吴城商镇及其早期商会

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1、吴城商镇及其早期商会还必须提到的是，吴城万寿宫就是吴城的江西会馆。吴城一直有48座会馆的传说，可能有所夸大，而且大多数会馆的始建时间已难得其详。据实物及口碑资料考察，到抗战以前至少有近二十所会馆及公所，其中外省会馆有徽州、山西、全楚(两湖、实以湖南为主)、广东、福建(共两座，分别称上、下天后宫)、潮汕、浙宁、麻城等，再就是江西各府县十多个会馆。每个会馆中，都祭祀其地方神或乡贤，如徽、晋商分别祭朱熹与关公，福建会馆祭妈祖。全楚会馆祭神并不明显，但在吴城影响特别大，这与咸、同年间曾国藩、彭玉麟等率水师驻防吴城，大力扶持湖南商人分不开。因而，人数毕竟占多数的江西籍商人，需要有一种与之抗衡的形式和

2、场所，遂和江西商人在外地的做法一样，建起万寿宮祭祀许逊。至今老辈人的口碑，都会自豪地提到宫前坊牌的精致和气派，并特别指出门口的戏台很大，但下面只用了一根柱子支撑，以显示江西人出色，独树一帜。各地商人会馆的并立争雄，应是商镇经济繁荣的直接产物。二是嘉庆二十年开始，吉安府商人重修吉安会馆，扩大了占地面积，购买了库房，后院盖起戏台，画栋雕梁，飞檐耸宇，工艺精巧，到道光七年全部完工时，共费银22534两。②而吉安商人在吴城镇的实力还是比较弱的，在后来成立的商会中连一个议董都没有。但从建会馆的费用说，已不可令人小看。相比而言，在当地更有影响和地位的徽晋等商人的财力更大。抗战时期，吉安会馆幸免于炮火，

3、至今门首与画墙基本完好，立于主街的一侧，成为昔日繁华市镇的珍贵遗物和真实写照。————————①《江西官报》光绪丙午二十七期，傅春官：《江西商务说略》。②会馆旧址内嘉庆二一卜三年《重修吉安乡祠合德堂记》碑及道光七年用款刻碑。二吴城镇商会，正式成立于光绪三十三年(1907年)，它是清廷实行“新政”以后，商部催令各商埠速办商会的直接产物。此时，集商镇、税卡、淮盐人赣第一口岸、军防要地诸功能于一身的吴城，业已通轮通邮，更得风气之先，故其商会的成立只稍迟于省会南昌和景德镇，与临川、高安二县同时，是江西率先成立商会的商镇之一。①商部派驻江西的官员对此有详细的记载：　　(吴城镇)为商贩往来之区，素称繁

4、盛。(光绪)三十二年十二月，各帮商董议设商务分会，公举光禄寺署正衔朱锡龄为总理。由商务总会禀报农工商部立案。三十三年二月，奉批核准，加札委用。缮发图记式样，该分会于四月初五日刊就开用，禀报本局备案查核。②其实，“素称繁盛”的吴城镇此时已露衰败征兆，洋货不断倾人。就在其商会成立前夕，“九江美孚公司派人在吴城镇开设行栈，分销火油，实属显违约章。经新建县禀知赣抚瑞鼎帅，批饬洋务局转饬吴城镇同知，就近勒令闭歇”③。而在1906年南昌教案发生后，英国政府已公开提出了“开吴城为商埠”的要求。故成立商会，显然也是官绅及镇商试图振兴商务，协力对外抗争的举措之一。然而，成立之初的商务分会全体董事的情况，已经

5、失载。现知最早一份确切的董事名单，是宣统己酉年的(1909年)，时隔两年。总理还是朱锡龄，其他董事是否有过改选，不得而知，但可以断定，这份名单是最贴近首届商会情况的，依然十分珍贵，④照录于下(见表1)。————————①《东方杂志》第三年三期。②光绪丙午年傅春官：《江西农工商矿纪略·新建县》。③《东方杂志》第四午九期“各省商务汇志”。④宣统元年六月<华商联合报》第九期。按当时清廷拟就的《商会简明章程》规定，设立商务分会的省城以下“商务稍次之地”，董事应在10至30人之间。当选董事应是“行号巨东或经理人，每年贸易往来为一方巨擘者”，“其于该处地方设肆经商已历五年以外，年届三旬”，且为各

6、商推重者。①对照可知，吴城镇成立商务分会，以及议董的人数和年龄等，都是完全照章办理的。由此，我们也可对当选正式议董者在吴城商界的作用及地位作一基本定位。至少有一点已经清楚：所有正式议董都是捐了官衔或功名的，至少是监生，这在清末各商埠口岸的商会董事中，是极普遍的现象，在身份上已区别于一般商人，吴城亦莫能外。值得注意的是：在10名外省籍议董中，徽商占了五分之三，总理也在其中。以行业论，6名徽商中，钱商2人，典当业1人，总理朱锡龄执业的“厚昌公”实际是个盐仓，直到民国时期仍以转运淮盐为主，极少零售。朱氏还在光绪末年开设了私人钱庄“福宏”号。徽商传统的经营特色在吴城同样非常明显。清嘉、道间，人们已

7、称“吴城镇为徽商辐辏之区”②，首届商会的人员组成，的确反映出徽商所占的优势。另外，2名闽西籍商人都经营烟业，地域性的经营特色也很分明。14名江西籍正式议董中，抚州临川县有3人，奉新、新城(即民国以后的黎川县)、南昌三县各2人，相对集中，这些府县都在赣中以北地区，体现了一些传统商品和运输航道与吴城镇的联系。而吉安府及赣南地区三府州的商人无一介身其中，也是一目了然。显然我们还没有确切资料说明吴城商会会员有多少，总共包括了多少