维生素是怎样被发现的

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1、维生素是怎样被发现的荷兰名医缜密实验  开往荷兰的船起锚时，艾克曼最后看了一眼爪哇岛的椰林树影，心境复杂。他本是作为军医到这里来救死扶伤的，但两年来，恼人的疟疾把他折磨得不成人样，现在他不得不暂且放下抱负回国休养。艾克曼绝对想不到，他下一次来到这里时发生的一切，会成为此后多年人们津津乐道的佳话。   这是1885年，艾克曼27岁。 错误实验中道崩殂    艾克曼(Christian Eijkman)出生于荷兰。他从小立志当一名医生，不过学医的费用太高，他只能曲线救国：入伍当军医，让国家帮忙负担学费。当然，这么

2、做的代价就是，毕业时他被安排到当时的荷属东印度群岛服役，开始在三宝垄，后来转移到芝拉札。热带岛屿的风光自然不错，可那湿热的气候也让他上岛没多久就染上了疟疾。    休养一阵，自觉元气有所恢复后，艾克曼去柏林找著名的微生物学家科赫(Robert Koch)学习微生物学。在这里，艾克曼遇到了佩克尔哈林(A. C. Pekelharing)。后者很欣赏艾克曼，热情地问艾克曼愿不愿意一起去完成政府给出的任务。他提到了一个艾克曼并不陌生的病———脚气病，此去即是为了找到致脚气病的细菌。目的地正是爪哇岛。就这样，1886

3、年，艾克曼再次踏上了爪哇岛的土地。    脚气病和一般人说的“脚气”(香港脚)完全是两码事。这种病来势凶猛，患者起初往往腿部不适(这是它中文名称的来源)，最后可能心脏衰竭直至死亡。脚气病在亚洲地区多见，荷兰本地从未听闻，士兵们都是到印尼以后才患病的。尽管荷兰是当时世界上医学最发达的地区之一，医生们依然对此束手无策。　　当时科学界对脚气病病因的主流猜测有两种。一种说它由微生物引起，是个感染性疾病；一种说它是化学毒物引起的，是中毒。细菌致病说那时很时髦，而脚气病发病有周期性的起伏，只在特定地区发生于特定的气候和天

4、气条件下，且患者腿部有肿胀，———这一切都指向了感染。    佩克尔哈林希望找到致病菌，从而攻克这个病症。经过八个月的工作，他觉得已经部分验证了自己的想法，貌似大功基本告成，佩克尔哈林很快就带着成果班师回朝，留下艾克曼一个人管理实验室。 新的实验陷入僵局   为了完成全部探案工作，艾克曼需要重复一下之前的实验。他认为佩克尔哈林前期的研究已经很完备。他继续实验，将细菌培养物和从患病动物身上抽取的血液注射给健康动物，观察结果。不过接种之后，艾克曼等了又等，那些狗和兔子却并未表现出任何生病的迹象。直到它们老死，都没

5、有表现出脚气病的征候。    重复了几次都是类似的情况，艾克曼开始觉得佩克尔哈林的实验大概有问题。但他并未多想，只是认为大概这种感染在兔子和狗身上的潜伏期太长了，得换动物。物美价廉的鸡成了他的新宠。    新一轮实验依然从注射“菌液”开始，但依旧很不顺利。一开始，不管是否接受注射，小鸡都会出现一种叫做多发性神经炎的状况，这和人类的脚气病很相似。可为什么没接受注射的小鸡也会得病呢？艾克曼认为是患病的鸡把健康的鸡传染了，于是就把它们隔离开。但接下来的实验结果丝毫未变，小鸡们还是全部病倒。艾克曼想，这下坏了，整个实

6、验场所都被污染了。于是他新开辟了一块做过无菌处理的场地，把一部分小鸡转移到那里。    这时，最奇怪的事发生了：还在原实验地点饲养的患病鸡一夜之间全部好转，新实验地的鸡也没有再发生患病和死亡。这简直似神怪所为。本来的嫌疑人一下拿出了过硬的不在场证明，所有线索都断了。实验陷入僵局。　　 感谢小鸡感谢厨师    训练有素的侦探是不可以轻易放弃的，现在至少排除了一些可能，艾克曼重新把所有可能的细菌来源一一想过：鸡棚、饮水、鸡食……等等，鸡食？艾克曼的助手(有意思的是，似乎每一个传奇的科学发现背后都有一位不称职的助手

7、)想起了一件事。有段时间，这位助手从实验室隔壁的军队医院讨剩饭来喂给小鸡吃。后来医院换了位吝啬的新厨师，不再给他提供剩饭，小鸡们才又重新开始吃饲料。而它们吃剩饭的时间段恰恰和全体小鸡发病的时间段完全吻合。    新的嫌疑犯出现了。    多年以后，在领取诺贝尔奖的感言中，艾克曼幽默地说：“他(指新厨师)认为，不该把军方的米饭喂给民用的鸡。”    艾克曼重新思考了整个实验流程，提炼出了一个关键词“银皮”。它指捣去水稻的外壳后覆盖着米粒的内层膜。带银皮的米就叫“糙米”。经过碾磨，银皮会被去除，这样的米就是“精米

8、”。现在思路基本清楚了，是糙米和精米的区别导致了脚气病。银皮中含有某种东西，吃了它小鸡就健康，没有它小鸡就得病。    让我们暂时抛开艾克曼来问问自己，实验到了这一步，你会怎么想？你大概会脱口而出：这明摆着就是一种维生素啊！    艾克曼此时的结论是，致病菌存在于精米中，而银皮含有可以抑菌的因子。他甚至从银皮中发现了这种水溶性的因子，取名“脚气病病菌解毒剂”。不过，这只是艾克曼心中的副产品，他的工作