中美高等教育的主要差别

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1、中美高等教育的主要差别在哪里差别很多，只谈教育模式与教育内容。解放后，中国摒弃了高等教育传统，照搬了苏联专业教育的高等教育模式，并延续至今。由于学科的专业化和分化，不同学科之间缺乏沟通，各个学科所从事的研究、所开设的课程，甚至同一学科的不同分支所从事的研究、所开的课程与其他学科或者其他分支之间似乎没有关系，因此学生所学到的无非是一些支离破碎的知识。人类作为整体所建立的知识体系反而成为把人们从知识上，甚至在观念和行为上隔离开来的栅栏。这种专业教育模式和教育内容为学生提供某一学科的专业训练，使学生在毕业之后能够从事相应的专

2、业研究，或者谋得相应的职业，成为社会生产大机器中的一个零件。这种专业化的教育客观上相当于西方教育中的职业教育。即使到现在，在我国大学教育的主要导向，仍然是专业和就业。这可能也是我国高等教育整体上处于西方国家职业教育层次，没有高水平大学教育的原因所在了。与我国的专业教育模式不同，通识教育是美国大学本科教育自19世纪后期以来的又一重要传统，几乎所有大学都有详尽的通识教育计划。以哈佛大学为例。1978年，哈佛大学发动了“学术界平静的革命”，文理学院的教授以182票对65票通过决议，用“基础课程”代表原先的“普通课程”。所谓基

3、础课程，就是“综合传统独立学科中的基本内容，以向所有学生提供共同知识背景为目的的一种课程设置”。基础课程由六大类十个领域组成，分别是“文学和艺术”（其中分ABC三个领域），“科学”（其中分AB两个领域），“历史”（其中分AB两个领域），“社会分析”，“外国文化”和“道德理性”。所有文理科学生都必须从这十个领域中选修八个领域的课程，并在大学前两年内修完（主要是前三学期）。[1]为了确保通识教育能够达到预期的目标，担任通识教育课程教学任务的教师必须是教授或高级讲师，教学效果经评估必须达到优良。[2]通识教育课程涉及自然科学

4、、社会科学、历史、文化等多个方面，通过高水平教师的讲授，使学生在进入大学专业课程学习之前，就可以对人类文明在各个领域的成果有一个概括性的认识和体验。所以，他们专业课程的学习应该是建立在人类文明成果这个坚实的大平台之上的，这为他们继续学习某一专业的课程奠定了多学科的、良好的基础，也为其以后的工作或研究提供了一个非常有价值的平台。通识教育使高等教育站在人类文明进步的“巨人肩膀上”5，直接聆听知名教授对某些领域的深刻体会与理解，站到文明与发展的前沿，他们每迈出一步可能就是创新。而我们高等教育，担任公共课程教学的教师往往是在学

5、校里不受重视和水平也值得怀疑的一些人。整个把公共课教育置于可有可无的地位，而专业课则一统天下。这就不用着奇怪了，我国高等教育程培养出来的人，缺乏大的科学与文化知识背景，狭窄的专业教育把它们塑造成了没有思想能力的机器，根本就没有几个学生能够搞清楚科学的前沿在那里，再往前迈出即使一百步恐怕都不一定知道什么是创新。2006年笔者有幸到明尼苏达大学以访问学者的身份学习了三个月。在这三个月里，所见，所闻，所感，非三言两语能表达。总之，感触颇多。　　明尼苏达大学始建于1851年，拥有四所校园，是美国最具综合性的高等学府之一，位居美

6、国最富盛名的大学之列。明大是美国的赠地大学之一，具有优秀的教育和为社会服务的传统，也是美国重要的研究机构，有很多在美国和国际上享有盛名的学者。作为世界一流的本科、研究生教育学府和学术研究机构，明大每年的教育预算高达16亿美元，在校学生近6万人，在美国所有公立大学中位居第三。在三个月的学习中，笔者还参观了包括普林斯顿大学、圣约翰大学在内的十几所私立、公立大学，对美国的高等教育体制有了大致的了解。经过对比，笔者发现，中美高等教育体制上存在着以下差异。　　　　一、教育理念不同　　中国的教育理念与美国的教育理念截然不同，最大的

7、区别是：中国偏重于灌输式教育。中国学生的根基非常扎实，这是优点，但也有缺点，中国的学生面对新事物总有畏缩心理，与美国学生比起来，创新意识较差，无论是各门课程的课程学习报告、设计报告还是期末考试，中国大学更为重视学生的答案是否符合“标准”；而美国大学更看重实践以及实践过程中的创造性思维。这也是国内教育与西方教育的重要区别。　　国内的学生往往有惊人的记忆能力和良好的数学基础，这也是中国学生能在应试教育中取得佳绩的原因，但是美国的高等教育更多地要求学生去参与、实践、创造，许多课程都安排有案例学习与讨论的时间以及学生进行案例分

8、析与陈述等以学生为中心的教学活动。老师对学生的面授时间很短，大约为学生所用学习时间的30%左右。其余时间要靠学生自学、到图书馆查阅资料、同学之间相互讨论，才能学懂有关的知识。在参与和实践的过程中，学生自学和自己解决问题的能力得到了提高5。由于他们变被动的学习为主动的学习，态度不同，学习的效果就有天壤之别。　　美国的课堂气氛非常活跃