我是怎样把握人生四十次机遇的

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1、我是怎样把握人生四十次机遇的　　1954年12月，我出生在纽约，但我长在奥马哈。我的童年过得平凡质朴，极少奢侈。父亲满足了我读书和旅行的愿望。他鼓励我们姐弟三人追求各自的兴趣，并帮助和支持我们。我的母亲是一位很会关心人的慈母，她为人慷慨大方，当我还小的时候，母亲便让一些在当时的奥马哈大学念书的交换生来家里寄宿。有六七个交换生寄宿在我们家，一个曾寄宿在我们家的交换生对我的人生产生了更深远的影响。她是来自捷克斯洛伐克布拉格的薇拉・维特瓦罗娃。她寄宿在我们家的时候，捷克斯洛伐克正处在一个动荡不安的时期。1968年初，短暂的“布拉格之春”运动开始。在侵略战

2、争爆发之前，薇拉加入到我们的家庭中来。那年12月，我过十四岁生日的时候，薇拉也在。当薇拉1969年晚春离开的时候，她邀请我们去她布拉格的家做客，我动心了。但母亲不同意。我一直同母亲理论，争取这次机会。记得有一天，父亲坐在客厅读报纸，他听到了我和母亲的对话，终于放下报纸说道，“苏珊-O（他给母亲起的绰号），让他去吧。我想这对他会是个很好的经历。”7于是，我一个人去布拉格待了一个月。到达的那一刻，我才意识到，之前我们谁也没有想象到布拉格的局势会如此严峻。飞机降落到跑道上时，我看到机场周围有很多坦克、军车和军人。但是当我下了飞机，走向移民局检查处时，那儿

3、有一个大块头士兵在检查护照，他拿着枪，表情冷酷。那是我人生中第一次有孤零零的感觉。我不会说捷克语，当时也没有手机，因此心里一直惴惴不安。当薇拉和她的家人出现时，我那颗悬着的心终于放下了。那次的布拉格之行给我留下了很多“异国”印象，但是印象最深刻的回忆是关于食物的。那里的食物是有限的。我完全不知道自从苏联入侵了布拉格之后，这里的人民生活有多么艰苦，我记得有几次我和薇拉一起去杂货店，排队排了两三个小时才进到店里，只买到了少量的马铃薯和面包。我们有钱，但是可以买的东西就这么多，还是限量购买。过去我都是随时随地想吃多少就吃多少，而在布拉格的一个月，我们每天

4、只吃一两餐，每一餐都是高淀粉的平淡无味的食物，天天如此。我记得我还问过他们：“为什么我们不买些汉堡包或者肉类食品？”薇拉回答道：“因为苏联士兵先吃，他们把所有的肉和大部分蔬菜都拿走了，我们只能吃剩下的东西。”7布拉格有种超现实的特质。街道上有坦克，建筑的墙壁上有子弹孔，士兵也无处不在。我当时只是个小孩子，几乎很少踏出内布拉斯加州奥马哈半步，但是我开始意识到，我过于理所应当地认为，生活都如美国那里一样和平稳定了。我从来没有深陷任何危险中，但是现在，我看到在有武装冲突的地区，人民的生活水深火热。那次的旅行是我人生中第一次一个人冒险。那次的所见所闻点燃了

5、我日后去帮助像薇拉一家那样无法控制自己命运的人的欲望。像在布拉格这样让我感到彻底孤立无援的情况发生过几次，但这种恐惧最多也就持续了几天或者几个小时，然而这却是世间上百万的人每天都在经历的事情。而这些经历背后都有一个共同点：哪里有贫穷和苦难，哪里就有粮食问题。那时，我经营着伊利诺伊州中部一个农场，很多农业设备都采购于阿桑普森的斯隆器械公司，斯隆公司门外通常会陈列各种拖拉机、收割机、播种机、货车、运粮拖车，每到春耕和夏秋收获时节，这个地方都特别热闹，然而一到冬天，厚厚的白雪覆盖着休耕的田地，这里则呈现出另一幅光景。农民们成群结队地来到这儿问问题，谈论新

6、的想法和设备问题。敬业的农民是好学上进的。不久前，斯隆公司还举办了一个名为“播种机学校”的活动。7我第一次参加“播种机学校”活动是在2001年的冬天。除了经营农场之外，我还是附近的一家全球性储粮仓制造商GSI公司的合作伙伴，同时也是林赛公司董事会成员。偶然的一个星期六，我去参加他们的活动。第一个演讲者开头说的一段话改变了我的人生观，我当时并没有一字一句地记录下来，其大意是这样的：大多数人以为务农就是一个买种子、播种、施肥、收割，然后循环往复、持续不断的过程。但是细想一下，从第一次你父亲带着你爬上带播种机的拖拉机，到你将土地传承给子女的那一天，如果你

7、身体健康，又像大多数农民一样勤勉工作，那么你其实只有四十次这样务农的机遇。所以你有四十次机遇来种植庄稼，应对大自然的挑战，并希望一切风调雨顺。你有足够的时间熟练掌握务农的各种要领，但是这样的机遇是会被用光的。你们中一些人四十次的机遇已经所剩无几了，我相信你们都已经从自己的错误中汲取了经验教训，但是我想，你们中没有谁会想当然地对待自己所剩无几的机遇。我们现在尝试在做的就是保证给予大家最好的工具和使用这些工具的建议。如此一来，你们就可以充分利用这四十次机遇了。7这种想法让我眼前一亮。我从来没有这样看待过务农这件事。四十次机遇并不多，我自己也已经用掉了好

8、些机遇了，所以，“不能再浪费时间了”！从那以后，我对务农的看法就有了改变，但是我也意识到这个想法适用的领域不止于此。我们很