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1、威廉斯文化社会学思想的剖析 雷蒙德威廉斯(Raymonds)是英国着名的文化批评家、马克思主义文化学家、新左派的核心人物,被誉为战后英国学识最渊博、最有成就、读者最广泛、影响最大的社会主义作家①.威廉斯的研究涉及多个领域,但其文化理论无疑是最有影响的.由于其文化理论研究一直坚持马克思主义唯物主义立场,所以这一理论也被冠以文化唯物主义.本文试以相关文献为基础对其文化社会学思想进行一番剖析. 一 威廉斯在《关键词》一书中认真梳理、考察了若干在当代有影响的概念及其发展史,文化无疑是其中最复杂、最有影响的概念.他说:在那
2、些现代理论与实践的主要领域的核心地带,存在着一个总被人阐述的概念---文化. 就其自身而言,由于它复杂多变,文化不仅体现为种种成果,而且也体现为它借以发展的种种矛盾,这一'文化'概念既把其构成中的那些各种完全不同的经验和倾向融合为一,又把它们搞得十分混乱.如果不去对这一概念本身进行自觉的探究,那么任何一种自觉的文化分析都无法完成---正如我们将会看到的那样,这种自觉意识也必然是历史性的.②在威廉斯看来,只有联系社会与经济的发展,才能准确把握文化的内涵与发展.因为,社会研究可以准确把握社会整体的发展过程
3、,并能从这种整体过程中考察文化含义的变化;而经济研究则能从基础性视角把握文化含义变化的最终根源.事实上,这两项研究也奠定了威廉斯文化研究的理论取向---文化唯物主义的社会学. 在《文化与社会》和《马克思主义与文学》等着作中,威廉斯对文化概念与意义做了考察.在他看来,在18世纪以前,文化(culture)是一种表示程序的名词,是指对农作物、牲畜和人的心灵等的培育.到了18世纪,随着资本主义经济的发展,出现了另一个重要概念---文明(civilization),由此带来了文化含义的一次嬗变.此时文化与文明概念可以通用或互
4、换.文明的含义有两层:一是指某种业已取得的成就,与野蛮对立;二是指某种成就状态的发展,含有历史进步的意义.随着资本主义内在矛盾(特别是经济矛盾)逐步暴露,文明碰到了它的对立面---贫困、掠夺和战争,文化因此逐步从文明中分离出来,表现出与文明不同甚至相反的含义.与文明表现出的追求高雅与奢华的外在品质不同,文化追求的是主观、想象、创造和审美等内在的精神过程.在这一嬗变中,具有新含义的文化大有取代文明的势头.随着资本主义内在矛盾不断加深,文化研究的视角与含义又一次发生变化.在威廉斯看来,文化的含义变化虽然没有完全取代文化第二
5、次嬗变中的含义(在相当长一段时间内,文化这两种含义并存甚至交互作用),但意义十分重大.因为,这导致了文化成为一个社会性概念,即它是从探索人类创造自身历史的原因开始的.虽然许多西方学者认为人类创造自身历史的根本原因在于人自身,人类的文明成果立基于人类的理性成就,但面对文明不断碰到的新问题,最终也出现了像赫尔德(J.G.Herder)那样用有机的人民和民族等概念阐述文化与文明发展新成果的研究结论.在赫尔德看来,虽然人类的历史是自身创造的,但不能用理性或欧洲文明作为衡量历史发展的唯一标准,历史的发展是极其多样的,每个民族的发
6、展都跟自己的文化有关;而文化不是单数,它是多样和复杂的,每个民族都有不同于其他民族的文化①.威廉斯认为,虽然赫尔德的研究成果没有引起人们的足够关注,但它对文化研究的意义是十分显着的.这不仅是因为赫尔德把文化当成一个社会性概念,还在于他确立了文化是生活方式的研究新思路. 面对文化含义的嬗变特别是上述后两种意义的形成,所有调和式的研究最终发现后两种定义中的任何一方都会否定另一方的正当性.但这些尝试也产生了另一种研究成果---资产阶级的文化社会学.威廉斯认为,资产阶级文化社会学对文化问题的研究有一定进步意义,它不仅把文化放
7、在复杂的社会关系中研究,还深入到文化生产与习俗机构以及文化生产者与接受者等不同方面的研究上.但其也有明显的局限,即往往把资本主义社会关系当成永恒现象,把本来具有明显阶级倾向的机构与对象当成中立的,因而不能彻底揭示资本主义社会的性质与文化的实质.威廉斯说:资产阶级文化理论与激进经验主义文化理论所达成的一个共识是:习俗机构具有社会中立性,于是,'大众'概念代替了特定的阶级结构,并变得中性化;(作为资本主义广告业和资本主义政治中的运作策略的)'操作'概念也代替了那些控制、选择、收编等过程的复杂
8、交互作用以及那些与现实的社会情势和社会关系相呼应的、不同阶段上的社会意识,并变得中性化.②在上述有关文化发展的争论中,马克思主义也参与其中,但并未使这一研究取得实质性的进展. 在威廉斯看来,马克思主义是从对文明社会的基础---资本主义生产方式的批判入手,去揭示资本主义社会文明存在内在矛盾的社会根源,并试图用社会主义取代资本主义去
