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1、拉丁字母的诞生与发展保定学院李春燕摘要:本文从字母的产生及发展的趋势来研究拉丁字母的发展.关键词:拉丁字母,字母,闪米特字母,迦南字母,希腊字母,腓尼基字母,早期希伯来字母.许多文化史的研究者认为,人类第一种最伟大的发明是语言,二第二大伟大的发明是字母.人类尝试把语言携程文字,开始不知道把语言分段,写下来的文字难以阅读.后来知道,语言是一个个词语链接起来的,要把词语划分单位.这样就出现了”语词阶段”.可是语词极多,书写极为不便.进一步又知道了语词是由音节组成的,如果给每一个音节设计一个音符,那么符号数量就会大大减少.这样文字就进入了”音节阶段”.后来
2、进一步,知道音节还可以细分,成音素,即元音和辅音.于是文字进入”音素阶段”.事实上音节符号到音素字母是分两步走的.第一步从表意兼表音的”语词音节文字”发展到音节性的”辅音字母”.第二步从辅音字母发展到音素字母.第一步发展用了2000多年,第二步经过了200多年.文字发展过程是艰难曲折的.可能是历史发展的必然性遇到了历史发展的偶然性.住在地中海东岸古称叙利亚巴勒斯坦一带的北方闪米特人,是以经商为生的人民.他们东北有两河流域的丁字头文化(又名楔形字,笔画是由一头粗,一头细的直线构成,像是钉子或楔子.阿拉伯人首先发现了这种文字,给它起名为丁头字.丁头字的故
3、乡在美索不达米亚,原义”河间”最早创造此文字的民族史苏美尔人).西南有埃及的圣书字文化(埃及有三种字体:碑铭体,僧侣体,人民体.在三种字体中,碑铭体出现的最早.起初是僧侣共用的,后来主要是雕刻在神庙墙壁上和坟墓石碑上,以及绘画在祭祀器物上的.古代埃及人把文字看做是神圣的,称为”圣书”.希腊人把碑铭体称为”神圣铭刻文字”,又译”圣书字”).这里的官方文书和外交条约都用丁头字.商人们没有时间学习这种繁杂的文字,只好模范外来文字的表音符号,或者加以简化,用以记录数量,价格,名称.这些不登大雅之堂的符号说不上是文字.但凑巧的是,这里的北方闪米特语,词根余姚依
4、靠辅音,元音在构词中只起辅助作用.就这样,一套辅音字母产生了.字母—平凡而伟大的创造在不受人类多大关注的时候诞生了.1-1字母系统发展示意图210页原始闪—北方闪米特--米字母特字母如图原始闪米特字母,分为两条主线,北方闪米特字母和南方撒巴字母.由于本文主要探讨拉丁字母的发展与演变.所以主要沿着第一条主线看.北方闪米特字母分为两支:迦南字母和阿拉马字母.迦南字母下设的有腓尼基字母,然后是希腊字母,随后又有一支演化为拉丁字母.为什么字母的故乡不是发达的两河流域,而是在叙利亚巴勒斯坦地区呢?可能解释的原因是1经济地理条件2文字发展规律.上文已经提到由于地
5、中海贸易的需要,商人因丁头字文字的繁琐而自己独创了一种文字.而北方闪米特人的子孙,叫做迦南人和腓尼基人,他们都是有名的商人.文字的发展与传播主要在于大多数人的应用与推广.丁头字和圣书字是贵族文字,神权文字,起初只掌握在僧侣手中,后来扩展到一般应用,但也只限于贵族子弟和富人阶层.他们吧文字看做是神圣的,不轻易改变.如此的保守,根本不容许产生创造字母的念头.而文字学者认为,字母文字恰恰相反,它是平民文字,民主文字,在实际中生长与发展.注重实用价值.后来字母逐渐代替丁头字和圣书体,而这时一个缓慢发展并不易察觉的过程.而谁是字母文字的元祖呢?今天还不知道.只
6、能推测为北方闪米特字母..而北方闪米特字母有两个最重要的分支:迦南字母系统和阿拉马字母系统.这里只要讲向西传播的一支迦南字母系统.它和希腊字母系统是从字母的源头向西传播的.这一路的特点是,从辅音字母音素向音素字母前进.腓尼基字母传播到希腊,改变了几个字母的读音和形体,使字母分别表示辅音和元音的音素字母.这一改变相当于物理学上份子分解出原子.只有音素字母才能方便书写的任何语言.希腊字母有两个重要的后裔:拉丁(罗马)字母和斯拉夫字母.欧洲从俄罗斯,白俄罗斯,乌克兰的西面边境,信天主教,用拉丁字母.分界线以东,信东正教,用斯拉夫字母。拉丁字母起初随罗马帝国
7、，传播到欧洲的大部分地区。后来在发现美洲和海上新航路之后，传播到整个美洲，大洋洲，大个非洲，小半个亚洲。拉丁字母的传播主要依靠于基督徒的传教，《圣经》是用拉丁文写成的。下面根据字母的发展与演变来谈。居住在地中海东岸的巴勒斯坦人，也就是北方闪米特人包括迦南人，腓尼基人，希伯来人。在字母历史上，迦南字母分为两支;早期希伯来字母和腓尼基字母。早期希伯来字母跟后期的方形希伯来字母，是不同的字母。前者属于迦南字母系统，而后者属于阿拉马字母系统。希伯来就是以色列或犹太。以色列人所用的字母是早期希伯来字母。后来，他们放弃了早期希伯来字母，改用方形希伯来字母，就是现
8、在希伯来字母的前身。然而在迦南字母系统中，腓尼基字母的影响比早期希伯来字母偶要大得多。腓尼基字母经过希腊和罗
