西瓜摊中的经济学.doc

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1、西瓜摊中的经济学lara2003-10-2017:28邱慧芳(武汉)一、为什么西瓜摊的数量最多？我们学校在城市的东南角，面积约400公顷，包括住校学生、教职员工及其家属在内，有常住人口4万多人，家庭5000多户。因为学校距离市中心商业区较远，所以教职员工和学生的日常生活消费品几乎全在校园里购买。在这个巨大而相对封闭的市场内，不同商品（包括服务，下同）的提供者的数量是不相同的。例如澡堂有3个，分别分布在教工生活区的中心和东、西区学生宿舍区的中心；中小型日用品超市和商店有近20家，相对分散地分布在教工生活区和学生宿舍区；菜场只有1个，位于教工生活区的中心；

2、珠宝销售店则1家也没有。哪种商品的提供者的数量最多？笔者经仔细观察，发现夏天西瓜摊的数量相对最多。入夏以来，在教工生活区的重要路口，西瓜摊几乎每隔几十米、一百来米就有1个。为什么会这样呢？我们可以这样来分析：假定偌大的校园里只有一个西瓜销售摊，那么居住在销售摊附近的居民购买西瓜较方便，而其他地方的居民则会觉得很不方便。因此，只要不受到人为限制（例如，有力量对这一销售摊的垄断地位进行保护，或出于校容校貌保护需要而限制摊点数量），居民区的其它地方必然会出现西瓜摊以满足需求，直到供需达到均衡。西瓜有两个典型的消费特征：1.它廉价而笨重且不易保存，人们不愿意为购

3、买它而行程很远；2.在我们这个被称作“火炉”的城市的盛夏里，人们几乎每天都离不开它。之所以西瓜摊的数量相对最多，是因为在我们一般所常见的日常消费品中，西瓜最价廉而笨重，对空间距离的克服能力最低。显然，人们愿意为购买价值较高的珠宝首饰行程很远，或在多家商店间进行多次比较和选择，但不肯为购买西瓜而行程很远；而且，西瓜几乎是人人离不开的廉价商品，在一个较少量的人群中，就有西瓜的大量需求，而珠宝则远远不是人们的必需品，只有在较大量的人群中，才会有珠宝的需求。所以，在一定的空间范围之内，西瓜摊的数量一定比珠宝首饰店的数量多得多。可见，在一定的空间范围之内，商品销售

4、点数量的多少，取决于这种商品的供给与需求特征：商品越是笨重而廉价、对空间距离的克服能力越低、人们越是频繁地需要它，这种商品供应点的数量就会越多；相反，商品越是价格高而体积小、重量轻、对空间距离的克服能力越强、人们生活中越少需要，这种商品提供者的数量就越少。但是又有疑问：人们一般也不愿意为每天要买（频繁需要）的蔬菜副食行程很远，它们对空间距离的克服能力也有限，为什么学校只有一个菜场呢？可能的解释是：西瓜的种类较少，而蔬菜副食的种类太多,二者的消费特征有区别。一般情况下，人们不会为购买西瓜特意地去挑选品种，且由于西瓜品种相对有限，单个的西瓜摊主也有能力增加品

5、种类别（如无籽瓜、有籽瓜等）；但人们对副食品的需求是多种多样的，单个菜摊主根本无法提供居民生活所需的所有蔬菜、肉类、禽蛋的种类。因此，为了有足够的机会挑选并购买到合意的蔬菜、肉类、禽蛋，人们即使是每天要行程好几百米到一个地方去购买它们，也会认为是划算的。这样，校园里会出现许多分散的西瓜摊，但只需一个由大量摊主集中的菜场。可同样是西瓜，为什么夏天的西瓜摊数量比冬天的要多得多呢？原来，此西瓜非彼西瓜也！夏天的西瓜价廉而笨重，大量居民非常频繁地需要它；而冬天的西瓜价格较高，属于一定意义上的“奢侈品”，只有少量居民有限度地购买它。因此，夏天巨大的西瓜市场可以支持

6、众多的西瓜摊的存在，而冬天相对小得多的市场只可能支持少量的西瓜摊的存在。这样，冬夏两季西瓜摊的数量自然就相差悬殊了。二、空间距离与经济活动用经典的宏微观经济学怎样解释以上现象呢？似乎无法解释。因为这一现象正体现了经典经济学长期忽视的问题：空间距离对经济活动有深刻的影响。空间距离对经济活动有哪些影响呢?其影响最突出的表现是商品和要素在空间移动时，必然产生运费。在本文的西瓜案例中，人们不愿意为购买西瓜而行程很远，实际上就是不愿意为购买西瓜支付太高的运费。只是在这里，运费不以货币形式向摊主支付，而是表现为消费者为购买西瓜必须支付时间和体力。运输费用对经济活动的

7、影响到底大不大呢?对廉价而笨重的产品来说，显然是大的。例如，除了在边境地区以外，水泥很少进入国际贸易的领域的主要原因，就在于其极高的重量/价格比率。但即使对于技术含量较高的产品来说，运输费用的重要性也不容忽视。例如，设在广东惠州的韩国LG音响的许多元件需要从专业厂家购买，其供应商的数目以本地区（惠州）最多，且供应商数目随运输距离增加而降低。该音响的塑料制品（价格低廉、体积较大）部分的供应商全部在惠州地区，而机芯（体积较小、重量较轻、但价值较高）的供应商则在稍远的东莞和深圳。这不仅说明不同性质的产品对空间距离的克服能力不同，还说明，即使在当今科技条件日益发

8、达、交通运输日益方便、许多产品越来越小巧的情况下，运输费用也是不能完全忽略的。从