社会学想象力

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1、关于社会科学的思考——《社会学的想象力》的读书报告邢天璐行政管理三班2010414239《社会学的想象力》堪称米尔斯一生学术精华的大成之作：读完这本书，第一感觉是米尔斯告诉了我们现在社会科学应该如何发展以更好地担任社会科学和社会科学家的使命，作为社会学的学习者或者将来的研究者该具备哪些素质、该注意什么。因此这本书不是对某一社会问题或现象进行解释的理论专著，而是对学科发展的反思与展望。米尔斯很犀利地揭露批判了当前社会科学发展的几种研究偏向和社会科学界的腐败现象，强调“社会学想象力”的重大意义。它以批判美国社会学界的成果作为全书的探讨主题，运用知识社

2、会学的观点，并结合作者在社会阶层等方面的研究经验，批判传统学科的抽象与僵化的界限，由此强调社会学想象力的重大意义。由此，我们可以看出，米尔斯不是为了写想象力而想象，而是把社会学的想象力放在社会科学这一大背景下思考。《社会学想象力》是米尔斯针对他所处时代的学术环境和社会环境而提出的“社会学想象力“这一术语。米尔斯认为：确立社会科学对于我们时代的文化使命具有文化涵义，而这种社会科学的确立恰恰需要社会学的想象力。那么，社会学的想象力是什么？米尔斯认为：它是一种心智品质，这种品质可帮助我们利用信息增进理性，从而使他们能看清世事，以及或许就发生在我们之间的

3、事情的清晰全貌。心智是一种视角的转换能力——把个人生活与更广阔的社会整体相联系的能力；把个人命运和社会历史进程相联系的能力。简而言之，社会学的想象力是整体观和历史感的思维方式。当然，它不只是当代文化范围内的心智品质之一，对它更广泛更巧妙地应用提供了一个前景：即在其理解力上，事实上，即人类理性本身将在人类事务中发挥更大的作用。或许运用社会学的想象力所作的最有成果的区分是”环境中的个人困扰”和”社会结构中的公众论题“。这个区分是社会学想象力的基本工具，也是所有社会科学经典研究的一个特征。困扰产生于个体的性格之中，产生于他人与别人的直接联系之中，这些困

4、扰与他自身有关，也与他个人所直接了解的有限的社会生活范围有关。论题涉及的事情则超越了个人的局部环境和内心世界，他涉及到不同的组织，不同的制度，以及涉及到不同环境重合并相互参透的方式。论题的本质在于不能根据普通人切近的、日常的生活环境加以很好的定义。事实上，一个论题往往包含了制度安排中的某个危机，或是马克思主义者所说的矛盾或对立。也就是说：我们在各种特定环境中所经历的事情往往是有结构性的变化引起的。所以，要理解许多个人环境的变化，我们需要超越这些变化来看待它们。这本书的结构是这样的，米尔斯先后对当时社会理论的四种趋势进行了集中而充分的批判，即宏大理

5、论、抽象经验主义、形形色色的实用主义、科层制气质。米尔斯并不是对术语的争辩，他主要的是揭示这四种流行趋势的主要特征。接着，米尔斯对我们应该怎么做研究，提出了四方面的建设性意见：关注人类的多样性；探讨个人胜过、历史和它们在社会结构中交织的问题；坚持理性、民主、自由的原则，不能回避研究的政治意义。总之，米尔斯实际是告诉我们应该研究什么、怎么研究以及关注研究的意义。米尔斯以批判美国社会学界的成果作为全书的讨论主题，主要集中在本书的第二到第六章，他严厉地批判了社会科学中的几种流行趋势。第一种趋势：宏大理论。作者以帕森斯的《社会系统》为例，转述社会系统的主

6、要内容，以示证明其语言长篇大论的晦涩和难懂。作者认为这只是对概念的组合和分解。不存在什么能让我们理解社会结构的统一性的宏大理论和普遍的体系，对于古老的颇为恼人的社会秩序问题，其答案也并非只有一个。第二种趋势：抽象的经验研究。抽象的经验研究是对方法轮的抑制。研究抽象经验主义的问题是固步自封在阐述、解答问题的武断认识中，仅仅局限于程序式的研究步骤中。就其研究结果而言，经常堆积成繁多而琐雪的细节上，却对这些细节形成一定规范形式缺乏足够关注；事实上，这样的研究忽略了任何值得研究和确信的东西，除了形式，什么都没有。第三种趋势：形形色色的适用主义。社会科学中

7、的混乱既是道德上的，也是科学上的，既是政治性的，也是学术性的。要评判社会科学各种学派中的问题与方法，我们必须先确认各种政治价值和学术论题，因为只有知道它是谁的问题之后，我们才能把问题陈述清楚。第四种趋势：科层制气质。米尔斯说，抽象经验主义的技术方法及其科层式的运用，目前一般是结为一体的。并且将会造成一种科层制社会科学的发展。科层制社会科学的宣传力度相当程度上声称在哲学上它是科学的方法；它能够吸引大批人的眼球在与它培训人比较容易，并提供给他们前程光明的工作。科层制的政治含义主要是服务于社会的非民主领域——军事基地、公司、广告中介机构和政府的行政部门

8、。其实看上很简单，由于社会科学不是独立自主的，就不可能成为对公众负责的行业。由于研究手段更浩大，费用更高，它们将遭到剥夺。因此只有社会科