训练听、讲的重要性——略谈外语学习 爱泼斯坦

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1、训练听、讲的重要性——略谈外语学习爱泼斯坦编者按：I.爱泼斯坦是北京外文出版局专家。这篇文章原是作者给外文图书出版社英文学习班作的一次报告。我们读后很受启发，现推荐给读者。本刊对内容作了删节，题目也作了改动。从一般意义上来讲无论学本国语言或学外国语言，学习的自然顺序是从听、讲开始的，小孩学话也是这样学的。我们必须在写之前先能说出来我们要说的话。……为了证实这一点，让我们看一看语言（任何一门语言）发展的历史吧！甚至50万年以前的北京人就有了简万年以前的山顶洞人有了更复杂的社会生活，显.发达的语言，但写字则至早也是5000年前才出现兑，中国

2、人民（以及许多其他地方的人民）说了49.5万年的话，才发展到开始写字的阶段，也就是说，讲话比写字的历史长95倍；比较复杂的语言有4.5万年的历史，比写字的历史长9倍。且不说一直到不久以前写字的人不过占全人类的很小一部分，而讲话近年来不仅没有缩小它传布的领域，反而有所扩大了！（如通过广播、电视、有声电影等等）。就是在今天社会里，没有一个文盲不会讲话的（有的文盲不但会讲而且讲的得很通顺）。所以，无论从个人角度，还是从社会历史角度看，听、讲的语言都早于读、写的文字，而且在语言沟通方面仍占关键地位。英文Language这个词本身，就说明了这一历

3、史事实。这个词源于拉丁文的Lingua即舌头的意思。Language的同义词有“Tongue”“Speech”(如TheEnglishTongue,EnglishSpeech,etc.)其他语文也类同。如在中文里，语言两字都有“言”，“口”构成。中文里，特别把书写出来的语言称为“文”或“文字”。其他语文，大多数没有单独表示书写的单词。如英文，要表示“文字”，则要说“WrittenEnglish”(基本上就是书写下来的语言，可能加上一定的修饰。中国古文修饰得比其他语言要多些）。耳与舌的重要性于此可见。从特殊意义上看中国同志（所存在）的问题

4、就在于他们学外文从读和写开始的。这意味着他们学英文是和自然顺序相反，与学他们的本国语言的顺序相反。造成这种情况有许多原因，主要是因为他们生活在听中国话，而不是听英语的环境里。（即使他们从教员或录音带上听到英文，他们所听到的也是外国人在生活中使用的语言的极小一部分。外国人在日常生活中交流思想，日常谈话的授受关系，辩论或口角，喜怒哀乐一切系统都要用语言。语言不是一个人总是说，另一个人总是听，而是为了彼此交流发展出来的。）其次，在大多数中国学校里用“本本”方行外语教学仍然很流行，这是由于在大多数的情况下，教员是按这种“颠倒”了的次序（读先于讲

5、）学的外语，所以，学生也仍然是这样学的。这种情况还不可能很快地改变。重要的我们要了解我们有这么一个基本的缺陷需要弥补，要设法加以解决。最好的出发点基于以上原因，学外语的最好方法是从训练舌头和耳朵开始。（不仅是听和仿效，而且要既听又反应——一个人从童年就这样学话的。）如果你缺乏这种训练，就更要补上这一课，洲练舌头和耳朵作为达到在读、写方面运用自如的最好方法。在外语教学上，直接教学法是最好的方法。必须设法提供这样的条件，尽量创造一种我们缺乏的“自然环境”。至于我们，则已经开始派用间接教学法教出来的学生到国外去取得直接经验。因为不可能都出国，

6、所以我们应该利用一切条件使生们多有一些听、讲的机会。有很多种方法可以使用：一种方法是所谓.“浸入”英语（或其他外国语）之中的方法。创造和外国专家或已经说得流利的中国同志谈话的机会，说的要比办公室里说得多些，也许可以规定在一天里抽出半天，在工作条件下或上、下午休息时间里一律说外文。另一种方法是利用录音机训练听力。我们应该在专家帮助下录下一些广播之类的材料，准备各种各样的录音带。我们可以买一些，或转录一些学校或其它单位已经买了专为学习惯用英语教学用的录音带。第三种方法是通过有关部门把我们的同志借调去给外宾或外国旅游者当翻译（旅途中彼此在某种

7、程度上也是交谈的伴侣），从而得到很生动的练习口语的机会。因为这些人也是我们对外宣传的对象，我们和他们的直接接触在这方面也会是有价值的。我们也可以直接了解他们的文化、习惯以及他们在了解我们方面的条件和困难。最后，在讲得好一点的基础上，我们有些同志应该直接写些东西（非文件性的文章或短文，等等。）关于文法我们现在提到文法，什么是文法呢？文法是代表语言结构一般规律的一种体系，它不是语言的根源和基础。它反映了语言中由习惯形成的、有时是相当人为的一些规律。它既不全面，也不尽善尽美——像讲话先于写作一样，语言先于文法，而不是相反。语言比文法更丰富。英

8、语文法更是如此。我们先引用有名的供外籍学生用的《综合英语语法》作者文法专业工作者C.E埃克塞利和J.W.埃克塞利的话吧。“今日从事文法工作的人已不再企图做那种想‘控制’语言,这种根本不可能的工作了.…”他认