从“宗教四要素”论太平道的历史承启

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1、从“宗教四要素”论太平道的历史承启道教的形成是学术界的一个焦点问题，传统思路大都寻找与此相关的典型事件。太平道由于其特定时期的出现和历史、社会影响而受到学者们的广泛关注。对太平道的研究，主要有道教产生的历史背景、道教形成的思想教义溯源以及所引发的历史影响等方面。太平道作为汉末的民间道教形态，具备宗教所具有的“四要素”，包括内在的思想观念、情感因素和外在的组织制度、行为活动等，并因其虽具完备特征但却表现出非正统色彩，而对后世道教的典籍的清整与仪轨的正统产生多重影响。东汉后期，政治动荡、外戚专权，官府和权贵极尽其所能盘剥百姓，社会处于失范的无序状态，朝

2、廷火德之政权也面临着合法性的危机，这给予宗教的滋生提供了合适的土壤，太平道的产生与此社会历史背景密切相关。此外，学者们也从不同角度对此作了深入分析。首先，有社会功能的视角，太平道的产生具有一定意义上的整合功能，为失范的社会提供一定的秩序和意义系统;其次，太平道也有着可资利用的思想资源，主要表现在《太平经》之中;再次，太平道有其实践活动和仪式;最后，太平道具有社会理想，表现为黄巾军起义。这几点对后世道教产生着直接的影响。这几点也与《后汉书·皇甫嵩传》中的记载相印证：初，钜鹿张角自称“大贤良师”，奉事黄老道，畜养弟子，跪拜首过，符水咒说以疗病，病者颇愈

3、，百姓信向之。角因遣弟子八人，使于四方，以善道教化天下，转相诳惑。十余年间，众徒数十万，连结郡国，自青、徐、幽、冀、荆、杨、兖、豫八州之人，莫不毕应。虽然不能就此说太平道是成建制的宗教，但它是道教产生的初始形态，具有原始的民间宗教性质，有着宗教的基本特质。我们拟从吕大吉先生的“宗教四要素”来分析太平道的发展状况及其历史影响。一、“宗教四要素”说宗教，无论是建制性的、民间宗教或者弥散型的，都可谓是一种文化系统。由于宗教文化系统的复杂性，对其认识和定义也多种多样。(一)宗教界定的多样性。从马克思主义角度来看，宗教是一种颠倒的世界观，是对现实世界的虚幻的

4、反映，对人间的力量采取了超自然力量的形式来表达意愿和思想，这是从宗教的社会和物质根源角度而言。对太平道的发轫，学者们大都从这个角度进行论述。总的来说，对宗教的定义主要有三个方面：第一是以超验观念或存在物为核心来对宗教进行定义，亦即把神灵放到定义的中心。如斯皮罗的定义：“宗教是一种由与在文化上得到规定的超人的存在物进行的在文化上得到规定的互动所组成的制度。”[1]这种定义说明了宗教文化的要义在于围绕超人的、超验的神的存在建构的文化系统;第二是以人的情感和体验为核心的宗教定义。如施莱尔马赫认为，宗教的本质就在于“绝对的依存感”，而并非在于“思维或行动”

5、;奥拓也论述过宗教与人的令人战栗的神秘感有关，这即是对神圣的畏惧感、崇高感和神秘感等;第三是功能性的定义，如蒂利希说宗教是我们的终极关怀，贝拉也认为，宗教是将人与其终极的生存条件联系起来的一套象征仪式与行为。这是通过宗教对人、社会和历史的影响来加以界定的。从上面可见，如果仅从每个单独的角度，并不能全面分析太平道的起源、特征及其影响力，也很难发掘其信仰质素的内在决定性。因为，太平道并没有一个神灵信仰核心，也少有丰富的宗教经验，倒是具有一定的社会功能。但这三者它又全部具备，并且，之后的道教清整也由此发端。因而，从系统研究的角度，“宗教四要素”说给我们提

6、供了一个很好的理论视角。(二)“宗教四要素”说。吕大吉先生在其《宗教学通论》对宗教的本质、基本要素等做了全面而详尽的分析。他认为宗教的核心与本质乃在于神或神性物的观念，以及由此而产生的情感体验;情之于内必发之于外，表现为宗教的行为和活动，以及在此基础上建构的制度化、物质感性的外在形态。[2]也就是说，作为一个较为完备的信仰体系的宗教，应该具备特定的基本要素，同时应可归应到类型学的分类框架之中。“宗教四要素”说将宗教的基本要素分为内在要素与外在要素，其中前者又分为宗教的情感与体验，思想和观念;后者又分为宗教的组织与制度，行为和活动。[3]同时也给宗教

7、下了定义：“宗教是关于超人间、超自然力量的一种社会意识，以及因此而对之表示信仰和崇拜的行为，是综合这种意识和行为并使之规范化、体制化的社会文化体系。”[4]虽然也有许多学者对此提出异议，如李申认为，“四要素”不适合做宗教的定义，而且四要素之前已经被其他学者研究过。但“宗教四要素”对宗教的本质和内在要素及逻辑关系做了较好的理论建构，有助于我们分析历史上的宗教现象并对逻辑关系加以全面把握。二、太平道的信仰要素总的来说，太平道的创立，起初是从《太平经》中汲取具有神秘主义的文化成分，杂揉黄老、巫覡方术等，采用符咒进行治病，以在群众中进行传布并吸引人们加入。

8、这个过程类似于耶稣在加利利的传道方式。“太平”之名与《太平经》中的“平均”、“均等”思想相符。后来以“此思想组成了太平道，