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1、对美国当前社会阶级结构分化的分析2004年3月第6卷第2期国际论坛[nternafionalForumMar.,2004Vd.6No.2■墨嘲对美国当前豇会盼级结构分化硇分析赵毅[摘要]本文通过对美国上层和下层的收入差距及中产阶级收入状况的分析,认为美国当前的社会结构出现了新的两极分化现象,富者越富,贫者越贫,社会结构重新呈现一种金字塔形的模式?作者认为,出现这种新趋势的原因是西方新自由主义势力的兴起和资本主义国家经济结构的调整.[关键词]美国社会结构;两极化;中产阶级;空洞化[中图分类号]1351[文献标识码]A[文章编号]1008—1755(2004)02—0064—67长期以来,人们把战
2、后西方资本主义国家的社会阶级结构描绘成"两头小,中间大"的枣核形模式,也就是说,最穷的人和最富的人都是少数,而进入小康生活的新老中间阶级是社会的绝大多数,他们的富足和满意保证了社会的稳定.但是,近年来西方国家的新贫困化问题重新引起了人们的关注,无论是左翼学者还是右翼学者,都认为当代的贫富差距相当尖锐和突出.富者越富,贫者越穷,社会结构重新变成一种金字塔形的模式.为了说明这一问题,本文以美国为例,分析目前的社会结构状况.之所以选择美国,是因为美国"在西方国家收入不平等的步伐中处于领先地位".u一,姜圊社金阶级佬佝分亿的表现20世纪90年代中期以来,美国上层家庭的收入越来越高,但中下层普通家庭的收
3、人却越来越少.这可从以下两个方面来分析.第一,收入不平等(IncomeInequality)的现象越来越突出,社会向两极化方向发展.对"收入(income)"概念的认识,各个统计机构并不统一.通常我们采取美国人口普查局的标准,以货币收入(MoneyIncome)来衡量.一方面,它是人们最直接的生活来源,另一方面,美国人口普查局的资料也广泛被引用,是可信的.美国人口普查局界定的"货币收入",包括"工资和薪水,自我创业的纯收入,社会债券或铁路补助收入,额外债券收人,公助金或福利金,利息,红利,房产和托管财产的收益,房租收益,老兵补助金,失业和工人补偿金,私人和政府的抚恤金".]不包括非现金形式的津
4、贴和补助,如"食品券,健康补贴,免费租房,农田自产自用的产品",也不包括非现金形式的交通和娱乐补贴,医疗保健和教育服务,退休补偿,资本增殖,一次性的财产继承,保险赔偿也不包括在内.2002年9月24日,美国人口普查局公布了一项报告.报告中说,2001年美国的贫困人口达到3290万,比上年净增加130万.贫困人口比例从2000年的11.3%增加到11.7%.按照官方规定的贫困线标准,四口之家的年收入低于18104美元,三口之家低于14128美元,两口之家低于11569美元,个人收入低于9039美元,即为贫困人口.这项报告同时指出,2001年最富有的全国20%的人口之总收人占全国家庭总收人的一半,
5、而1985年占45%;最穷的20%的人口之总收人占全国家庭总收入的3.5%,而1985年占4%.值得注意的是,这一年的赤贫人口(SeverlyPoor,指家庭收入低于官方规定的贫困线的一半)增长到1340万,比2000年的1260万净增加80万.美国社会贫富差距拉大,从全国看是如此,具体到个别州也是如此.2002年4月,美国预算政策优先中心以及经济政策研究中心两家机构公布了一项研究报告,它们根据国家人口普查局的资料,发现全国44个州里,最上层的20%的家庭和最下层的20%的家庭收入差距在进一步拉大.以纽约州为例,最底层的20%的家庭平均年收人20年来下降了794美元,降幅达到5.9%,为126
6、39美元,与此同时,最顶层的20%的家庭《国~-/g,-J-g-)2oo4年第2期平均年收入增加了56812美元,增幅达到54.1%,为161858美元.这就是说,在纽约州,最上层的五分之一的家庭年平均收入相当于底层五分之一家庭的13倍,而2o年前只有8倍.J这种情况在美国大多数州都存在.如果以个人收入来比较,最上层收入增长的速度更令人乍舌.在美国贫困人口增加的同时,美国最富有的100个首席执行官的年补助从130万美元增长到3750万美元,由一个普通工人工资的39倍增加到1000倍还多.1998年,美国最上层1%人口的最低收入是23万美元,这1%的人口收入的60%归最顶层的0.1%的人所有,这
7、些人的年收入最低为79万美元,而这0.1%的人口收入的一半又归其中的1.3万个人所有(这些人只占0.O1%的人口比例),这些人的平均收入为170万美元.J所以,即使在美国的上层,收入分配也呈"金字塔"形.有人感叹,"在美国,财富集中于最上层的速度超过近代以来的任何一个时期",出现了一个"超上层阶级".美国当前的两极分化已经成为一个严重的社会问题,许多人开始留恋20世纪60年代的经济繁荣时期.在那个
