严嵩当权原因探析.doc

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1、严嵩当权原因探析［摘要］严嵩是明朝著名的权臣，曾权倾朝野二十余年。《明史》评价严嵩“无他才略，惟一意媚上，窃权罔利”。严嵩在嘉靖二十一年入阁并在两年后出任内阁首辅，在嘉靖年间居内阁二十余载，对明代政治与社会发展具有相当重要的影响。严嵩做为一个历史人物，海内外学者对其评价褒贬不一。抛开传统史学对于严嵩的忠奸善恶的刻板印象，从明代专制皇权的历史背景下出发，以严嵩与嘉靖皇帝的暧昧关系为切入点，从政治学的角度剖析严嵩当权的原因并将其归为两个大的方面，其一是嘉靖皇帝的政治考量，其二是严嵩个人的政治天赋。［关键词］严嵩；明世宗；当权原因；政治学［屮图分类号］K248［文献标识码

2、］A［文章编号］1002-8129(2017)02-0026-04严嵩，字惟中，号介溪，明代江西分宜人。在弘治十八年中进士，后累进吏部尚书，谨身殿大学士、少傅兼太子太师。严嵩在嘉靖二十一年入阁，时年63岁，于嘉靖二十三年任内阁首辅。严嵩当权的背景正是明朝逐步由衰弱走向腐朽的开端，此时的嘉靖皇帝一方开始崇拜道教、荒废朝政，另一方面又注意乾纲独揽，绝不允许出现威柄下移的局面。他通过利用宦官集团和特务机构、强化密疏制度以及制造派系之间的矛盾等措施保证自身至高无上的政治权力。在嘉靖皇帝时期，严嵩专权擅政达二十余载，在明代历史中可谓极为罕见。那么严嵩长期当权的原因何在？从政治

3、学的角度出发，通过理淸严嵩和嘉靖皇帝复杂的政治关系，来解读严嵩能够当权二十年“怪现象”背后的原因。一、严嵩当权原因探析实行封建君主专制制度的明朝是我国专制皇权发展到极盛的时代。明太祖朱元璋为了明朝江山永固，极力强化了君主专制独裁统治。他废除了自秦汉以来实行了一千多年的丞相制度，使六部直接听命于皇帝，并统揽军权，将地方财政权收归于中央。这样，一切国家权力都集中于皇帝一人手中，皇帝的地位在等级制度中位列最高，皇权急剧膨胀。因而在分析严嵩能够长期当权的原因时，首先就要分析当时明帝国的统治者一嘉靖皇帝，其次是严嵩的个人天赋。（一）嘉靖帝的工具第一，嘉靖帝的“挡雨板”。严嵩掌

4、权时期，也正是嘉靖皇帝幵始执迷玄学，醉心长生之术的开端。此后嘉靖皇帝一改统治初期勤政??朴的风格，二十年时间里嘉靖皇帝极少上朝并将朝政表面交于以严嵩为首的内阁手里。此后的嘉靖帝逐渐喜好奢侈，并经常大兴土木兴修庙宇宫殿。以严嵩为首的严党贪腐严重，再加上当时东南沿海一带进行军事抗倭使得军费开支急剧增加。此时明朝的根基己逐渐动摇，国力日益空虚，国家财政负担沉重。这一切并未使得嘉靖帝本人受到任何诤谏，究其根本是因为在某种程度上嘉靖帝用严嵩掩盖了自己昏庸无道的政治行为，充当了自己的替罪羊。严嵩的擅权专政就使得百姓官员的论调由“君道不正”（《治安疏》）转变为“灾皆嵩致”（《明经

5、世文编？早诛奸险巧佞贼臣疏》）。因此这样看来，严嵩是嘉靖帝实施统治的政治工具，充当了嘉靖帝的“挡雨板”。第二，嘉靖帝的“利器”。明世宗是一位“性刚，好自用”的皇帝，嘉靖帝刚愎自用、独断暴虐的性格特征集中体现在他经常对朝臣处以罚俸、廷杖等措施。不仅如此，由于世宗好谀言，恶直言，不少直臣被处以廷杖甚至入狱。不少官僚士大夫以儒家传统的德治仁政为武器，对皇帝一心修玄、沉迷长生不老之术和荒淫倦政的行为进行极力劝阻或死谏。嘉靖帝对此等行为深恶痛疾，为打击遏制这种行为便利用严嵩为其实施暴力统治的“利器”。嘉靖帝的政治考量与严嵩排除异己、党同伐异的政治追求接轨。在这种情况下，严嵩仍

6、然是嘉靖帝实施统治的政治工具，但却充当了杀人的“利器”。第三、嘉靖帝的“棋子”。严嵩的被扶植并屹立政坛二十余年乃至严党的出现首先是出自嘉靖皇帝自身政治需要的结果。严嵩及其身后形成的庞大的严党是嘉靖皇帝在其政治体制中制衡夏言、徐阶等人的重要力量。反面讲，严嵩的存在又对徐阶一派形成重要的制衡。嘉靖皇帝还通过有意制造和利用夏言、严嵩、徐阶等人之间的矛盾，使之相互争斗并互相牵制，白己好坐收“渔翁之利”。嘉靖帝通过这种“帝微觉嵩横，乃复用夏言。”“帝悉用阶言，稍轻嵩。”（《明史》卷308《严嵩传》）的统治术防止当政大臣专权，在嘉靖帝时期的内阁中，张璁、费宏、夏言等人在内阁中均

7、是进进出出，而严嵩进入内阁则对当时的内阁首辅夏言等人构成制衡，到后来又与徐阶、髙拱、张居正等人形成制衡。嘉靖帝的这一政治策略确实起到了政治制衡的作用，有力的维护了嘉靖帝的政治统治。这与英国政治家洛克提出的以权力制约权力，从而建立合理的政治秩序有些相似之处。严嵩及其身后的严党所起到的政治制衡作用和巩固嘉靖帝政权的作用是严嵩能够长期执政的重要原因。因此这样看来，严嵩则是嘉靖帝的政治“棋子”。（二）严嵩的当权谋略第一、捆绑利益，巩固自身地位。严嵩组成的严党势力集团是严嵩政治策略的重要体现。严党人数众多，据《明史》屮记载，严嵩“子为侍郎，孙为锦衣中书，宾客满朝班，姻亲尽