柏拉图“洞喻”问题再认识

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1、柏拉图“洞喻”问题再认识【内容提要】以柏拉图哲学中的人论为背景，比较学术界对于“洞喻”中各个象征性细节描写的不同解释，可以发现他们所存在的偏颇。对于“洞喻”中所描绘的洞穴“内部”与“外部”，即关于“洞内”与“洞外”的场景设置，应该理解为那是人所拥有的“现实”与“理想”的两种世界的隐喻。在“洞喻”里，他构筑了与现实世界相对应的另一个世界——理想(真实)的世界，并以此作为人类追求的最高目的。而他的哲学，就是阐述这两个世界究竟是怎样关系的一种哲学。【关键词】】“洞喻”/“洞内”/“洞外”/可视界/可知界/影子/实物“洞

2、喻”[1](514a-517a)是柏拉图哲学的中期巨著《国家篇》中的三大比喻之一，是紧接着“日喻”、“线喻”之后，为了说明受过教育者与非受过教育者的不同而使用的一种文学性叙述。可以说，在柏拉图哲学中，这个比喻最为著名。那是因为，柏拉图哲学所论述的根本问题基本上来自于他关于人的理解；而他所理解的人，在“洞喻”中得到了最为完整、最为形象的展现。然而，比喻毕竟是一种文学手法，无法克服其作为叙述的不确定性，这就使研究者们理解柏拉图增加了难度。一直以来人们对于“洞喻”的解释存在着各种不同的看法，其分歧点集中在对于洞穴的“内

3、部”和“外部”该如何理解的问题上。本文将以柏拉图哲学中的人论为背景，通过比较学术界对于这个比喻中各个象征性细节描写的不同解释中所存在的偏颇，提出笔者对于这个比喻中所描绘的洞穴“内部”与“外部”的新解。一人的存在犹如被囚禁在洞穴的囚徒一样，从孩童时代起就被捆绑了手脚，除了面前洞壁上的影子之外什么也不能看到，一生都是活在影子的世界里。一般的囚徒把洞穴深处正面洞壁上的影子当作真实的存在，围绕着对那影子的认识展开了名誉和权力的竞争。只有某个从束缚中被解放出来的囚徒沿着陡峭的通道来到了洞外，知道了洞穴外面世界真实性的存在。

4、在认识到这个世界的真实性之后从而对洞穴内部的争斗不屑一顾，并且为了使自己的同类，即洞穴中的其他囚徒们也能从“洞内”的影子中解放出来，就回到了“洞内”想说服大家，结果由于人们不相信这个到过“洞外”的人就把他抹杀了。这就是“洞喻”的核心内容。从这些内容中我们可以看出，这里所展现的柏拉图对于人的生存现状的描述具有两个重要特征：一、人自出生开始就被捆绑了手脚囚禁在洞穴内部；二、对于人来说，实际上拥有“洞内”与“洞外”两个不同的世界。如何理解这个比喻中所提供的这些内容特征，是我们解读“洞喻”的关键。根据柏拉图哲学中有关人的

5、理解，制约人的因素应有两种，也就是说人的束缚是双重的：一是肉体对于灵魂的束缚；二是社会对人的约束。那么，人从孩童时代起就被捆绑了手脚，只能看到洞壁上的影子这种场景的描写，体现的应该就是前者；而被绑了手脚的人同时又被囚禁在洞穴内部，意味着人的一生离不开自己的生存环境，这显然是对于后者束缚的形象描述。具体地说，在柏拉图哲学中，人的存在首先是肉体与灵魂的结合，而肉体是灵魂的监狱[2](82e)。灵魂渴望着从肉体的束缚中得到解放，这是人生的最高目标和根本追求。因此，柏拉图说：“哲学是死亡的练习。”[2](61d)那是因为

6、人只要活着，灵魂就离不开肉体，而灵魂通过(或者透过)肉体来认识世界时，只能看到“本真存在”的影子，无法获得一种对于确实存在的把握。所以，这里所说的人从孩童时代起就被捆绑了手脚，只能看到洞壁上的影子，指的就是这种状态。那么，人只要作为人而现实存在，就必然要与他人发生关系，相互之间互相配合，共同形成一个群体。这样，人的社会生活就产生了。而在由人所形成的社会里，就必然出现关于名誉、地位、权力的竞争[1](516c)，人们就是在这种竞争与认同的过程中经营自己的日常生活，度过一生的。而为了人们的群体生活得以确立，必须建立人

7、们共有的价值判断标准，这种价值判断的共有性又是通过教育才能形成。那么，教育就成了人们社会生活常识一个不可或缺的存在。人们通过教育而获得进入社会的价值判断能力，进入社会后就是凭借这种能力约束自己的行为。如果不是这样，将会遭到自己所从属社会的驱逐，犹如那个从洞外回到洞内的囚徒一样，由于拥有与别人(社会)不同的价值观而被无情地拒绝[1](517a)。那么，柏拉图所描述洞穴内部的全体就应该是人的社会的一种隐喻。人被社会所约束，就如人被囚禁在洞穴内部一样。从上述的分析来看，柏拉图在“洞喻”中关于人的生存状况描写的第一特征所

8、要体现的就是：人是无法超越来自社会与肉体的双重束缚的，人的一生只有在这样双重的束缚中生存与生活。虽然有的人以某种方式脱离束缚，犹如来到“洞外”的囚徒，然而，这种人却不能永远停留在“洞外”，仍然必须回到“洞内”，那是其作为人背负着必须完成的、无法逃避的作为社会之一员的义务。柏拉图所说的哲人必须为王，且哲人为王不是出于自愿而是一种社会对其的要求[1](519d，517a)。这