中国历史中人口规律与社会治乱

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1、中国历史中的人口规律与社会治乱——何新《新战略论》选读1986.05.23第一节今日中国是世界居第一位的人口大国。从中国的政治地理疆域看，秦汉时代即已初步确定今日中国的领土基本轮廓，但令人感到惊异的是，中国今日的人口数量规模，却远非也是从那时起即已形成。恰恰相反，在周秦至明清之际2000余年的历史上，中国人口数量曾长期摆动在仅为1000万与6000万之间。有清一代方进入中国人口急剧增长的时代。事实上，直到清代中叶的18世纪以后，中国人口数量才发生前所未有的迅猛攀升，突破了历史中形成的6000万左右的较稳定规模。18世纪中期即盛清乾隆时代，中国人口数量突然猛增到1亿以上。而在其后至今不过

2、200多年间，中国人口数量竟暴增了10余倍，从而达到今日的惊人规模。我近期研究中国古代历史，考察中国历史中的人口兴衰历程，观察到某些重要的规律。特别值得注意的是：从历史看，人口数量的增长往往与社会经济发展具有同步的关系，似乎是经济发展的表征。而人口的数量规模又与社会的治乱，具有极其深刻密切的关系。也就是说，一代人口的最高峰期，往往也是一个朝代的全盛时期．但同时又是这个朝代盛极而衰，发生大变乱的前夜时期。在中国数千年的历史中，反复重复着这一节奏和脉络，表明其后隐埋着深刻的历史规律。第二节我们根据自西周至清代见诸史料的人口及户口统计资料，选择历史年代中人口数值发生重大变迁的25个年代点作为

3、座标，描绘了反映中国历代人口数量规模变动趋势的一条周期性上下荡动的曲线。应当指出，这些被选择的年代，凡处在曲线之各个高峰点的，基本都是一个王朝由盛而衰，由治入乱的转折时期。而处在曲线的各个谷底，则是各王朝的开国新兴时期。曲线之上升，表示人口的增长，曲线的跌宕，表示人口的下降。我们根据自西周至清代见诸史料的人口及户口统计资料，选择历史年代中人口数值发生重大变迁的25个年代点作为座标，描绘了反映中国历代人口数量规模变动趋势的一条周期性上下荡动的曲线。应当指出，这些被选择的年代，凡处在曲线之各个高峰点的，基本都是一个王朝由盛而衰，由治入乱的转折时期。而处在曲线的各个谷底，则是各王朝的开国新兴

4、时期。曲线之上升，表示人口的增长，曲线的跌宕，表示人口的下降。第三节史料中的统计资料不完备，个别年代的数值只能作出推测。但基本的规模轮廓是可靠的。从以上的人口数量统计中，可以观察到若干重要的情况，其中存在着某些规律性的东西：１．在清中叶以前，中国人口规模具有一个恒定的高峰值，即5000万～6000万人。历史上达到了这一规模的时期为：西汉后期、东汉后期、隋初、盛唐、元、明及清初叶。２．极其值得注意的是，中国历史上人口曲线的各个高峰点，常常与那一时代经济发展的一个高峰时期相伴随，但同时又正是一个历史行将发生大转折、社会发生重大变动的前夜时期。例如：西汉平帝的人口高峰时期，是新莽篡政及绿林、

5、赤眉起义的前夜。东汉桓帝的人口高峰是爆发黄巾起义、发生汉末大变乱的前夜。此外如西晋之太康年代、隋之大业年代、盛唐之开元、天宝，北宋之大观年代，以及盛清之乾隆时代，于历史中亦皆曾有盛世之表象--而深刻社会危机则正酝酿潜伏于其中。这些年代，均是中国历史上经济文化以及人口发展的一些高峰点（因而处于人口曲线的各峰顶上）--但恰恰又正是行将发生内外社会大变动的前夜。历史现象的重复发生，反映着客观规律的存在。从历史看，历史上每当濒临动乱前夜，社会人口必剧增而达到高峰。而每在大战乱时期以后，则人口必得到锐减。因之，历史上人口数量激增、降落的周期性运动，与社会经济、政治之繁荣、衰落、动乱的周期性变动，

6、具有近乎同步的关系。人口数字随社会治乱而呈周期摆动，表明历史中人口的数量规模，是影响和制约社会治乱的一大重要因素。３．人口的自然增殖与社会经济发展亦具有密切关系。从历史统计材料看，凡经济的停滞时代也是人口数量规模的停滞时代。而经济的高度增长时期，则也刺激着人口规模的高度增长。４．对以上人口与经济关系的简要解释是：在特定的生产方式及技术条件下，一种社会制度所能负荷的人口规模似乎具有一种常量（在清代以前这个常量的极限是6000万人口）。突破了这个规模和常量，社会资源分配即陷于失调（在中国历史中最重要的社会资源是可耕田地），这种重要社会资源的分配失调最终必会导致社会变乱。５．因此，如从这一意

7、义上观察，历史中动乱、变革局面的周期性爆发即是具有必然性的。这种变乱，可以看作是历史对于社会经济关系及各种制度的一种自动调节方式，也是对于人口规模和社会资源分配的自动调节机制。我们注意到，在中国历史中两个最长的大动乱时期，汉末三国和十六国南北朝时期，持续战乱所导致的人口大规模绝灭是极其残酷的。前者在100多年间使中国人口消灭了80％，后者在300年间使人口减少了30％。６．在中国各历史时期，农业是经济的主要生产方式。耕地则是最重要的经济资源。以