从语言变迁看北方民族的历史

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1、从语言变迁看北方民族的历史19世纪八十年代，陕西回民起义1的领袖白彦虎在反清失利后率领余部转战陕甘宁青新五省，并最终在清军的追杀下爬越雪山，到达中亚的前俄罗斯七河地区（现在则分布在哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦和乌兹别克斯坦三国）定居。他们就是近十多年来为中国民族学者所热衷探索的“东干人”。东干人2的主体为陕西回民，在长达两千多公里的迁徙中吸收了甘宁青新的一部分回族人，并最终由此而产生了绵延至今的民族。这批西迁的回族人在当时大多数（应当是全部吧，因为如果有识汉字的，必定会有汉字的流传）为汉文字的文盲，他们所持语言为当时陕西或者西北的方言，而有文化

2、的人则是中间的少数阿訇和满拉，但众所周知，中国回民早已不再使用阿文或波斯文作为自己的语言了。就是说，他们来到这个陌生的环境之后，是无法与当地居民沟通的。但人类历史总是能够证明，语言永远不能成为不同人群之间的障碍。对于东干人也不例外，于是有趣的语言现象出现了：现今已在中亚地区生活了约120年的东干人，日常族内生活中使用的仍然是依靠祖辈传承的陕西地区方言，对外则使用俄语，并且在上个世纪二十年代，当他们中的一部分人逐渐接受苏联教育后成为知识分子之后，开发了自己的文字，用俄文字母记义，陕西方言发音。这种独特语言的出现具有丰富的值得考察的价值。东干人

3、用文字记录发音，使他们本民族的语言得以固化延续而不发生变异，而同时他们又使用了俄文字母作为拼写工具，这又无法避免受到俄罗斯语言的影响。东干人保持着他们的伊斯兰教信仰（他们的居住地区的原着民也都信仰伊斯兰教，这是他们迁徙成功的一个重要原因，我想），并因此而保持着他们最初的生活习俗。从我目前所能查到的资料，无法明确知道他们采用什么样的婚姻制度，但根据回族人自己的婚配习俗，他们应该是族内婚占主体的，但这不是绝对的，有待证实。这些因素保证了他们在经历120年后仍然保持一个独立民族的特色。但反过来，他们在那个陌生地区的生存，又绝不可能不与外界接触。他

4、们种植大蒜和葱，并经营贩卖给周边民族，同时获得生活所需（这种生活方式与西北回族惊人的相似）；他们在当地政府的帮助下建立学校，学习俄文，学生们接着到城市或外地去接受更高层次的教育。随着整体文化的提升，他们无疑要受到俄罗斯文化的影响。这从他们的姓名演变上可以很明显的看出来，比如，亚塞尔·什娃子，姆·苏三洛等，既能看出俄罗斯特色，又保留着中国特色。这种典型的虽然有些特殊的民族迁徙，融合的例子无疑能够为民族研究提供大量鲜活的可比较材料和启发。最近我读朱学渊先生的《中国北方诸族的源流》3，提到发源于东亚的靺羯人怎样经过几个世纪的长途迁徙，穿越广袤的北

5、亚大草原和荒漠，经过多少征服和融合，最终到达匈牙利，成为Magyar（即匈牙利人）人的祖先。这样的结论虽然有待学术界进一步的考证，但他所使用的研究手段无疑是先进的。历史学，考古学，人类学，以及语言比较学的结合使用，在研究民族变迁历史，研究人类自身历史等问题方面有着令人振奋的潜力。古代中国北方少数民族的变迁，以及与之关联的汉民族的产生，由于史料的匮乏、记载的模糊和年代的久远，成为困扰史学家的难以破解的谜团。正如朱学渊先生所提出的靺羯人的骇人听闻的西迁所包含的一个不争的事实：古代中国北方由于地势平坦，多草原荒漠，这样的自然条件使生活在这些地区的

6、少数民族具有非凡的迁徙能力。例如匈奴，鲜卑、突厥等民族，都曾经遍及中国北方从东北到西北的广大地区，而且像这样大的处于半开化状态的游牧民族，大多以部落联盟的形态存在，因此很难简单的说他们是这个民族，不是那个民族。实际上民族的定义在我看来，在那个时代是很值得商榷的，究竟多大的部落，可以称之为民族？一个充满了战争，劫掠，并吞，迁徙，往来及通婚（原始部落很少有实行族内婚的）的广大地区，民族的界限怎样划分？从五代以前的史书资料来看，古人的确对北方尤其是西北的这些少数民族部落很不了解。即便出使西域的张搴，以及经过西域的玄奘等人，对这些少数民族也只流于表

7、层的认识。汉族人对于少数民族的称呼，多是根据音译，而因为不了解的原因，有时就会造成用不同的名称来命名同一个民族的现象，比如铁勒，高车，敕勒，是指同一个民族在魏晋时的不同称呼。这个民族也只是一个松散的部落联盟，薛延佗、回纥、拔野古、仆骨、浑及契苾羽等，都是其中的部落。从部落名称上就能看出鲜卑系的特征4。还有一个因素是各朝代的史书对于北方少数民族的记载也不尽相同，这也给判断他们的源流造成了困难。例如我们现在所明了的回纥——〉回鹘——〉畏兀儿——〉维吾尔的转变，但那些尚未为我们所明确考证的民族的演变呢？在漫长的中国古代，尤其是都城靠近西北（周的镐

8、京，秦的咸阳，北朝、隋唐的西安）的时代，少数民族间的融合，少数民族与汉族之间的融合，始终在不断的进行着，且规模之大，恐怕是我们所难想象的。那些在各个时代与中原地区时而友好，时而纷