4、美国的Brush风机和丹麦的Cour风机被认为是风力发电的先驱。1887-1888年冬,作为美国电力工业的莫基人之一CharlesF.Brush在俄亥俄州市安装了第一台自动运行的风力发电机。这台电机叶轮直径17米,有144个由雪松木制成的叶片,运行了约20年,用来给他家地窖里的蓄电池充电。不过,由于低转速风机效率不可能太高,这台发电机的功率仅为12千瓦。1891年,丹麦物理学家Poul La Cour发现,叶片较少旋转较快的风力发电机效率高于叶片多转速慢的风力发电机。应用这一原理,他设计了一台使用4个叶片、发电能力为25千瓦的风力发电机。丹麦由