布什执政八年的教育遗产与奥巴马教育政策走向的推测

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1、布什执政八年的教育遗产与奥巴马教育政策走向的推测郭玉贵美国亚洲文化学院UACA教授美国国家科学基金会顾问2008年11月4日，在全球民众的热切关注下，奥巴马顺利当选为美国第44届总统。不同于美国历史上任何一位总统，由于奥巴马的有色人种身份，他的胜选具有了非凡的意义，可谓是开辟了一个"新的历史篇章"。在结束一个旧时代和开启一个新时代的过渡时期，人们自然会对未来抱有更多的期待。虽然以「改变」为诉求的奥巴马为这种期待燃起了希望，然而在目前充满危机的特定时期，美国民众有理由对前途持有更多的不确定感。本次选战中，美国民众对关乎国家和自

2、身利益的经济、战争和医疗保险等当前最为迫切的问题给予了最大限度的关切，相对而言，对国家长远发展至关重要的教育问题却相当程度被冷落了。这与8年前布什竞选其首任总统时教育问题处于民众关注的第一热点的状况形成了鲜明的对照。毋庸违奇，这种冷热现象反映了社会在不同时期的发展状况以及民众据此所产生的不同诉求。与此所对应，不同时期当选的总统的教育政策也带有其相应的特色。尤其是新当选总统奥巴马与现任总统布什分属民主党和共和党，其各自的教育政策的党记色彩更为明显。鉴此，笔者有兴趣在此美国新老总统的交替时刻，对即将离任的布什总统和新当选的奥巴马

3、总统的教育政策各自产生的过程和时代背景进行分析，并在对前者的回顾和对后者的推测的基础上，对两者进行适当的比较和对照。一．布什教育政策的回顾与点评虽然布什总统的任期至2009年1月20日为止尚有两个多月，然而也基本可以对他八年任期的是非荣辱进行一番「盖棺定论」了。事实上某些迫不及待的史学家已提早为布什进行「盖棺定论」，其比较典型的评价有两点：即既“无能”，又“不幸”。讲他“无能”，如普林斯顿大学教授泽利泽(JulianZelizer)所说，「他在处理本土及外交政策上被视无能。他大力推动国家向右倾，并为了达至这目标而滥用行政权力

4、，漠视民意」。讲他“不幸”，如哈佛大学史学家凯勒曼(BarbaraKellerman)认为，「是甚不幸的总统，任内发生九一一、卡特里娜风灾、金融危机，难免令他成为众矢之的」。上述评价可能代表了相当部分的民意，是否十分公允，尚未最终定论。然而在迄今所有各种纷繁的评价中，却大都忽视了一点：即布什的教育政策。而这有意无意被忽视的一点恰恰是布什八年总统任内最为耀眼的执政亮点。18可以这么说，在美国建国以来包括布什在内的所有43届总统中，迄今没有一位总统在教育政策上的成就可超过布什总统。他在任内亲自推动和主导通过的两项教育法律，奠基了

5、21世纪美国教育改革和发展的纲领性文件。而在此过程中重塑而成的美国新的教育理念和教育政策更具有划时代的意义。如果说奥巴马的「改变」目前尚停留在口头上，实践证明，布什的教育政策却确确实实改变了美国。凡是亲身经历或熟知这一段历史的人，都深感布什的教育成就来自不易。八年前，在世纪交替之际刚当选美国总统的布什，面对在全球经济冲击下日益暴露出的美国基础教育弊端，以迅即的行动和果断的勇气，摈弃党派之见和摈除利益集团的干扰，顺应民众改革的诉求和知识经济发展的要求，在整合各方利益和凝聚全民共识的基础上，在上任后不到一年的时间内，主导通过了具

6、有深远意义的《不让一个儿童掉队法》。首次以法律的形式确立了美国联邦政府在全国教育事务中的领导作用。而该法的颁布，也标志了美国全国性教育政策的正式形成。尽管在此成功中也凝聚有数位前任总统的努力积累，但布什个人的独特功绩是不可抹杀的。尤其是在美国这样一个历来不缺“民主”、独缺“集中”的国家中，能取得这样的成果实属不易。为了能更好地衬托此来自不易的布什教育政策的历史意义，也为了对其上述的评价提供事例佐证，更为了便于随后对奥巴马教育政策推出的背景有更好地衔接，笔者认为有必要先对布什教育政策产生的先期背景与过程作一简单的动态梳理，据此

7、提供主要影响和制约美国教育改革和教育政策制定的因素。（一）布什教育政策产生的先期背景简而言之，自上世纪60年代中期以来，影响和制约美国教育改革和教育政策制定的因素主要集中在两点：一为联邦政府在全国教育事务中所扮演的角色与承担的义务；二为公立学校的地位与效率。可以说，自那以来的40多年中，美国两大政党和各利益集团之间的争斗与博弈基本围绕这两点而展开。1．美国联邦政府在全国教育事务中所扮演的角色二百多年前，美国立国的先驱们在其设计的宪法中将教育列为各州管辖的事务。这一独特的机制在相当长的历史时期也运行良好，各方均遵循这一制度安排

8、。期间联邦政府为了国家整体利益，在不同时期采取不同方式对各地教育事业予以一定的资助。例如，早期联邦政府通过《莫利法案》向各州提供土地资助其兴办农工学院；第二次大战时期制定《退役军人重新适应法》资助退役军人入大学学习；50年代冷战时期制定《国防教育法》资助中小学和大学的数、理学科和科研、外语