早期香港工人阶级状况

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1、早期香港工人阶级状况华人是香港居民的主体。工人是香港华人的主要成份，是社会生活中巨大的不可侮的力量。研究香港工人阶级的历史，有助于全面了解港英殖民统治下香港社会的性质与特点，以及华人在香港的历史地位和作用。本文主要就辛亥革命前香港工人阶级形成时期的状况，作一些初步探讨。一　　近代香港是一个海港城市，以转口贸易为其主要经济功能。围绕转口贸易的航运、船务、港口、码头、货仓等业比较发达。早期香港工人主要是为上述各部门和商业、市政工程提供劳务。由于职业的不同，大致可分以下几个部分：　　（一）产业工人。产业工人

2、最早出现在英国人经营的近代企业里，其中以船舶修造业最为突出，早期雇用的工人数约占香港体力劳动者的20％(沃罗诺夫：《香港：资本主义的天堂》，香港1980年出版，第157页。)。到19世纪90年代，单是香港黄埔船坞公司（1863年创办）一家，常年雇用的中国工人就有2500人；在忙季，平均每天多达4510人(《英国议会文件》，1901年第45卷第342页；莱特：《二十世纪香港、上海及其他中国商埠志》（以下简称《商埠志》），伦敦1908年出版，第198页。)。70年代后陆续兴起的制糖、缆绳、水泥、造纸、电力

3、、纺织等业，也有工人百人以上的厂家。例如80年代太古糖房通常雇工数百人(莱思布里奇：《香港稳定与变化》，香港1978年出版，第196页。)，到90年代初，已增至1500～2000人(《1891年人口调查报告》、1891年5月20日；英国殖民地部档案，C．O．131，《香港立法局会议文件汇编》，1891年第30号，第375页。)。中华火车糖局在90年代中期至少有工人300人(《英国议会文件：地区研究，中国，第26卷，1882～1899年有关香港事务文件》，爱尔兰大学1971年出版，第413页。按：189

4、4年香港鼠疫流行，该厂有300名中国工人徒步返回汕头。)。80年代创设的麻缆公司，到20世纪初拥有职工约170人；同期，青洲水泥公司拥有工人2000～3000人(莱特：《商埠志》，第238页。)。华人经营的近代工业企业，大多规模很小，到19～20世纪之交，拥有工人百人以上的仅大成机器造纸局（1891年开办）、隆记（火柴）公司（1898年成立）(日本外务省通商局编：《香港事情》，东京1917年出版、第293、296页。)、广协隆船厂（1877年兴办）(莱特：《商埠志》，第244页。)、广福祥机器船厂（1

5、895年创立）(《香港工商航运业94年记录（1841～1935》，香港出版（出版年月不详），第140页。)等数家。　　海员工人是产业工人的一部分，为数较多。据官方记载，1870年为1031人，1876年计1517人，1881年为2082人，1891年达3283人(《香港政府宪报》、1871年5月6日，第17卷第18号；1877年2月24日，第23卷第9号；1881年6月11日，第27卷第24号；1891年7月11日，第37卷第38号。)，20年间增长逾2倍。与此同时，码头货栈工人也迅速增加。90年代末

6、，香港九龙码头仓栈公司（1886年成立）一家，雇用工人达800人(莱思布里奇：《香港：稳定与变化》，第196页。)，至20世纪初，增至1500人(莱特：《商埠志》、第200页。)。　　由上可知，到19世纪末、20世纪初，在香港近代企业中作工的中国工人共约一万人。他们集中在少数几家外商企业里，按照资本家的严格要求从事劳动，获得了使用机器、掌握近代生产技术和生产方法的机会，逐渐形成了组织性纪律性强、富有集体主义精神等特点。　　（二）手工业工人。他们主要从事市政工程和生活用品加工业务。1876年，木匠、泥水

7、匠、石匠、铁匠、铜匠、锡匠以及舂米工、裁缝工等八个工种，共有手工工人7854人，1881年增至9588人，1891年多达16991人，分别占当年华人就业人数的15．6％、13．8％和16．5％。此外，船具、竹器、藤器、席包、制伞、制鞋、钟表、屠宰、食品、理发、洗衣等业的手工工人也数以千计(《香港政府宪报》、1877年第23卷第9号；1881年第27卷第24号；1891年第37卷第38号。)。他们大多身怀一定的技艺、备有简单的生产工具，或打散工，或受雇于人，在传统式的家庭型手工作坊中劳动。其中有些人在有

8、了相当的积蓄后转化为手工业主，甚至雇用工人，变成小资本家。学徒是手工工人中的最下层，与业主或行东有一定的人身依附关系，满师前常为业主做繁重的家务劳动。学徒年限因行业而异，通常为3年。　　（三）店员。店员即商业劳动者，也是香港工人队伍中人数众多的一个阶层。据统计，1876年为6471人，1881年有5369人，1891年达15222人(《香港政府宪报》、1877年第23卷第9号；1881年第27卷第24号；1891年第37卷第38号。)。店员内部有较严格的