位变动而发生的消费。城镇是工商业者、知识分子汇集的地方。在古代，地位卑微的社会群体常常为谋求社

5、会身份和地位变动而产生发展性消费，它主要体现在两个方面，一是通过改变物力资源和人力资源的配置而获得，一是通过对教育的投资加大而获得(即便是超出个体家庭收入的支付能力)。前者的结果是由农而工商的转换，后者则表现为由平民而官贵的转变。自古以来，不同人群皆因其所处的社会背景、职业的不同而有社会地位高低的差异。作为一个农业大国，中国广大的农民群体从古至今一直占中国总人口的绝对数量。在古代，他们人数众多，但政治地位卑微、经济能力有限。较其他的社会群体而言，他们又长期处于一种较为封闭、少变动的状态。在社会发展较快的时期，社会的巨变会不断刺激着这个庞大的群体，一部分人为改变自身命运，摆脱贫困，

6、争取平等而努力奋斗。对他们而言，通过自己的双手进行资源配置的转向，实现由农而工商的转变；通过从事流动性较大的工商活动达到居处地域的变动，最终达到勤劳致富的目标，就是最实际的结果。这不仅表现为个人目标的实现，也与发展变动中的社会目标相吻合。_____________________________________①厉以宁：《消费经济学》，人民出版社l984年版，第84页。②宁可主编：《中国经济通史·隋唐五代经济卷》，经济日报出版社2000年版，第335—336页；魏明孔：《中国手工业经济通史·魏晋南北朝隋唐五代卷》，福建人民出版社2004年版，第427页。在唐宋社会，由于商品经济的

7、发展，使得个人与市场的联系越来越密切。在这样的社会背景下，弃农而工商就成为不可避免的事实。唐代已有资料显示农民转化为商人的情况，如姚合诗曰：“客行野田间，比屋皆闭户。借问屋中人，尽去作商贾”①。白居易也看到类似的情况，曰“今人多游心，地有遗力，守本业者浮而不固，逐末作者荡而忘归。……今之人，舍本业趋末作者，非恶本而爱末，盖去无利而就有利也”②。这是那一时代的一个信号。到宋代，农民转向工商的情况更加突出，尤以专业化的手工业市镇的增多为代表。③即在这种转化过程中，原先那些在乡村里兼作