在自由主义的擂台上

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1、在自由主义的擂台上一、权利膨胀　　冷战在主战场上甫一结束，有人就断言，自由主义将成众矢之的。概览思想领域，果然一语成谶。　　在精神领域，其实，胜利者的惯常命运本来就如此，不足为怪。实际上，在当代，挑战自由主义早已是一种持续的时尚了。挑战的方向，常常出自其体制内部，即把自由主义的原则极端化和泛化，特别是把自由主义的核心概念──权利──膨胀和泛化。这种膨胀和泛化是沿着两个维度展开的。　　先是，扩大权利的内容范围，把古典政治哲学所称为基本权利的东西──生命、自由、财产和隐私等，无限制扩展。于是，形形色色的“权利”，如“池塘生春草”一样，蓬蓬勃勃地出现了：受教育权、工

2、作权、雇佣权、旅行权、休息权、堕胎权、性偏好权、不足龄儿童权......等等，不一而足。分析这些权利，不难发现，有些是定义不清难于界定的，有的则互相矛盾，更多的则是某种福利，即它逻辑上是要求他人提供某种东西作为必要条件的。譬如，工作权，是必须有人建立了企业，而且老板有义务必须给你提供工作，这才能实现“工作权”。但这无疑就侵犯了他人(老板)的自由，侵害了契约双方的对等性。他有什么义务一定要雇你？事实上，这些新“权利”的无限泛滥，其内容的无限扩张，将有可能削弱《人权宣言》和《独立宣言》以及经典自由主义思想家反复伸张的那些基本自由，并使“权利”变成一个空洞无物毫无意

3、义的词语，甚至成为伪权利。　　其次，在另一方面的典型做法是：拓展权利的适用主体。把权利扩展到一切动物，进而一切生物，再扩展到一切物体的身上。在这方面，极端的环保主义者的观点是相当有代表性的。　　这一方向的发展主要源于三大潮流：　　第一是现代自然科学与社会科学的发展，使得过去具有“万物之灵”地位的人屈尊俯就，成为由猿猴进化而来的、与其他动物仅有高低程度差别的“高级动物”。而且人也与动物一样，受自然法则与社会法则的支配，是环境的产物。而根据物质与生命演化的科学推论的彻底的逻辑后果，在冥顽不灵的石头与天地之尊的人类之间并没有根本的差别，二者之间不过只是存在着一个连续

4、不断的演化系列而已。　　第二则是近代以来不断强化的平等主义思潮。这一激情先是弥漫在人类社会的各等级间，继之则是在各阶级间，再是在各种族间，两性之间，进而发展到人与高等动物之间。动物保护主义者申辩道，狗、马、猴子、老鼠、海豹......既然与人一样，都能感觉痛苦，也有相应的智力，为什么不应有它们自己的权利？杀人有罪，杀动物就无罪？这一权利的适用范围还可以继续往前拓展，原则上并没有一个“到此为止”的最终边界。既然人有尊严，动物何以就没有尊严？万事万物何以就没有尊严？人比万物更为崇高的“身价”是如何确定的？　　平等主义发展到顶峰就是这种万物齐一论。这种价值相对主义实

5、质上是消解了任何价值高下比较的可能。而令人惊异的是，这种“平等”地广泛地施与同情和博爱的理论竟然会导致一个麻木无情结论：因为，既然天地万物与人一样都有同等的尊严与价值，那么，在中国的大跃进后的“饥馑年代”饿死几千万人与几千万病毒被杀死都是同等的事件了！这不能不是骇人听闻的冷漠与残酷！然而它正是上述那种彻底的平等主义者的逻辑后承。　　第三是环保主义注意到，生态的权利无法还原为明晰的私有财产权。它蕴涵了社会或社群作为道德主体的地位，同时它也就蕴涵了生态保护事业极端艰难性。　　显然，上述结论都与近代的哲学危机有关。这就是，长期以来，人类苦思冥想所谓“人的本质”，但是

6、毫无结果；无数哲学家探索“人是什么？”，答案纷呈，五彩缤纷，然而没有普遍一致的共识，实际等于没有答案。　　不过，即使这种状况还会继续下去，即使上述问题永远没有结论，那也并不必然意味着我们无法为人道主义辩护，不必然意味着康德的“人是目的”已经过时，不必然意味着福科耸人听闻的“人的死亡”已经降临，也不必然意味着我们找不到捍卫具有道德自觉能力的人的尊严的平衡点。　　它只是意味着，我们在探求基本生存状态的改善时，除了向前瞻望，也需向后回顾，历史昭示给我们的灾难性的道路尤需谨记。它只是意味着，除了迸发奇想，也需尊重常识，奇想只适合局限在实验室与书斋中，断断不可用人和社会

7、做实验品；切切牢记人世不可能成为天堂；持续不断的锐利批判与点滴改进乃是正途，而常识则往往是可靠的向导。　　它只是意味着，对于传统与现状，你有权厉声批判，但历史法官的原则是无罪推定。除非你掌握了确定的证据，除非你在既存的各种生存方式的比较中，获得了确定其优劣的依据，除非在公开的论争中，在必要性与可能性的诉求上，获得了胜诉。否则，还是把自己局限在纯粹的批判地位为宜。　　重砌炉灶，以知识创新的冲动设计并追求新社会，是二十世纪重大灾难的渊薮。　　如果我们诉诸上面这种平衡的考量，无论在学理上还是实践上，不难看出，自由主义宪政体制与环保主义是不难找到共存的空间的。二、社群

8、主义、文化多元主义的挑战　　现代社会是