西进运动对于美国文化的影响

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1、西进运动对于美国文化的影响张琼(杭州师范学院外语系，浙江杭州310012)摘要：西进运动，对于美国的产生、发展与现状都有着重要的联系。尤其是它带给美国的文化影响，更是渗透进了这个年轻的民族。探讨西进运动对于美国民族的性格与价值观，对于美国的政治思想以及文化艺术上的深远影响，有助于我们对美国的历史、现在与将来进行较为系统的了解。关键词：西进运动；美国文化；民族性格；政治思想；影响中图分类号：K712．42文献标识码：A文章编号：1000一2146(2001)0l一0048一04美国西进运动，是自1783年美国独立后到1861年内战爆发前从东部逐

2、渐向西部殖民扩张的运动。在自然地理、人口生存、政府政策等诸多因素交融之下，西进运动成为对美国日后发展至关重要的历史事件。同时，它作为一个大规模的人口迁徙和移民运动，是在非常独特的背景下发生和发展的，因此必然带有区别于其他移民运动的许多特点。首先，西进运动不同于一般欧洲国家的海外殖民活动，它是一种“国内殖民”运动，是当时这个新兴国家开发其边疆的整个运动的一部分。第二，美国的西进运动是一种自发的运动，其重要特点就是它的群众性。第三，“西进”是在得不到政府任何资助的情况下进行的，所以造成了整个迁徙活动十分困难。最后，西进运动中的移民绝大多数都是中下

3、层劳动者，物力财力极为有限。综上这一切造成的艰苦境况，最终形成了影响整个民族个性的锻造力。西进运动的规模之大，历时之久，是世界近代史所罕见的。由于这场运动是在资本主义条件下进行的，不可避免地同侵略扩张、血腥屠杀联系在一起，沾染了无法洗刷的污点。并且，“西去的移民是受着无情的资本主义经济法则支配和驱使的。生产资料的私有制在西进过程中，造成极大的物质和人力的浪费，无数劳动者在精神和生命上付出了高昂的代价。”[1](P149)然而，对于广大移民来说，西进运动是开发广阔西部的艰苦卓绝的斗争史、创业史，无论在经济，政治，还是在思想观念上都有深远的影响。

4、没有西进运动和广大的西部土地，美国就不可能成为今天这样一个在世界上有众多影响力的大国。从这个意义上讲，美国的产生、发展与现状，都与西进运动息息相关。正如特纳所言：“要了解今日的美国，要了解使美国成为今天这样的那些力量的兴起和发展，我们就应当用今天提供的新观点去重新研究我们的历史。”[2](P330)一西进运动塑造了美国民族性格与价值观西部特有的生存条件，形成了塑造美国民族性格与价值观的重要因素，也种下了美国人赤手空拳打天下的精神与梦想。“在原始的西部漭漭草原上和森林中，移民从东部与欧洲带去的文明再生为美国独特的文明和美国人民独特的性格。”[1

5、](P136)’收稿日期：2000—06—26作者简介：张琼(19r7l一)，女，浙江宁波人，杭州师范学院外语系教师。万方数据第1期张琼：西进运动对于美国文化的影响491不断迁移西进运动贯穿于美国的自由资本主义时期，在这场以个人、家庭或团体为单位的群众性开发西部的运动中，千百万劳动群众胼手胝足，筚路蓝缕，饱经磨难，开拓垦殖，为美国创造了巨大的物质与精神财富。拓荒者一踏上旅途，通常只能携带种子、农具、枪支、口粮与牲畜等最重要的生活必需品。他们使用各种交通工具，如木排、敞蓬船、蒸汽船、马、小货车，但更多人是在坎坷崎岖的路上徒步跋涉。男人们携家带口

6、，肩负各种重任，女人们捡柴或牛粪烧饭，而他们所带的粮食往往坚持不到目的地，野菜与浆果成为拓荒家庭的家常便饭。简陋的食宿条件，未卜的恶劣天气，不期而遇的险滩、峭壁悬崖、土匪，加上霍乱、疟疾等流行病，都会让他们在长途中累倒、病倒甚至失去生命。但是，美好的憧憬、未知的将来与机遇使得他们孤注一掷，排除万难，执著地向着西部迈进。因为当时，西部就是机会，是向最勇敢与最果断的人敞开的。这一切，影响与塑造着当时这～代美国人的性格，其影响力甚至辐射到了当今美国人的心态，促使他们永不安于现状，不停迁移搬家，不断追寻梦想。所以有人称美国是“建立在轮子上的国度”。2

7、热爱工作早期开荒者们初到西部，首先寻找中意的土地，一旦定居下来，就各自在土地上建造家园。他们就地取材，修建房屋，俄亥俄流域的小木屋，草原地带的藏身洞和草皮房，用硬纸板和油毡搭起来的棚屋，都是拓荒者最初的栖身之地。西部的辽阔，使每家每户都分得很散，有的人家甚至与最近的邻居都有几公里之遥。新生活的创立，就需要自身辛苦劳作。所以美国人成功的本钱就是勤劳加上好身体。男人们大多身兼农夫与猎人二职，除种粮食，蔬菜，养牛，养猪外，还要去野外狩猎。随着时光推移，那些勤劳勇敢的农户，就可以把经营上轨的土地以更高的价格卖给新来的开荒者，之后，携家再向西去寻找另一

8、块更便宜的土地，同时也是去寻找另一个更远的梦。西部的丰饶土地对于一个强壮的男人而言，是一片任他发挥驰骋的战场。对于他们，白手起家绝非奇迹。当时个人的成功失败，大部分