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1、社会学研究2004年第1期＊“网络社会”的概念辨析郑中玉何明升Abstract:Thepapersuggeststhat“wangluoshehuei”,thesamesignifierinChinese,hasdifferent“references”whichstillhavenotbeendistinguished.Tworeferencesforthetermaredefined:“thenetworksociety”,asakindofsocialstructure,and“cybersociety”incyberspace.Thepaperanalysesthere
2、lationbetween“network”perspectiveandnetworkinglogic,emphasizingthelogicalrelationofnetworksocietyandthenewinformationtechnology,theinteractionofphysicalnetwork,virtualnetworkandnetworksociety.Thepaperalsoanalysesthechaosofsignifiersofcybersocietycausedbythecross-culturalmisunderstandingsabou
3、t“virtual”and“reality”.Finally,theautherstrytodifferentiateamonginformationalsociety,networksocietyandcybersociety.一、问题的提出20世纪90年代以来,一个似乎约定俗成的概念———“网络社会”,不经意之间成为各学科甚至一般大众纷纷引用的关键词。大家似乎形成某种共识,即在以互联网为核心的信息技术作用下,人类社会已经开始进入一个新的社会阶段或产生了一种新的社会形式———“网络社会”。本文作者收集了“网络社会”的许多相关文献。遗憾的是,我们发现大多文章只是以“网络社会”作
4、为各自所关注问题的语境或社会背景,并没有给出具体界定。最近虽有少数作者尝试对此进行考证,但本文作者也发现了其指称的相互矛盾和混淆。经过对目前相关文献进行梳理,本文大抵将“网络社会”的指涉归纳为两大类:作为一种新社会结构形态的“网络社会”(networksociety)和基于互联网架构的电脑网络空间(cyberspace)的“网络社会”(cybersociety)。但此“网络社会”(networksociety)非彼“网络社会”(cybersociety),尽管在中文上是同一“能指”,但各有不同“所指”。本文试图分别对两种网络社会的界定及其含义作进一步的分析,对其能指和所指之间,
5、以及各自所指上的混乱进行澄清,以便使相关研究进一步深化,并有利于不同学科对话的进行。二、作为社会结构形态的“网络社会”(networksociety)作为社会结构形态的“网络社会”,在我们目前接触的有限的国内文献中,还很少有人对此进行真正意义上的分析或如实地引用。一些作者只是简单借用这一概念,但并没有真正认识其研究视角之所在。从而在分析中出现了与其原意不符,误会了“网络社会”之“网络”的独特用意(我们会在后文具体分析这种误解)。1.“网络”视角与“网络化逻辑”本节谈及的作为一种社会形态的“网络社会”,采纳的是卡斯特在《网络社会的崛起》一书中的界定。尽管卡斯特没有对什么是“网络社
6、会”进行明确定义,但是在书的结尾,他还是试图得出一个综合性结论:“作为一种历史趋势,信息时代支配性功能与过程日益以网络组织起来。网络建构了我们社会的新＊本课题为美国福特基金、黑龙江省社会科学基金(批准号:01B044)资助项目。13社会形态,而网络化逻辑的扩散实质地改变了生产、经验、权力与文化过程中的操作和结果。虽然社会组织的网络形式已经存在于其他时空中,新信息技术范式却为其渗透扩张遍及整个社会结构提供了物质基础……网络化逻辑会导致较高层级的社会决定作用甚至经由网络表现出来的特殊社会利益:流动的权力优于权力的流动。在网络中现身或缺席,以及每个网络相对于其他网络的动态关系,都是我
7、们社会中支配与变迁的关键根源”。卡斯特称这种社会为“网络社会”(thenetworksociety)。在此意义上的“网络社会”(networksociety)之“网络”(network)并非专指互联网(internet)或电脑网络(computernetwork),而是指“一组相互连接的节点(nodes)”,而“什么是具体的节点,根据我们所谈的具体网络种类而定”(卡斯特,2001a:570)。“网络化逻辑”(networkinglogic)正是信息化社会(informationalsocie
