林则徐为何不办报？

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1、林则徐为何不办报？　　1838年底，钦差大臣林则徐奉道光皇帝旨意，急急如律令由北向南飞奔，去完成那个后来让他倒透霉的查禁鸦片之使命。翌年春甫抵广州，鞍马未歇，即着手译报，“籍以采访夷情”。翻译人员不算多，而且在今天看来，十足为一拼凑的草台班子，可在当时，算是很不容易的了。约20天左右，就译出了一批材料，实力端的不弱，而且一切进行得竟是如此有条不紊，可见他是深思熟虑早有谋划。不过无论如何，后来的事恐怕是他做梦也绝对想不到的：他不仅因此成为中国重视近代报纸的第一人，而且在现今几乎所有的中国新闻史著作中，都被屹立于中

2、国人自办报刊历史的开端，煞是风光。　　虽说翻译西书风气，在明季就初见端倪，但通过翻译报纸了解“夷情”，在此前中国历史上从无所见，林则徐此举不说是石破天惊，也确属盘古开天地来的新创举。只是话说回来，办报和译报，仅一字之差，相距何止千里。硬把林则徐与办报牵扯一起，且推举为历史渊源，总觉是圆凿方枘，任凭死塞硬套，实难严丝合缝。　　想起来多少有点气闷。中国是印刷术的老祖宗，到清代同、光年间，铅印、石印均非罕见，林则徐若有心办报，客观技术条件绝对没有任何问题。况且在19世纪前40年，洋人在中国，尤其是广州所办报刊已是不少

3、。对此林则徐不但是知道的，而且了解得十分具体：“夷人刊印之新闻纸，每七日一礼拜后，即行刷出。系将广东事传到该国，并将该国事传至广东。”他本来完全可以依样画葫芦，却偏偏只想到“译报”。尽管他本人甚为自得，“其中所得夷情，实为不少。制取准备之方，多由此出。”①可就是因此，硬生生让中国人自办报刊的历史往后挪了好几十年。.cOm　　也好，后世的新闻学者们因此有了一道值得百般琢磨破解的谜题：林则徐何以就不知道办报最后总算有了一个大家似乎都接受的结论（因为至今不见异议），说是他还不懂“发挥报刊传播信息的功能和舆论的功能来推

4、动自己的事业，只是以情报的观点来利用报刊……当然，在当时，中国还没有出现创办自己近代化报刊的条件。”②　　这是一个很有点暧昧的结论，因为看不出二者有何关联，更不必说主观上不懂和客观上不具备条件，只要有其中一项，另一个就是多余。在这个看似矛盾的结论背后，其重点明显还是对于林则徐的惋惜。之所以提出客观条件的问题，其本意也许是想为之做点开脱，如果不是附带以示结论全面的话。　　说林则徐不懂报刊，不会有什么错，因为的确没有什么证据可以证明林则徐是懂近代报刊的，相反，他却说“夷人”、“新闻纸”就是“内地塘报”③，倒完全有可

5、能把二者相混淆了。塘报即邸报，因清一代在中央、省一级均设提塘，以抄传邸报，故有塘报之称。如所周知，邸报所载的是宫门钞、谕旨、奏章，类似于政府内部情况通报，其读者对象为各级官吏，所起作用是沟通中央政权与地方官僚之声气，加强中央政权的集权统治。从政治体制结构看，邸报是统治机构政治权力功能的一部分。这与西方近代报刊的确不是一码事，后者是因社会公开交流新闻信息的需要而产生，“为公众刊行物”，“乃写与多数不定之人”，戈公振最后把这种种归结为报纸的首要特点——“公告性”④。自便士报时期始，西方报刊更是继承了启蒙与理性主义遗

6、产，公开标榜自己是公众的代言人，从而在社会结构中作为与政府并行或对立的一极力量而存在。话是如此，可邸报在功能上，还是有沟通信息的作用，与“夷人”所办“新闻纸”倒也有几分类似。林则徐虽然知道“夷人”新闻纸可以“传事”，对于其来龙去脉不一定了了。不同的是，对于自家之邸报，他是熟得不能再熟。在其日记中，隔三岔五就有阅读邸报的记载。所以面对西方“新闻纸”这新玩艺儿，以自己头脑中已有的，而且与之最为接近的“塘报”互相比照，从而于其“传事”的特点中，方便得手，“了解夷情”，是完全顺理成章的。　　还有一点不能忘记，林则徐的“

7、译报”与他个人的为官处事关系颇大。其好友称赞他，“为政若做真书，绵密无间”。他自我的描述是，“在官无日不治事，无日不见客，亦无日不亲笔墨”。“一切谳牍，皆出亲裁，不肯稍有假手”，而且常常是“昧爽视事，夜过半方息”。在任河东河道总督期间，为查验物料，以免造成豆腐渣工程遗患后代，他亲自一一验收。“于每垛夹档之间，逐一穿行，量其高宽丈尺，相其新旧虚实，有松即抽，有疑即拆”，“无一垛不量，亦无一厅不拆”，耗时一个多月才告完毕。难怪道光也感慨不已，“向来河督查验料垛，从未有如此认真者”，“如此勤劳，弊自绝矣”。⑤照此看来

8、，林则徐查禁鸦片之前，先做翻译报纸的案头工作，以便知己知彼，并非偶然，很符合他问案必自审，治水先踏看的一贯务实风格，并不说明他对于“夷人”新闻纸的看法有何过人之处。　　可前引的《中国新闻事业通史》之结论的破绽和它的正确一样显眼。殊不知，以“情报”的观点利用报刊，把洋人报刊上刊登的“信息”、“舆论”拿来为己所用，以定“控制之方”，恰恰是林则徐懂得“发挥报刊传播信息和舆论的功能来推动自己的