文学论文从《推销员之死》看西方悲剧的变迁

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2、乎在世界范围内家喻户晓，这成为戏剧界一大轰动现象。因此，笔者认为，通过研究《推销员之死》可以追溯西方悲剧发展和演变的大致脉络。　　　　一、西方悲剧的起源和发展　　　　作为戏剧的主要体裁之一，西方的悲剧起源于大约公元前五世纪古希腊的祭耙酒神狄奥尼索斯的庆典活动。古希腊悲剧大都取材于神话、英雄传说和史诗，主人公无一例外都是超凡的神祗和王公贵族，他们往往具有坚强不屈的性格，却总是遭遇到突如其来、意想不到的不幸，总是在与命运抗争的过程中遭遇失败。这种悲剧冲突恰好表现出了主人公强烈的情感、非凡的意志和不朽的精神。古希腊哲学家亚里士多德在《诗学》中专门探讨了悲剧的含义及其特点。他认

3、为“悲剧是对于一个严肃、完整、有一定长度的行动的模仿；其媒介是语言，具有各种悦耳之音，分别在剧的各部分使用：模仿方式是借人物的动作来表达。而不是采用叙述法：借引起怜悯与恐惧来使这种情感得到陶冶”。　　悲剧是时代的一大产物，或多或少地反映了一些社会、人性的问题，揭露了一些社会现象，但是这种现实主义性质体现的彻底性远远赶不上二十世纪以来的现代悲剧。二十世纪以来，整个人类社会经历了前所未有的社会动荡，两次世界大战使得全世界人民日益面临着生存和信仰危机。物质和精神都处于崩溃边缘。悲剧也在这种大的社会背景下发生了根本性的转变，作者笔下的悲剧人物不再是王公贵族。而是普通大众，作者不

4、再去讲述贵族们英雄式的悲剧故事。而是从现实主义角度出发去描写普通市民的平凡生活，由此从中窥探整个社会的各种弊端。对于这种将普通人作为悲剧人物的“新”悲剧，首当其坤的支持者和倡导者要数美国现代戏剧作家阿瑟·米勒，他认为“普通人可以像国王一样成为悲剧的主角……当我们面对任何一个为维护自己尊严随时准备牺牲自己生命——如果有必要——的人物，这个角色都能唤起我们的悲剧感”。阿瑟，米勒关于悲剧人物这一观点无疑是给传统意义上的悲剧人物带来了颠覆性的冲击，也随后在戏剧界引起了激烈的争论——悲剧主人公是否必须是英雄武的人物而不能是普通大众。　　阿瑟·米勒主张将普通人作为悲剧的主人公，但是

5、这并不是意味着他认为所有的普通市井之徒都能成为悲剧的主角。在阿瑟·米勒看来，一个高贵的人并不一定必须是国王，并不一定拥有雄辩的才能，或是要在肉体上勇敢，而是当自己的尊严和应有的社会地位面临挑战的时候，他绝不隐忍顺从，而是秉持一种要坚持反抗到底的天性。这种“高贵”充分体现在阿瑟，米勒的代表作《推销员之死》(以下简称《推》)之中。　　　　二、现代悲剧特点在《推》中的体现　　　　阿瑟·米勒的经典力作《推》是二十世纪最具影响力最受关注的悲剧作品之一。它生动地描写了现代美国社会里一个小人物的生活悲剧。故事主人公威利，洛曼的故事在两个时间线上展开：一个是真实的时间，从某个星期一晚上

6、持续到星期二晚上的二十四小时，另一个是他记忆中的时间，这个时间段跨越了他一生之中的几十年。现在与过去两个时间的交融反映出威利在现实生活中的迷茫和矛盾，而这种迷茫和矛盾正源于威利追求成功的梦想的失败。　　比起古典悲剧中的俄狄浦斯、李尔王和浮士德等英雄武的人物，威利似乎显得很微不足道。他不是出生在上层社会，没有所谓的贵族血统，而且只是希望自己和两个儿子受欢迎，被喜欢，能实现成功的梦想，由此有的评论家认为威利缺乏传统悲剧人物所必须具备的基本特征——“高贵”的气质，他所展现出来的仅仅是愚蠢的行为，所以威利是不能成为一个悲剧人物的。　　如果说古希腊悲剧控诉的是残暴的奴隶制度，伊丽

7、莎白时代的悲剧是贵族阶层的生活写照，那么威利·洛曼就是勇敢地为自己梦想而努力拼搏的普通大众的典型代表，二十世纪的现代商人的品行在他的身上得以充分展现，暴露在他身上的问题也更具有现实意义。过去的悲剧作家包括索福克斯和莎士比亚在内都选择“大人物”来作为悲剧主角，以此把悲剧人物同观众疏远开来，从而在观众中产生怜悯和恐惧，让人们意识到在强大的灾难面前人的脆弱。但是，《推》的观众并未远离悲剧主角，而是完全融入其中跟着威利一起试图逃离残酷的现实，在无意识的情况下把自己也当成了威利一样的人。因此。观众并不会像同情饿狄浦斯或哈姆雷特那样同情威利，洛曼。威