论单音词在汉语中的核心地位

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1、论单音词在汉语中的核心地位苏新春刊《走向新世纪的语言学》，万卷楼图书有限公司公司，1998年5月出版　　语言有多个要素，在语言体系中那一种要素起着最基本的核心作用？这对认识一种语言的性质和面貌具有重要作用。西方语言学家在认识汉语时，曾有过“孤立语”之说，但此说往往与语言发展的低级阶段说连在一起而受到人们的排斥。人们在持续不断的探讨中，发现与“孤立语”之说相近但更能贴切地解释整个汉语面貌的“单音词”说似更具有解释力。对此不少学者作过不懈的努力。陆志韦先生在当年撰写《北京话单音词词汇》时曾写道：“要了解汉人的‘精神生活’，我们得小心观察那些词怎样让人颠来倒

2、去的使用。除了这个，我们简直无从编造汉语的语法书。先知道了单音词在说话里所占的位置，才能进一步研究多音词会怎样改变那个位置。这是我要采集单音词的原本动机。”　①晚近葛遂元先生的论文对单音词的语音基本汉语语音系统中的音节作出了深刻分析，认为“要了解语言内在的最基本的影响因素，若不追索到单音节，就可能没有找到根本，而难免片面性，甚至误入歧途。”②稍后杜永道先生也发表了明确的见解，“语素单音化是汉语构造上的根本性的特点。”③他们都相当敏锐地触及到汉语的这一根本要素。那么这一特点是如何影响到整个汉语基本面貌的呢。　　葛先生的单音节论是从单音词的物质基础入手进行

3、分析的，杜先生的单音语素论是从语法单位而言的。由于语言单位结构形式存在的基本目的是为了表意，并参与了独立的交际活动之后才会发生质的变化，又由于语法意义与语法形式的诸多特点都是建立在词汇形式与词汇意义之上的，因此本文认为单音词才是汉语诸多要素中更为重要的一个。下面把单音词放入整个汉语的语言系统，分析它与汉语的词汇、语音、语法，以及书面表达中的汉字的种种关系。可以看到，单音词是如何在里面起着重要的枢纽作用，制约着汉语的其它要素、其它表达方式的形成。　　一、单音词的语言特征　　所谓的单音词，准确地说应该是单音节、单词素词。它具有非常鲜明的语言特征：　　在结构

4、上，用一个音节、一个词素构成的词，音与义之间结合得特别紧。既没有把音义分离的可能性，如果要分离那么出现的情况就是或是无音的义，或是无义的音。中间也没有存在造词理据的可能性，如果要有的话就是进入了解释什么样的音来表示什么样的义的层面。它的结构短小，词形独立，无附加的形式变化，在词的范围内缺乏任何的语言背景和语言手段，这样就使得在音与义之间的规定性特别强。当它的意义发生了变化，变得有所差异，有所丰富的话，它除了在声韵调的某一部分进行适当的变化以示区别外，没有更多的语音屈折可供使用。一个音节表示一个意义凝固成词后，就变得非常牢固，犹如一个个细小坚硬的核子。　

5、　在使用上，由于它是将一个个的单独的音节直接带入了语言使用环境，如果一种语言的音节数量多，一个音节表示的词量就相对少些，如果一种语言的音节数量少，这样势必造成一个音节表示很多词，造成大量同音词的出现。汉语恰恰是属于后一种情况。又由于它是音与义的直接结合，在词的内部没有象复合词那样由词素与词素的结合必定会带来的理据性，这样在单音词表示了多个意义后，对利用语言环境来区别意义的依赖性就特别大。　　在表义上，具有多基本词义、具体词义、义域宽广等特点。单音词词义上这几个特点的出现与单音词历史地位有密切关系。由于单音词出现时间最早，是汉语基本词汇的主要载现形式，反

6、映着古汉民族最早的认识结果，人们在认识上由具体到抽象，到浅近到深奥，由个别到一般的规律，都会体现在单音词词义形成和发展趋势上。义域的宽广实际上又体现为表义的宽泛，这种认识与表达上的特点既带来某种程度的模糊，成为提高交际准确度和效率的障碍，又为日后的词汇形式的演变更替提供了发展基因。　　汉语单音词的这些特点，奠成了汉语词汇最为坚实的底部。它成为汉语词汇后来的其它单位形式的基础。可以这样说，所有的汉语词汇单位形式都是立足在单音词基础上建立起来的，都与单音词有着这样那样的关系。它们或是袭其义变其格成叠音词联绵词，或是变其格补其义成复合词派生词，或是固其用之形

7、成短语俗语，或是延其音义成同根词同源词。汉语单音词的这些特点并深深地影响到汉语语法与汉字。二、单音词在汉语词汇体系中的核心作用为了有助于全面地认识汉语词汇的面貌，就有必要分析现代汉语中单音词的状况到底如何。古代汉语中绝大多数的词语都是单音词。在先秦出现了复音词，但多数限于名词，特别是一些表示地名、人名、国名、氏族的专有名词。在以后的长期发展中，单音词的数量确实出现了相对性的减少。在现代汉语中单音词只占到总词汇量的一小部分。现代汉语中单音词与双音词之间的准确比重关系，一直到几年前通过《现代汉语频率词典》才明白于世。该词典显示按使用度高低排列的前９０００个

8、词中，单音词有２４００个，双音词６２８５个，二者数量之比为１：２．５，单从数量上看是双音词占到