解决长期未解决的技术难题对创造性判断的影响

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1、案例　　1988年12月18日，国家专利局专利复审委员会作出的第41号复审请求审查决定涉及申请日为1985年6月5日，名称为“齿轮自支承输油泵”的85104242号发明专利申请。　　在驳回决定中指出该申请权利要求1全部技术特征已被对比文件1（US3881849A）所公开，因此权利要求1不具备新颖性。　　申请人（下称请求人）不服驳回决定向专利复审委员会提出复审请求，并对驳回决定所依据的权利要求书进行修改。　　经审查，专利复审委员会向请求人发出复审通知，指出：经修改的权利要求1没有表示出所申请的输油泵同已有技术的区别，仍然不具有新颖性

2、。合议组要求请求人提交关于证实其动压效果的实验数据材料。　　合议组在收到请求人答复上述复审通知的意见陈述书及实验数据材料之后，对本案进行了口头审理。在口头审理中，合议组就有关创造性问题听取了请求人的意见，并要求请求人进一步限定权利要求，同时对说明书的相应部分作出必要的修改。　　之后，专利复审委员会收到了请求人提交的经进一步修改的申请文件文本，其修改之后的权利要求1为：“回转式齿轮输油泵，在由壳体和两侧端盖构成的泵体内，设有主动齿轮及从动齿轮，两齿轮的齿顶和齿根圆弧的曲率中心位于节圆上，其特征在于，在泵体内不设有用于支承主动齿轮及从

3、动齿轮的轴承。”　　针对上述修改的权利要求合议组作出审查决定，决定的理由包括：　　（1）该申请所提出的回转式齿轮输油泵同现有的节点中心圆弧齿轮油泵相比，省去了用于支承主、从动齿轮的支承轴承。根据专利局审查员的检索，不能说明在申请日之前的现有技术中已经存在一种不带有支承轴承的节点中心圆弧齿轮输油泵。因此，该权利要求1具备新颖性。　　（2）虽然可以认为在原有的节点中心圆弧齿轮输油泵的基础上，考虑到其齿形的固有特点，受到已有技术中无轴承齿轮泵的启示，并发现了液体动压理论在此可以得到应用，即可导致本发明的出现，但是，基于一种发现或对客观事

4、物的认识，利用某种已有技术的固有特点，对某种产品作出结构上的改进，这正是许多发明的共同特点，并不能排除其中存在创造性的可能性。　　　　（3）在满足使用要求的前提下，尽量简化结构，从而减小体积、降低成本，这是任何机械设计都要考虑的问题。通过取消轴承来减少齿轮泵的必要零件数量，自20世纪50年代起人们即开始在此方面做了许多努力。节点中心圆弧齿轮输油泵的出现是在20世纪60年代，然而结合两者的技术特征，提出在节点中心圆弧齿轮输油泵中取消支承轴承的技术方案则在20年之后。无论同许多可以称之为发明的技术改进所用的时间相比，还是相对于泵类设备

5、的整个发展过程来说，这段时间都可以说是一个相当长的时期了。因此，本发明的技术方案正是解决了技术人员在此之前一直渴望解决而长期没有解决的问题。　　（4）从对比文件所表示的无轴承齿轮泵来看，其齿顶表面的曲率与壳体孔内壁的曲率基本相同，因此取消轴承不会造成线接触；并且在取消轴承的同时，必须相应的解决尽量减少齿顶磨损的问题。例如，采用耐磨陶瓷作为齿轮及泵体的材料，或通过加宽无轴承支承的齿轮的齿顶宽度来减小接触比压。而本发明则不需采用特殊材料，反而在线接触即接触比压无穷大的情况下取消了支承轴承。这在解决上述问题的思路上与所说的现有技术是不同

6、的。因此，很难说本发明的提出可以由现有技术得到直接的启示。　　（5）作为该技术领域的技术人员，虽然可以认为他们应该掌握液体动压理论，并且能够认识到相对运动而形成收敛油楔的表面之间会产生动压现象，但是这并不足以导致本发明的完成。最关键的是确定所产生的动压是否足以同齿轮所受的外载相平衡，如果动压小于齿轮的外载，则在相对运动的表面间不能建立油膜或完整的油膜而形成液体润滑状态。考虑到节点中心圆弧齿轮泵的运动参数及几何参数，在相对运动速度大于材料的许用相对运动速度，并且接触应力无穷大的情况下，按照一般常识，接触表面之间将会产生胶合现象。动压

7、的大小与多种因素有关，首先，接触表面的曲率差越大则动压越小。这种泵的齿顶表面与壳体孔内壁的曲率差远远大于现有的一般动压轴承的接触表面的曲率差，因此，同现有的一般动压轴承进行直接的类比，不能得到确定的结论。从这个角度来看，本发明的效果并不是显而易见的。事实上，根据检索结果，在此之前没有人提出这样的技术方案，正说明了人们没有预想到在齿顶表面同壳体孔内壁之间可以建立起足以支承齿轮的动压油膜这一直接的技术效果。因为如果人们已经认识到这个效果，而仍然在任何使用条件下都保留这种泵的轴承，则是无法解释的。　　（6）任何技术人员都不会在所设计的产

8、品中设置不必要的零件。在原有的节点中心圆弧齿轮泵中，不仅没有取消轴承，反而采用专门为这种泵设计的专用滑动轴承。显然作为该技术领域的技术人员，之所以在此之前没有做到在这种齿轮泵中省去支承轴承，其原因在于，他们认为这种泵中轴承是必不可少的零件。也就是说