中国传统社会晚期的社会保障体系初探①

《中国传统社会晚期的社会保障体系初探①》由会员上传分享，免费在线阅读，更多相关内容在工程资料-天天文库。

1、中国传统社会晚期的社会保障体系初探①建设一个健康、持续发展的社会是人类追寻已久的目标，在“和平与发展”的时代主题下，西方国家近代化以来的社会保障制度成为人们关注的焦点。但努力建立这一制度的发展中国家发现，西方国家的模式不一定适合本国的国情。与此同时，发达国家社会保障实践中的弊端也日益显露，西方学者正致力于如何继续推进这项制度的反思。人们已普遍意识到：由于历史的、社会的和道德文化等方面的差异，不同的国家应当选择不同的社会保障发展道路。众多的实证研究表明②，中国传统社会早已形成了一套有效的保障和稳定机制，这一机制在长期的

2、历史演变中不断发展、完善，对延长传统社会的“寿命”起到了不可忽视的作用。时处中国传统社会晚期的明清时期，是社会经济急剧变革、社会矛盾充分暴露的时期，却也是传统统治秩序长期维持的时期，这样的历史时期无疑为我们考察传统时代的社会保障问题提供了较好的“范型”。本文欲以明清时期为例，对传统社会保障机制的特点和起作用的方式进行探讨，以期对今天有中国特色的社会保障制度的建设有一定的借鉴作用。一、传统时代中西不同的社会保障道路社会保障主要以对老、弱、病、残等弱势群体的救助及失业、贫困等社会现象的缓解为主要内容，这些问题是世界上任何

3、国家都要面对的。对这些问题的不同的解决方式体现了各国社会保障的特点，其中政府是否承担责任以及政府介入的程度、方式是社会保障制度化和非制度化的分水岭。在中西漫长的历史中都可以找到政府较早介入各项社会保障事务的记载，但中西社会保障却显现出不同的特点和运行轨迹：首先，从社会保障责任主体承担责任的方式来看，中国和西方国家存在着明显的区别。中国很早就强调了政府对社会弱者的责任。在早期儒家传统中就已经有了“政府应是社会福利的主要甚至是唯一提供者的想法”，所谓“天下之穷民而无告者，责令官司收养，可谓仁政矣”③。中国历史上的大部分时

4、期，均以儒家思想作为治国的指导思想，天地之大无弃物，王政之大无弃民”是历代统治者所标榜的“仁政”原则。不管在实践中做得如何，历代统治者都自觉地将救助社会弱者作为自己应有的责任，这一点是不争的事实。中国传统时代的国家一直是一种家国同构的结构方式，国家和政府视臣民为“子民”，老百姓视政府官员为“父母”，“父母”对“子民”的生产、生活等各个方面全盘负责是十分自然的事情。这样的观念和国家结构都是西方国家所不曾有过的。而且，古代中国和西方在高层权力结构上还有一个为人熟知的显著区别，即作为国家和政府代表的皇权在秦至明清的中国一直

5、是至高无上的。在理念和实践层面，均没有一个超乎其外的在国家事务中发生作用的力量，对皇权的抗衡通常只是服从前提下一种牵制或对抗。而西方国家在世俗王权之外尚有教权，教会的力量在相当长的时间里一直凌驾于王权之上，尤其是与社会救助相关的事务，一直是教会的责任领域。如法国从中世纪起一直由教会举办慈善事业，救济贫民。至18世纪末，教会慈善机构仍是惟一的救济机构，直到法国资产阶级革命后的1793年宪法才正式确立了政府解除贫困的责任；瑞典的互助事业也源于中世纪的行会，以后又演变为慈善会，专办慈善救济事业，直到19世纪80年代之后，新

6、出现的行业工会才承担起工人疾病补助和失业救济的责任。④可见，在中国，国家和政府不仅很早就介入了社会保障事务，承担起以社会救助为主要内容的社会保障责任，而且这种承担是一种自觉的、“责无旁贷”式的承担。而西方国家对社会保障责任的承担则要经历一个漫长的演变过程，由家庭机制、互助机制、市场机制等逐步过渡为政府机制，且要经历一个由“宗教慈善事业”向“政府济贫事业”的转移过程。⑤其次，从传统时代社会保障的内容来看，中国虽然也和西方国家一样都停留在救灾济贫、矜孤恤寡等社会救助层次上，但中国古代官方所举行的社会救助活动决非像西方国家

7、那样是一种随机的、临时的救助活动，而是以国家制度和政策等形式固定下来的、比较完备的被长期推行的一种社会保障活动。中国早在周代就有了“保息六政”和“荒政十二策”。所谓“保息六政”，“一曰慈幼；二曰养老；三曰振穷；四曰恤贫；五曰宽疾；六曰安富”；所谓“荒政十二策”，“一曰散利；二曰薄征；三曰缓刑；四曰驰力；五曰舍禁；六曰去几；七曰眚礼；八曰杀哀；九曰蕃乐；十曰多昏；十又一曰索鬼神；十又二日除盗贼。⑥这些政策和制度基本包括了社会救助层次的社会保障的主要内容，即使以现代的眼光来衡量，也算得上是比较完备的。不过《周礼》距今的年

8、代毕竟过于久远，其所记载的理想社会制度是否得以实施我们不得而知。但秦以来历代中央集权政府所实施的完备的荒政政策、汉以来积谷备荒的各项仓储制度、唐宋以降的居养制度等都是有据可考的信史。到了明清时期，各项制度和政策已臻于完善，形成了传统时代政府举办的社会保障事业的相对完整的制度系统，包括灾害救济中的雨雪粮价奏报制度，灾情勘报制度，灾蠲制度，仓储、粥