浅析方位词“东-西-南-北”的文化内涵

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1、浅析方位词“东西南北”的文化内涵：本文通过分析方位词“东、西、南、北”与四季、情感、生死阴阳、尊卑座次等关系，进一步分挖掘出其中一系列地理、政治经济等原因，说明汉字与文化同生共存、休戚相关的交织相融关系。　　关键词：东；西；南；北；文化；尊卑　　：H13：Ａ：1005-5312（2011）32-0203-01　　　　人类是通过自身与空间的关系来认识世界的，通过认知体验，从生活经验、社会经验中逐步形成对“东、西、南、北”方位的认识，并通过地理环境等产生联想，加之传统思维方式、思想观念、风俗习惯的

2、影响，使其在头脑中形成了对方位的固定认识，即从具体的生活体验中抽象出了方位词的抽象概念。反映在语言中就折射出尊卑好恶等情感色彩。对于汉民族而言，方位词有着丰富的文化含义，是保留古代文化的活化石。　　一、方位词与四季、情感　　班固《汉书·律历志》：“东，动也，阳气动物，于时为春；南，任也，于时为夏；西，迁也，阴气迁落物，于时为秋；北，伏也，阳气伏于下，于时为冬。”　　东：东代表春季，新生。　　“东，动也。从日在木中。”“木”，指搏木。《说文》释为：“搏，搏桑(扶桑)，神土，日所出也。”在古代神话传说中

3、，太阳被想象成了一只凌空飞行的乌鸟，住在叫“扶桑”的大树上。古代传说中的日出处，称“东祀”，太阳神又称“东君”，日还被称为“东乌”。　　“东”代表新生，同时，春季在中国古人眼中是万物复苏的季节、是一年的开始，东风拂面之时便是春季到来之时，故常以“东”代春，司春之神称为“东君”。　　西：西代表秋季，悲凉。　　“西，鸟在巢上。日在西方而鸟栖，故因以为东西之西。”《说文》中解释“西”为日落的方向。《论衡·四讳》：“俗有大讳四，一曰讳西益宅。西益宅之不祥，不祥必有死亡，相惧以此，故世莫敢西益宅。”由于人们赋

4、予了西方这个地理位置“凶杀、不祥”的含义，所以古人认为，西方是死亡之所。　　在中国古人眼中，日出而作日入而息，常常把日落黄昏与衰老、死亡联系在一起。李密《陈情表》：“但以刘日薄西山，气息奄奄，人命危浅，朝不虑夕。”这里以“日薄西山”喻行将死亡。古诗中常借西方、西风表达悲凉情绪和伤感情怀。如晏殊《蝶恋花》：“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。”马致远《秋思》：“古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯。”　　同时西方也是佛教中佛祖所在之处，也叫“西天”。　　南：南代表夏季，旺盛。　　先民在长期的生产实

5、践中认识到向阳面光照长，有利于农作物生长，山的南坡草木繁盛，生机盎然，所以古人田亩多向南开辟，农田被称作南亩。　　朱骏声说:“草木至夏任大也，夏主南方火，故以为南北之南。”南方之神被称为“南帝”，也称“赤帝”，掌管夏天。向阳的地方阳光明媚，和风拂煦。　　常言说“寿比南山”，以“南山”象征长寿最早见于《诗经·小雅·天保》：“如月之恒，如日之升，如南山之寿，不赛不崩，如松柏之茂。”在汉民族的心理，“南”象征长寿、富贵。　　北：北代表冬季，死亡。　　《说文解字》中说：“北，从二人相背。”朱骏声释为：“人坐

6、立多面明背暗，故以北为南北之北”。《孔子家语·问礼》：“生者南向，死者北首。”是说古代死者大多埋葬在居住区的北边。古代北方之神、死亡之神、恶神叫“北君”，所以人皆畏忌，这与“东君”为东方之神、生养之神因而受人崇敬形成鲜明对照。　　《汉书·律历志》：“北方，伏方也，阳气在下，万物伏藏。”北方是太阳唯一照射不到的方向，故有黑暗、死亡之义，被认为是阴间地域的方向。　　“北”还有失败之义。《史记·项羽本纪》中项羽慨叹：“身七十余战，所当者破，所击者服，未尝败北。”贾谊《过秦论》：“追亡逐北，伏尸百万。”　　

7、二、方位词与阴阳　　“东”属阳，“西”属阴，这样“东”和男子、“西”与女性有了联系。《古乐府·日出东南隅行》：“东方千馀骑，夫骑居上头。”诗中女子罗敷自述其夫居官高贵，“东方千骑”形容夫婿的显赫，后以“东方骑”指女子的贵婿。“东宫”是太子所居之室，也指太子。在古代文献中女子所在的方位常常写在西边，“西厢”、“西楼”都指女子的住所。东方指代阳性、男性的方向，在古代中国，自然就有了主人、掌管者的含义。　　“南”属阳，“北”属阴。山南水北为阳，山北水南为阴。由于中国的地理情况，故南面光照充足，北面阴冷潮湿

8、。夏季的熏风就是南风，而北风通常指冬天极端寒冷的风。　　三、方位词与尊卑座次　　四方观念中的尊东南卑西北的传统最主要体现在座次上，一直到现代中国仍旧将其作为座次选择的圭臬。在《史记·项羽本纪》中有段描写坐次的文字：“项王、项伯东向坐，亚父南向坐，沛公北向坐，张良西向伺。”按古代礼仪，帝王与臣下相对，帝王面南，臣下面北；宾主之间相对，宾东向，主西向；长幼之间相对，长者东向，幼者西向；宴席的四面座位，以东向为尊，次为南向，再次为北向，西向侍坐。在鸿门宴上，项王、项伯、范增