寻找《围炉夜话》作者王永彬

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1、寻找《围炉夜话》作者王永彬周德富清代随笔小品《围炉夜话》与明代洪应明的《菜根谭》和陈继儒的《小窗幽记》被誉为中国古代“处世三大奇书”。因其既具有凝炼隽永的语言之美，又具有深刻的哲理性，教人养性修身，成德立业，自问世以来深受文人雅士所激赏，近些年来尤为读者热捧，先后有中华书局、百花文艺、中州古籍等三十多家出版社一再印行。与其他两书不同的是，《围炉夜话》虽读者无数，但均只知其作者为王永彬，至于王氏生平行藏，考诸旧籍，却多语焉不详。　　笔者是一名中学语文教师，因为参与编写枝江本地的一个文史资料，阅读了同治五年的《

2、枝江县志》。该书的第2页为“重修枝江县志姓氏”，笔者在其中看到了与《围炉夜话》作者相同的姓名——“分修，恩贡生、候选教谕王永彬”。显然，王永彬是这本县志的主要编修人员之一。（该书有分修三人，经验告诉我们，很多时候“分修”实际上才是该书的真正执笔人）他是恩贡生出身。所谓“贡生”，是指科举时代从府、州、县生员（秀才）中挑选出来的升入京师的国子监读书的成绩或资格优异者。明、清定制，凡遇皇室庆典，据府、州、县学岁贡常例，加贡一次作为“恩贡”。清特许“先贤”后裔入监者，亦称“恩贡”。“教谕”是一个管教育的官员。“候选

3、”就意味着他当时并没有就任此职，只是拥有这个资格。　　在该书卷十三《选举（下）》中有相对详细一点的信息——“（道光）二十五年乙巳，王永彬，恩贡候选教谕”。该书卷九《学校·艺文·书目》部分收录了他的《孝经衬解》（只列了书名），该书卷九《学校·艺文·古近体诗》部分收录了他的《秋暮自城归石门村途中偶成》《过刘凝之故宅》《花溪即景》三首诗歌，并在作者“王永彬”三字的下面再用小字写着“宜山”二字，“宜山”显然是他的字或号。该书卷十《学校·艺文·碑记》部分收录了他的《重修文昌宫碑記》一文。　　当笔者认真读完县志中所收的

4、他的作品之后，隐隐感觉到同治本《枝江县志》的编者与《围炉夜话》的作者可能是同一个人。因为这些作品中表露出来的情趣情调与《围炉夜话》十分相似。　　那么，这两个人到底是不是同一人呢？笔者决定查个清楚。　　枝江自汉代设县以来基本属荆州府管辖。查阅光绪六年的《荆州府志》，除载有同治《枝江县志》上已有的部分信息外，还有这样一段文字：　　“王永彬，字宜山，岁贡生，性孝友，隐居教授。邑令朱锡绶耳其名，虚心造访，永彬凿坯而遁。著有《帝统年表》《围炉夜话》《格言集句》，两次与修县志，年七十八卒。”（光绪六年《荆州府志》卷五十

5、七“人物”）　　这部评价甚高的官方志书清楚地记载，王永彬就是《围炉夜话》的作者。当我读到这几行字时，其激动的心情可想而知。　　从这段不长的文字中我知道了“宜山”是他的字不是他的号；他有孝心，对朋友友善；过着隐居生活，以教书为业，不愿为官，甚至在县令听说他很有才虚心去拜访他时居然挖墙出逃；著有包括《围炉夜话》在内的三部书稿，两次参与县志的修撰；七十八岁去世。　　但是，这段文字给笔者又留下了一个疑问：其“两次与修县志”，他参与修撰的另一县志是仍为枝江县志，还是别地的县志呢？笔者在枝江市方志办找到了答案——他是道

6、光本《枝江县志》的编修人员。年轻的时候即参与县志的编修，足见其学识和影响。　　同时，查阅光绪《荆州府志》和同治《枝江县志》可知，朱锡绶为咸丰八年至咸丰十一年的枝江县令。邑令造庐的故事当发生在这期间的枝江境内。　　王永彬“两次与修”的县志都是枝江县志，故事又发生在枝江境内，这似乎能证明其籍贯就是枝江，但毕竟缺乏直接铁证。笔者又开始了新的查找。　　我首先想到的是外网，当我将“王永彬”与“枝江”两个关键词同时键入在百度上搜索时，居然冒出了我十分想要的一条信息，虽然只有一条，我仍然激动不已。那是孔夫子旧书网上的一个

7、卖书广告——现原文照录：“书籍作者：枝江王永彬宜山。图书出版社：围炉夜话。图书品相：七五成。库存量：1本。图书价格：120.00元。图书类别：民国旧书。图书标签：围炉夜话枝江王永彬宜山。上书时间：2010-12-15”于是我迅速与书店老板联系，决定买回这个铁证。并在内心说，花再多钱也要买回这本书，何况120元一点都不贵。甚至还为老板没眼光，这么好的书只卖这点钱而感到好笑。但结果却令我大失所望。书店老板说，那本书因为太旧，又只有一本，书店的书太多，不知夹到哪里面去了。我的情绪顿时如同一下掉入冰窖之中，拔凉拔凉

8、的。　　我不得不开始新的寻找。功夫不负有心人，当我读了十多本荆州宜昌范围内的地方志后，我终于有了新的收获——在同治五年的《远安县志》上我查到了他的另一首诗——《同友人游青溪》，在作者名字下面另有“枝江”“贡生”字样。　　官方志书，铁板钉钉，毫无疑问，王永彬是枝江人。我为即将完全破解困扰中国学界的一大公案而一夜无眠。　　我本人也是枝江人，我又产生了新的好奇——王永彬是枝江哪里人？并且在此之前有一个问题一直没有找到答