英语词义演变的原因和主要方式

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1、浅谈英语词义演变的原因和主要方式摘要：词语的意义在一定时期内是相对稳定的,但历经千百年后,则会发生一定的甚至是重大的变化。英语经历古英语时期、中古英语时期及现代英语时期三个阶段的发展，法语词、拉丁语词、希腊语词和斯堪的纳维亚语词等的大量涌入，英语的词汇越来越丰富。可以说，词汇的变化最快，也最显著。这一方面表现在新词汇的产生和旧词汇的消亡，还有很重要的一个方面是词义的不断演变。本文将讨论词义演变的诸多起源以及其主要方式。关键字：词义的扩大，缩小，升格，降格等班级：07外国语学院教育3班学号：072

2、725030姓名：黄滢作为语言的载体，人们日常生活交流的工具，词和词义都会随着时间不断地变化。根据语言的需要，在新的历史时期，一个词常常会被赋予一些新的含义，或发生一些意义上的变化。因此，词义的变化就是原有词义的改变和新词义的产生。由于有的事物之间在功能、形状、动作等特征方面存在着某些相似之处，那么命名该事物的词就可以从一种事物、现象、行为的名称转指成为另一种事物、现象、行为的名称，这是词义的改变和新词义产生的基础。一词义演变的主要原因引起词义变化的原因很多，一位早期的语义学家把词义变化的原因归

3、纳为三十一条。词义变化的复杂性由此可见一斑。尽管引起词义变化的原因很多，但最主要的有：1．历史因素。英语的历史起源于公元五世纪上半叶盎格鲁、撒克逊和裘德人所使用的语言，后经历了漫长的社会发展和变化，特别是英国历史上两次外来入侵者的统治，加剧了词义的变化。2．社会因素。社会是在不断发展中进步的，语言是社会发展变化的晴雨表，社会的发展，科学的进步，会给词赋予新的含义，原本是普通含义的词可能会变成专业术语，反之亦然。3．语言因素。词义的变化常常是由于语言的发展而造成的，语言的发展总是朝着一定的规律而动

4、的，如词的省略(ellipsis)，使得原本需要几个词表达的含义转到一个词上，使词义发生了变化。4．心理因素。这点主要是通过委婉语，夸张语及讽刺语的使用而改变着某些词的含义。如~S]OWlearners或underachievers取代j-retardedchildren(弱智儿童)，i0werinco~nebrackets(穷人)取代了pOOl"people等，这些都是委婉语起作用的结果。二词义演变的方式可归纳为以下几种：（一）词义的扩大凡是词义从特定的意义扩大为普遍的意义，或者从指"种"的概

5、念扩大为指"类"的概念，结果新义大于旧义，这种演变叫做词义的扩大（theenlarging,widening,extension或expansionofmeaning），也叫做词义的一般化（thegeneralizationofmeaning）。以lady一词为例，它以前仅仅指"女主人"。这个词的词义渐渐扩大了，适用的妇女越来越多，先是指贵族太太，后来指有教养的妇女，例如：Thelordsandladiesareallgatheredinthepalace。现在，lady可以用于指任何"女人"，

6、是一种礼貌的用法，尤其是那个女人就在跟前的时候，例如：ThereisaJapaneseladyhere,lookingforsomeonewholookslikeyou.在提到老妇人的时候，几乎总是说oldlady或elderlylady。在对一群女士说话的时候也总是说ladies，而不用women，例如：Ladies,couldIhaveyourattention,please？Goodevening,ladiesandgentlemen.Lady已经几乎成为woman（女人）的同义词，例如：

7、saleslady（女售货员），cleaninglady（清扫女工），ladies'room（公共女厕所）等等；甚至可以用作定语：aladynovelist（女小说家），ladytrafficwardens（女交警），ladyguests（女客人）。 词义的扩大不仅限于名词，动词、形容词的词义也都可以扩大。例如：carry（拿）的原义是"用车运"（transportbycart），跟cart的关系只要看词形就能看出来，现在把bycart这一语义选择限制去掉了，这个词的词义范围也就扩大了。形容词b

8、ullish（股市看涨的）源自股市的"牛市"（causingorassociatedwithariseinprices），它的词义范围已经扩大为"乐观的"（optimistic），例如：We'reverybullishaboutthefuture.（我们对未来抱乐态度。）词义的扩大又可以分为以下几种类型：1．从特指到泛指arrive（登陆→到达），bird（幼鸟→鸟），journal（日报→一切期刊），barn（储存大麦的地方→谷仓），cookbook（烹调书→详尽的说明书），picture（彩