英语知识：英语复合词

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1、（一）复合词的鉴别    两个或两个以上独立的词在一起出现，可能构成一个复合词也可能只是一个自由结合的词组或短语。在复合词和自由词组之间没有一条截然的分界线，但一般来说，复合词在语义、语法、语音和书写上都可能有自己的特征，从而跟自由词组区别开来。    语义是鉴定复合词的主要依据。两个词一旦结合成复合词后，语义就不是原来两个词的语义的简单相加，而是从中引出新语义。例如agreenhouse（玻璃暖房）与agreenhouse（绿色的房子）不同，前者是复合词，后者是自由词组。又如，greenroo

2、m是"演员休息室"，而不一定是一间绿色房间（agreenroom）。至于agreen-horn则更是指"没有经验的人"，如果理解为"绿色的角"，就会闹笑话。其它如motherwit（天生的智力），Indianpaper（字典纸），greenback（美钞），greenfly（蚜虫），greenhand（出手），greenline（轰炸线，敌我分界线），greentail（步鱼），greengrocer（蔬菜水果商），dogdays（暑天）等复合词都已带有特殊的意义。也可以这样说，只要两个组成部分

3、都保留着它们原来的全部意义和原来词组的结合关系，那就不是真正的复合词：agreenroom（一间绿色的房间）当然不是复合词。    复合词在语法上的特征表现在结构和词法两个方面。复合词中有些特殊结构，在自由词组中是不可能有的。如callboy（n.旅馆男服务员），cut-throat（n.凶手），在名词前有动词作修饰成分；home-made（a.家制的，本国制的），book-learned（a.迷信书本的），将名词和过去分词放在一起；new-born（a.新生的），deep-laid（a.处心积

4、虑的），将形容词和过去分词放在一起，这些结构在一般的词组里是不允许的。复合词是作为一个词看待的，在句中充当一个成分，所以只能在词尾有变化，而不能在词中间有变化。例如，在复合词中作为修饰成分的形容词一般没有比较级或最高级，有finearts（n.美术），却没有*finerarts或*finestarts;有loud-speaker（n.扩音器），却没有*louderspeaker或*loudest-speaker。所以，在Heistheloudestspeaker（他是说话声音最大的人）这个句子中

5、，theloudestspeaker只能算是自由词组，而不是复合词。复合名词的复数一般在后一个成分上表示，如blackguards（恶棍），flowerpots（花盆），eggshells（蛋壳），虽然也有例外，但为数不多：attorneysgeneral（检察总长），chiefsofstaff（参谋长），lookers-on（旁观者），womendoctors（女医生）等。    复合名词的重音多半落在第一个组成部分上，这有时可用来鉴别复合名词。试比较：a'grandpiano（三角钢琴）--

6、agrand'piano（大钢琴）；a'blackbird（乌鸫，雄性为黑色，雌性为褐色）--ablack'bird（一只黑色的鸟）；a'blackboard（黑板，一种教学用具，不一定是黑色的，也不一定是木板）--ablack'board（一块黑色的木板）；a'darkroom（暗室，专供冲洗胶卷用的房间）--adark'room（一间黑暗的房间）。但是"过去分词+名词"构成复合名词，重音却一概落在第二个组成部分上：inverted'comma（引号），splitinfinitive（分裂的不

7、定式）。    复合词在书写时的特征是有的连写（如bedroomn.卧室），有的用连字符（如reading-roomn.阅览室），但也有分开写的（如diningroomn.餐室）。鉴别复合词的时候，至少可以断定连写的和用连字符的肯定是复合词。这三种书写方法没有什么确定的规则，主要依据习惯或个人偏爱，有的复合词甚至三种写法都可以。英国语言学家波特（SimeonPotter）认为，"用连字符仅仅是起到使组成部分看来较为醒目这一美学上的目的"，这也不是没有道理的。一般来说，英国英语用连字符的场合较多，

8、而美国英语似有不用连字符的倾向。总的说来，现代英语在拼写方面有从繁趋简的倾向，许多原来分开写的复合词，后来发展成用连字符，现在又发展为定成一个词。当然，我们要掌握标准的书写方法，还是要勤查词典才行。（二）复合词的语义分析    复合法是英语中最古老的构词方法之一，复合词是古英语词汇的一大特色。在一些古英语流传下来的词中，可以看到复合词的痕迹。我们不难看出fifteen,Sunday,Monday这样一些词是由five+teen,Sun+day,moon+day构成的。也有些复合词，已经很难看出本