毕马威“恶性避税”及其分析

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1、毕马威“恶性避税”及其分析2005年8月26日四大之一的毕马威(KPMG)在位干纽约的地方初审法庭公开承认向客户兜售恶性避税，并同意支付4.56亿美元。按2004年毕马威1524名美国在册合伙人计算，人均约30万美元。涉案的8名前税务合伙人和1名律师将另案受到起诉。由此，一度沸沸扬扬的毕马威刑事起诉之迷尘埃落定。避税是各国税收征管中的一个棘手问题。本文首先介绍毕马威恶性避税案，然后讨论美国司法部对处罚的斟酌并分析美国税收征管制度的改革。激进之祸企业在经营中要进行合法的税务筹划((TaxPlanning)。而偏激的筹划，即以避税(TaxAvoidance)或逃

2、税(TaxEvasion)为目的的筹划，则被称为纳税计谋(TaxSchemes)，属非法行为。法律和税收条例提供了判别的原则和标准。根据美国联邦税务署(InlandRevenueService，IRS)的定义，避税手段(TaxShelters)是指旨在规避联邦所得税而建立的合伙或其他实体;旨在规避联邦所得税而进行的投资或财务安排以及其他的计划或安排。实践中，避税合法性的判断存在一定的主观性。如果说避税手段在一定条件下尚属合法，那么恶性避税手段(AbusiveTaxShelters)则属非法，它的一个显著特征是有违立法宗旨。20世纪90年代，恶性避税在美国渐呈

3、蔓延之势，五大均有不同程度的染指。比如，在2002年IRS明确恶性避税非法之前，安永(ErnstYoung)已向132个客户提供过此类服务，获得收入约2780万美元。或有递延交易(ContingentDeferredSiumStructure，BLIPS)。由此，毕马威获得约5300万美元的收入。IRS对避税的监管依赖三种信息：纳税申报、实务注册和客户登记。据调查，毕马威采用一系列手段来规避IRS的监管，包括不遵守注册、登记规定;让客户采用非常规的纳税申报方法;以及拒绝IRS的传唤等。多年来，毕马威从未对其避税产品予以注册。对客户，它声称其产品不属于避税。毕

4、马威受到的指控还包括误导调查和隐匿证据。处罚之斟司法部称：毕马威的所作所为使国家税收遭受了25亿美元的损失。这是有史以来最大的一起税收刑事案。处罚不力就传递了错误的信息。但是，另一方面，刑事起诉可能会将毕马威置于死地，重演安达信碎死的悲剧。为此，司法部陷入了一种两难境地。据2005年6月底《华尔街日报》的一份报道称：美国证券交易委员会((SEC)正在制定紧急预案，以防毕马威刑事起诉之不测。因为司法部的刑事诉讼会立刻触发客户成批变更审计师，从而导致股票市场发生震荡。预案的设想之一就是暂时豁免上市公司审计与非审计业务分离的要求。美国国会下属的政府责任署(Gove

5、rnmentAccountabilityOffice，GAO.该机构2004年以前的名称为GeneralAc-countingOffice)在2004年发布的一份报告中警告道：四大成员的碎死将会导致严重的后果，因为它们的审计涵盖了约80%的美国上市公司。这里，我们有必要对安达信案的戏剧性过程作一个简要的回放，以便把握今次司法部对毕马威的量刑。2001年12月2日，安然宣告破产，成为当时美国历史上最大的一起公司破产案。次年3月14日，美国司法部对安然审计师安达信提起刑事诉讼，罪名是销毁安然档案，阻挠司法调查。作为五大之一的安达信，当时拥有约2300家上市客户。

6、刑事诉讼使这些客户不得不立刻解聘安达信。2002年6月15日位于休斯顿的联邦法庭裁定安达信罪名成立。由此，安达信自动丧失上市公司的审计资格，其遍布于84个国家和地区的会员所也不得不改换门庭，并入四大。顷刻之间，一个在全球拥有约8.5万名员工的会计公司几乎化为乌有，仅在芝加哥总部保留了约200名员工，以处理诉讼等善后事宜。可是，2005年5月31日安达信的上诉获得了成功，即美国最高法庭推翻了休斯顿法庭对安达信的有罪判决，其理由是法庭对陪审团的指令不当。这一终审裁决虽然在很大程度上为安达信洗刷了名声，但却无法让它起死回生。四大已成现实。但是，对司法部以及其他政府

7、监管机构来说，这一看似亡羊补牢的判例却有着相当微妙而深远的含义。三年前，安达信的辩护律师在休斯顿法庭判决后就公开鸣冤：这是美国历史上最大的一起公司谋杀案。谁是元凶?不言自明。安然丑闻曝光后，美国大幅修改了公司、证券等立法，并显著加大了违规的处罚力度。这是矫枉过正之举，其必要性勿需赘言。但随着时间的推移，人们开始感受到新法规的负面影响，尤其是昂贵的实施成本。新的矫枉过正接踵而至。例如，2004年以来媒体对萨奥法案(Sarbanes-OxleyAct)的质疑便时起时伏。应该说，萨一奥法案确实存在着立法仓促的问题。如果说安达信的有罪判决给子投资者和安然员工以公道的

8、话，那么其后的无罪判决则是还了安达信员工以公道。安达