第四章 网络传播的总体特征

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1、第四章网络传播的总体特征如前所说，从历史的角度来看，网络是冷战时代的产物；然而，从网络成就一种新型的信息交流方式的角度而言，网络从一开始就超越了战争需要和纯粹技术上的意义。作为一种当今人类交往平台的网络，在信息交流的时间和空间、成本和收益、表现手段和使用方式等各方面，都大大地改变了传统的社会信息交流方式。与以往的人际或大众的信息交流活动相比较，在这一新型平台中所进行的信息交流呈现出诸多新的特征，正是这些特征在改变着人类传播的面貌。在了解了网络技术特征的基础上，以下的讨论将集中于网络传播活动的总体特征，同时我们也将在网络传

2、播的边际因素方面，延伸出一系列相关的思考。第一节网络传播活动的本体特征在人类历史上，每一种传播技术的改进，之所以能带给人一个全新的时空概念和生活方式，其原因在于这种技术(或者说方式)拥有不同于以往技术或方式的特点。这些特点，使其自身获得了比以往媒介更强大的符号负载力量，能够更有效地击穿时空阻隔，达成更为有效的沟通。相对于传统的大众传播而言，网络是一个充满崭新特点、极具魅力的传播平台，一个相对完善的综合传播通道。基于这个平台和通道的传播活动，在多方面展现出迥异于其他渠道上的传播活动的独特面貌。一、系统的开放性与全球性互联网

3、上无国界，网络传播系统是一个高开放性的、全球化的系统，这是网络传播不同于传统传播系统的一大特点。所谓开放性是指，网络作为一个信息交流平台，是一个开放系统而不是一个封闭系统。从技术层面而言，在这样一种开放的网络信息交流系统中，不同厂家、不同型号、不同系统的计算机能够共存于同一个网络之中；不同网络可以通过网络协议相互传输信息和交流信息；而且，这个系统可以通过局部更新换代不断升级成长。从提供的信息服务而言，正如美国国家研究委员会(NRC)在其所编辑的《理解信息的未来——互联网及其他》中所指出的，网络的“开放性”是指它“可以进行

4、各种类型的信息服务，(这些信息)可以来自各种类型的提供者，可以给各种类型的用户使用，可以经过各种类型的网络服务机构，而且，这种连接是没有障碍的”(1)郭良，《网络创世纪——从阿帕网互联网》，中国人民大学出版社，1998年，第170页。。能够轻易跨越国界的互联网，常被认为是全球化传播的要素之一。因此，全球化与开放性相伴同为网络传播系统的基本特征。在虚拟的空间里，世界各地的使用者互相联系，这些人在网络上自由交流，交换信息，从事网上活动。从统计数据看来，没有其它媒介比互联网更具备全球性的特质。至于一个媒介需要拥有多少阅听众或使

5、用者才可称之为全球性的媒介？直到今天仍然没有人能够精确地回答这个问题。在学术论述中，全球（global）这个形容词常常与跨国（transnational）交互使用。在沒有标准定义的情況下，我们可以用地区性的解构来理解全球性问题。美国学者Braman将地区性（locality）区分为三种形式：第一层地区性指的是传统被地理学、物质和社会力量所建构的世界；第二层是在文化范围内；第三层则存在于互联网络空间里。她认为前两者之间的界线，在互联网空间里已经完全被打破。(2)转引自刘骏州等，《台湾互联网使用的全球化特征》，香港《传媒透视

6、》网站，2001年。因此，互联网理所当然是一个全球性特质突出的传播介质。的确，在互联网上，全球性不再只是一个政治口号，而是有技术保障的现实。罗兰·巴特创意的按照“包切换”方式连接的无中心的分布式网络(3)罗兰·巴特，1926年生，美国人，分布式网络设想提出者之一。他使我们现在使用的网络具备了无中心的分布式的特点。在这样的网络中，任何一个节点都可以和另一个点联系，完全不需要由中央控制。其好处之一是传输效率大大提高，信息不必一定经过中央再转，而可以随时找到最近的可用的路径。好处之二是不会出现技术上电话“占线”式的问题，而是从

7、无论哪条路线都能把数据送到，好处之三是不会因为中央被制而瘫痪，部分线路坏了仍然可以安全地从其它路径将信息送达。好处之四是当把信息打包处理后，分块的信息可以各自选择最快捷的道路送至目的地，然后再合成原来的完整信息，速度很快，占用通道不多，也不用担心丢失。，不仅使互联网避开了中央控制的问题而成为了一个打不死的“变形金刚”，也造就了“条条道路通罗马”、无远弗至的势力延伸能量。由于所有分布于不同单位、地区和国家的局域网和广域网被连接起来，因此在实现真正的网络到户和卫星通信的条件下，整个世界将成为一个信息交流系统的整体，人际信息交

8、流的“地球村”状态也将变成现实。毫无疑问，单个电脑的能力也许相当有限，但把它放在互联网络上，与数百万台电脑相连，孤立的电脑就会成为智能神经的一部分。这种智能在整体上具有巨大的力量。全球互联的传播环境，意味着不可能存在某一个国家或某一个利益集团通过某种技术手段来完全控制互联网的问题。反过来，也无法把互联网封闭在一个国家