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1、基于时间理论的桑塔格《火山恋人》叙事手法分析摘要:苏珊·桑塔格的长篇小说《火山恋人》是一部人与自然相互隐喻的历史小说。作者把火山所代表的美、激情和毁灭,与艺术、人性以及社会革命相互映照,借历史故事来演绎人间百态。仔细读来,仍可见到桑塔格夸张和跳跃的文风,如对叙事时序的多层次把握。本文试图用热奈特的时间理论分析《火山恋人》的叙事时间,旨在揭示桑塔格通过时间倒错和无时性叙述等手法表现她对时间和空间的看法。关键词:桑塔格;《火山恋人》;时间理论苏珊·桑塔格是美国当代著名文艺批评家、声名卓著的公共知识分子。比起她锋芒毕露的文
2、艺评论,她的文学创作却较少为人关注。其实她一直看重自己的文学创作,而她自己最满意的文学作品就是《火山恋人》。《火山恋人》的情节取自历史史实:18世纪末英国驻那不勒斯公使威廉·汉密尔顿与他的第一任妻子凯瑟琳、第二任妻子埃玛以及埃玛的情人、英国海军上将纳尔逊之间的情感关系,其中涉及法国大革命背景下那不勒斯共和派革命和民众暴乱。此书一经出版即登畅销书榜,对该书的评论也是众说纷纭。我国研究者们或从文化诗学的视野探究其中历史文化与艺术审美的契合,或把该书作为桑塔格放弃先锋派写作手法、重返现实主义的证明,或从新历史主义的角度来分
3、析其人物形象与叙事策略。与桑塔格的其他作品一样,这部小说也为读者提供了多种解读可能。本文试图基于热奈特的时间理论来分析《火山恋人》的叙事时间顺序,分析桑塔格如何引导读者从现在回到过去,又如何从过去走向未来,从而将形式与意义的世界合二为一。一、倒叙的表现倒叙是对故事发展到现阶段之前的事件的事后叙述。根据追述与第一叙事时间在时间跨度和幅度上的不同,热奈特又将倒叙分为三种。第一种是“外倒叙”。其时间起点和全部时间幅度都在第一叙事时间起点之外。就《火山恋人》来说,整个叙事就是一个外倒叙。小说的开始是1992年某个跳蚤市场的入
4、口,到处是衣衫褴褛、熙熙攘攘的人群。这时“我”出现了,很显然,桑塔格在刻意营造一幅历史景观。“我”站在通往历史的入口处遥望过去,试图从中“淘出宝贝”。其实也未必是什么真的宝贝,不过是自己所珍视的东西而已。时间问题在小说开始就被作者用叙述者的口吻提出来。忐忑不安的叙述者很快就从1992年的“跳蚤市场”来到了1772年伦敦的一次拍卖会。此刻,一老一少两个绅士模样的人出现了,他们就是小说中的主人公爵士和他的外甥查尔斯。叙述者由此展开了她的追述。热奈特划分的第二种倒叙称为“内倒叙”,它的时间起点发生在第一叙事的时间起点之内,
5、它的整个时间幅度也包含在第一叙事时间以内。《火山恋人》的第一部分第一章屡次使用这种追述手法。整章的叙事时间设在爵士及夫人探亲结束并准备启程返回那不勒斯的时候,叙述者几次追述爵士及夫人回到伦敦后的经历。例如,刚回伦敦的时候,大家都认为他老多了;“他已经遍访了亲友,并高兴地同查尔斯共度了大量时光,……国王曾两次接见了他,有一次还单独同他共进晚餐。……他参加了一些拍卖会,并审慎地购进了一些作品。”桑塔格让她的叙述者回到“过去的过去”,是一种典型的内倒叙形式。热奈特提到的第三种倒叙叫做“混合倒叙”,其跨度点在第一叙事的起点之
6、前,而幅度点则在其后,换句话说,就是追述的事件发生在第一叙事开端之前,却延续并结束在这一起点之后。这种叙述方式在小说作品中比较少见,但在《火山恋人》中,桑塔格却成功地使用了这种时间技巧。第一部分第二章刚开始,文章叙述了爵士结婚16年没有孩子的情形之后,叙述者转而用大量的篇幅追述他们的婚姻及他们刚到那不勒斯的生活,这些事情都发生在他们第一次探亲假(第一叙事的起点)之前,但是作者的叙述由此一直延续下去。严格地说,我们无法识别叙述者的倒叙何时终止,因为桑塔格有意把倒叙和倒叙之后的故事混杂在一起,时间的流动因此不露痕迹。总的
7、说来,倒叙可以增加单位时间内的叙述容量,往往在短短的一句话中就网络住了漫长的头绪和纷纭的过去。例如,当爵士和妻子第一次探亲假结束后,他们返回到那不勒斯,叙述者的第一句话是,他们已经结婚16年了,没有孩子。随之开始了关于这16年甚至更长一段时间的回忆。一旦当前的感觉与重新涌现的记忆结合起来,曾经失去的时间也就被追寻回来。倒叙高度浓缩了历史和时间,用记忆延宕出时间和空间,营造出丰富的想象的世界。记忆中的历史是经过叙事者主观排列的事实,不同于客观历史的事实,但正是这种主观叙述时间蕴藏着作者浓重的伤感情调和对命运变化无常的深
8、刻体验。在艺术的世界里,艺术家通过倒叙的手法寻找失去的时间,让人们在过去的世界里体验现在。一、预叙的表现除了倒叙之外,时间倒错的第二种常见形式即预叙。作为“事先讲述或提及以后事件的一切叙述”,预叙就是对未来事件的暗示或预示。同倒叙一样,预叙也可被分为外预叙和内预叙。外预叙就是指第一叙事时间场的界限由最后一个非预叙场面明确标出,而有些事件则发生在