美国工业化为什么能后来居上【美国西北大学：后来居上的“开放型”高校】.docx

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1、美国工业化为什么能后来居上【美国西北大学：后来居上的“开放型”高校】　　1850年5月，一位物理学家、两位商人、三位检察官及三位牧师共9位男士聚在芝加哥一家五金商店的小阁楼里，商讨怎么建立一所“具有卓越水平”的高等学校。这就是美国西北大学的起源。经过一百多年的发展，美国西北大学学术地位不断提升，在《美国新闻与世界报道》2004年全美大学排行榜中，它紧跟宾夕法尼亚大学、哥伦比亚大学之后，与布朗大学并列排在第14位。可以说，今天的美国西北大学已经成为真正“具有卓越水平”的著名学府。　　　　在美国，西北大学（Northwes

2、ternUniversity）是众所周知的名牌大学。它位于伊利诺州密歇根湖岸的小城埃文斯顿。走进西北大学的校园，映入眼帘的是成群的建筑物和繁茂的花草树木。校园里的大楼，既有仿欧洲式的古典建筑物，又有纯美国式的现代建筑物；既有殖民时期风格的楼房；又有西部草原式样的楼群。修剪整齐的草坪铺设在每一幢楼前和小径边，使漫步校园的人们宛若徜徉在花园之中。西北大学拥有自己的湖岸线和沙滩。湖岸堆满形态各异的巨石，学生们可以随意坐在巨石上交流、读书、欣赏湖光水色，也可以到湖水里去游泳、嬉戏。密歇根湖很大，湖岸线很长，碧蓝的湖水与蔚蓝的天

3、空在遥远的天际合二为一，坐在岸边的人可以展开想象的翅膀任意翱翔。这样幽静而又深远的环境，哪里像是一所大学，简直就是一座典雅美丽的大公园。这里的一草一木都在向人昭示西北大学独特的价值观：高等学府应向所有人开放，接受高等教育是每个人的权利，而不是一部分人的特权。　　　　“开放式”办学创造崛起神话　　　　西北大学创立之初可谓门可罗雀。学校第一幢楼是在1855年建造完成的，其文科学院于同年开学上课，当时第一期学生只有10名男生，教职工也仅有2名。1869年起，西北大学开始招收女生，成为全美最早录取女生的高校之一。经过一百多年的

4、发展，西北大学已成为拥有12个学院、2100名教工、7600名本科生、6000名研究生的世界著名大学。其中的新闻学院、文化艺术和工程学院实力最强。这些学科领域里的教授们大多承担着国家和地区级的科研项目，有些还与外国学者合作从事一些课题。西北大学的学术水平起点高，学校始终强调质量，不断改进自己，进行有选择的投资，设法吸引最优秀的学生。在招收学生时不问种族、肤色、背景和国度，尽量使学生来源多样化，使来自不同国家和地区的学生在一起互相启发、相互学习。　　与其他名牌大学相比，西北大学的特色在于它强调职业特性，设有本科和研究生教

5、育。全校只有15000名学生，属于中等规模的大学。它不同其他大学攀比，但经常跟自己比较，不断改进和提升自己，教学和科研水平一年比一年好。　　优秀的大学需要一个开放的氛围，允许师生进行自由辩论。在大学和院系，年长者的观点应该受到年轻人的挑战，每个人都要经受得起挑战。学术自由是美国教育制度的一个重要部分。最近10年来，美国大学非常开放，但教授的职务是终身的，这为他们专心搞好教学与科研提供了切实的保障。西北大学正是在这样一种社会背景下获得了长足的发展，成长为世界著名的高等学府。　　　　“通识教育”放飞求学梦想　　　　良好的自

6、然环境和人文环境无疑为西北大学的成功奠定了有利的外部条件，但一所大学成功与否最主要的还在于它的内部因素。西北大学是一所文理并重、教学与科研并举的大学。作为一所文理并重的大学，西北大学既有强大的理工科学科，又有相当出色的人文学科项目。由于长期以来注重文理并举，西北大学在自己的发展过程中形成了一套极具特色的教育风格。与众多美国著名大学一样，西北大学也注意培养学生的发现和探索精神，鼓励他们攀登科学高峰。但与其他大学不同的是，西北大学始终认为教育的核心是这样一条笃信不移的信念：不管一个人的专业是什么，打下一个坚固的文科基础知识

7、是他日后成功的必备条件。根据这一办学思路，任何进入西北大学读书的学生，不管其专业是什么，都必须选读历史、文学、艺术等方面的课程。作为一种传统，西北大学在文科教育上可以说是矢志不渝。学生们常听到老师对他们说“文科教育从来不会过时”。为了帮助学生们理解、认清文科教育的重要性，西北大学还收集了许多材料，证明从该校毕业之后在各行业取得杰出成就的人，他们的成功归于西北大学为他们在文科方面打下的良好基础。　　西北大学强调文科教育并不是对文科本身有特别偏好，而是要学生，尤其是理工科学生，扩大知识面，了解西方文明史，并在此基础上增加对

8、当今社会的理解和认识。这实际上就是我们所说的“通才”教育。依据这一教育思路，理工科的学生要在大学期间修完一定比例的文科课程；同样的道理，文科学生也要在规定的时间里修完一定的理工科课程，如数学、科技和电子计算机等。正是考虑到文理科学生都要学习自己本专业之外的大量课程，西北大学在本科生入学的第一年不定专业，而是让他们广泛地选修各种感兴